心陛下布教施政有虧典禮。此外臣等身為宰相，本應助陛下大治天下，卻導致天理物理不平，這是臣之罪過”說畢，倒地請罪，杜景儉不諂媚逢迎，敢於直諫，很使則天感動。脫口而出：“卿真宰相矣！”
長安四年（ 704），80歲的武則天已經病倒在床，兒子、宰相也不能去看望，唯有麵首張昌宗、張易之在旁侍候，張家兄弟倆眼看武則天病重，擔心她一旦死去，自己也活不了，便暗暗地結黨拉派，以備不策。這個陰謀被人揭發。武則天便命禦史丞宋璟明，韋承慶、崔神慶宰訊。宋認為罪應處斬全家，武則天對宋璟說：“你暫時停止審訊，待我詳細審查一下狀子。”同時，又準備派宋璟到外地去巡查。宋璟知武則天意在為張家兄弟脫罪，便說：“過去規定：州縣官有罪，官品高的派禦史，官品低的派監察禦史去審問。至於丞官，除非國家大事，是不應當去的，不知陛下派我外出是什麼原因？”武則天無可奈何，宋璟毫不讓步，堅決要把張昌宗逮捕下獄。武則天袒護說：“昌宗已經向我坦白了。”宋璟說：“謀反大逆，是不能允許首犯免罪的。”堅持要執以國法。他放高聲調說：“昌宗受到特別的恩典，我明知堅持意見不會有好處，但大義激於內心，雖死而不遺憾！”武則天無奈，隻得讓昌宗到禦史台去受審。宋璟正在審問，突然又傳來武則天赦免昌宗的命令。宋璟說：“先沒敲破這小子的腦袋，實在感到遺憾！”
第三項政略是繼續推行均田製，發展農業生產，抑製豪強和土地兼並，獎勵墾荒。她多次發布詔令勸諫農桑。對於各個州縣，如果農民耕地增加，農家有餘糧，就對他們進行獎勵。否則，就必須受到處罰。武則天促進社會改良的政策，打擊了士族勢力，使庶族地主勢力得到發展，部分解放了社會生產力，社會矛盾也有所緩和。生產力明顯有所發展。652年全國有 380萬戶，而到705年，即增加到 615萬戶，就是顯著的例證。
第四項政略是抵禦外患，保衛疆土。她重視加強邊防，改善同少數民族的周邊關係，對於維護國家統一、鞏固邊防、發展商業等都做出了積極的貢獻。武則天執政期間的一個重要功績是打擊吐蕃、突厥族的進犯，安定了邊疆。692年，唐王朝以王壽傑為將打擊吐蕃族的屢屢進犯，獲得全勝，在很長一段時間內，西部邊防平安。武則天恢複了原有的安西四鎮，原已中斷的通往中亞西亞的“絲綢之路”也得以再次開通，使大唐帝國的聲威重震西域。
以上各項政略的實施，使女皇執政時期的中國，上承“貞觀之治”，一直保持較為興旺發達的局麵，社會安定，經濟發展，人口倍增，邊疆穩固，國家統一，為“開元盛世”奠定了堅實而雄厚的基礎。但新的危機又出現了。
第四部分：先智後昏的後唐莊宗李存勖
中國曆史上惟一的女皇武則天(8)
風流女皇
長期忙於政事，武後開始感到疲倦，再加上武則天雖與群臣在表麵上維持著良好的君臣關係，但當年的濫殺所造成的陰影始終無法徹底驅除，因此，她的晚年是很孤獨的。在這種心態下，她求助於自己的男寵。