容楊堅接近女色，在夫妻關係上失去了分寸。獨孤後嫁給文帝楊堅時才十四歲，她當時就讓丈夫發誓：“一生之中不能與除了她之外的任何女人生孩子。”楊堅嚴格遵守誓言，他的孩子全都是由獨孤皇後一人所生，皇帝的私生活如此純真，這在世界史上也是罕見的。清朝的趙翼在著作中寫道：“獨狐皇後善妒，殃及臣子。”因此隋文帝雖然後宮佳麗三千，但形同虛設，文帝“唯皇後當室，旁無私寵”。宮中諸嬪妃宮女，也在獨孤後嚴厲的目光下噤若寒蟬，春心凍結，無人敢冒生命之虞去與皇上調情。因為有妻子的管束，楊堅沒有像其他皇帝那樣荒淫敗國。
也因此隋宮裏麵雖然美女如雲，楊堅卻隻能空望著咽唾，終不能夠讓他開懷一下。這天獨孤後受了些風寒小病臥床，在宮中調養。楊堅得了一線的隙縫，悄悄的帶了兩名內侍，去了仁壽宮。宜人的春景，逗起了他心中的一團春意。忽然一陣清香隨風送至。梅花叢裏，一個女子背麵立著，烏黑的雲發披覆在晶瑩的頸項。她盈盈地回過嬌軀，和楊堅打過照麵。楊堅吃了一驚，不料宮裏藏著如此美豔的麗人，亭亭如出水蓮花，嫋嫋似當風楊柳；癡凝秋水為神，瘦認梨雲是骨。那女子蓮步輕移，走出了梅花叢中，行到隋主麵前，垂柳般拜倒，磕了一個頭，才嫋嫋起立，垂著羅袖，站在一邊。隋主早已神迷意蕩，一問名字叫尉遲貞，是尉遲迥的孫女，年方二八。楊堅話涉挑逗，尉遲貞紅飛雙頰。楊堅走近尉遲貞身前，與她攜手而行。
尉遲貞怯生生地隨了皇上，不勝嬌羞，益發動人憐惜。緩踏芳草，徐穿花徑，兩個人在梅苑周圍閑遊了一會兒。梅花別苑裏麵，一切都是梅花式樣，清幽絕俗。
楊堅笑對尉遲貞說：“你冰肌玉骨，不愧為梅花苑主人。”尉遲貞忙說：“賤婢蒲柳之質，怎堪與梅花比妍？”楊堅說：“依朕看來，梅花卻不敢與你比妍，尚需遜你三分芳菲。”這時月移梅影，風送暗香來。楊堅有生第一次持酒對美，酒不醉人人自醉。
尉遲貞酒量淺，醉眼惺忪，一副媚態，更是動人。楊堅借酒發作，擁了她入幃。兩個人便寬衣解帶，你貪我愛的成就了好事。一宵易過，陽光映上窗簾。尉遲貞先醒了，見時刻已經不早，楊堅還睡得深沉。她怕楊堅耽誤了早朝，又怕獨孤後知道，便將楊堅推醒。楊堅見尉遲貞烏發蓬鬆，遠山添翠，小櫻桃上的殘脂未盡。尉遲貞見皇上目不轉睛地看她，回想到夜來的雲情雨意，不禁起了兩朵紅雲，嬌滴滴說：“聖上快起身了，時刻已是不早。”尉遲貞披衣坐起，楊堅卻戀著香衾，依舊還沒起床。尉遲貞又催促了數次，隋主懶洋洋說：“你怎麼這樣性急！不讓朕躬多睡一刻。”尉遲貞掩唇微笑：“深恐娘娘知道。”楊堅也害怕了：“今日方知為天子的快活！但隻怕皇後得知，怎麼處理？”才勉強起身，一步挨一步地出了梅花別苑。
獨孤後臥病後宮，兩個心腹的宮女平日專替獨孤後偵察他人的隱私，得了楊堅留宿在梅花別苑的消息，便報告了獨孤後。獨孤後頓時氣得臉上轉色咬牙道：“我與賤人，誓不兩立！”接著抱病起床，率領了八個宮女，到了梅花別苑。尉遲貞頓時花容失色，嬌軀發抖，再也站立不住，忙雙膝跪倒。獨孤後冷笑：“好一個美人兒，怪不得聖上心愛，你是聖上的愛人，怎的對我下起跪來？真是要折死我了！”接著厲聲喝道：“你們還不動手！”眾宮人聽了，一齊下手。可憐一個千嬌萬媚的尉遲貞，在地上亂滾了一陣，不到片刻時光，一縷香魂，已脫離了軀殼。
第三部分：盛世的開創者唐太宗