是布衣之交。古代君臣相契的常結為婚姻，你的長女就嫁給我的四子朱棣吧。”徐達自然是滿口答應。徐氏於洪武九年（1376）被冊封為燕王妃，第二年就成了親。這時朱棣18歲，徐妃16歲。就是這位看來賢淑貞靜的徐妃，後來成了朱棣奪天下、治天下的得力內助。這種婚姻實質上是一種政治行為，在這點上其他諸子也是比不上的。這對朱棣以後的發展都是很重要的因素。
第六部分：不是亡國之君的亡國之君崇禎
永樂大帝明成祖朱棣(3)
忍辱裝瘋
朱棣進入北京的時候，當時元朝的勢力雖然已經被趕到了大草原上，但還具有相當強大的軍事實力，並不斷騷擾明朝的北部邊境。因此北京並不安寧，它是作為一個軍事重鎮而存在的。
另一方麵，朱棣入住北京的時候，元朝滅亡不久，皇宮盡管已經燒毀了，但當年世界之都的繁華還在。在這個國際都市生活了20年，朱棣的胸襟與氣魄更像一百多年前入主中原的蒙古大汗。蒙古大汗殘酷勇敢，富有世界野心，他們的帝國不僅是漢語的故鄉中原，還包括了世界上所有有人居住的地方。可以說是北京成就了朱棣。
1390年對蒙古乃兒不花的初戰告捷，使他樹立了威名，成為通往皇權寶座的良好開端。這一年元旦剛過，朱棣就接到太祖朱元璋的命令，讓他和晉王分別統帥兵馬合擊蒙元丞相咬 住和平章乃兒不花。而立之年的朱棣異常興奮，因為這是他第一次經曆如此規模的大仗。素 有野心的朱棣知道，這是他磨練的大好時機，也是展現自己的一次難得的機會，因此精心準 備，誌在必得。
朱棣首先派出幾股哨兵四出偵查，摸清了乃兒不花的確切位置。時值三月，沒想到天不作美，竟然下起了大雪，氣溫也隨之下降。有些人請求燕王停止行軍，暫避風雪。朱棣卻有另一番見解，認為這正是出奇製勝的大好時機，因此大軍冒雪而進。當大軍出現在乃兒不花麵前時，他十分驚訝，毫無準備。朱棣沒有貿然進攻，而是派已降明的乃兒不花舊交觀童前去勸降。乃兒不花知道無法抵抗，隻好前往朱棣軍中請降。朱棣擺酒設宴，對他非常熱情，令乃兒不花很感動，遂主動要求前去勸降咬住。就這樣，朱棣第一次大規模出征就兵不血刃地大獲全勝。而另一路的晉王生性怯懦，不敢深入蒙古腹地，結果一無所獲，倒是陪襯出燕王的智勇雙全。朱元璋非常高興，賞賜寶鈔100萬錠，對他更加信賴。這次勝利，令朱棣聲名鵲起，也是他在政治舞台上的完美亮相。
朱元璋死後，朱允炆繼了皇位，改元建文。這位年輕的皇帝和他的父親一樣抱著以仁治國之心治理天下。建文初年，社會穩定，政治開明，百姓稱頌，洪武時期的高壓政策被結束，陰深恐怖的南京宮殿一下變得光明起來。不過建文帝朱允炆更適合作一個文人，由於他在殘酷的政治鬥爭上優柔寡斷，曆史無情地剝奪了他做個太平天子的想法。
由於建文帝年齡既小，又生性仁慈懦弱，他的叔叔們各霸一方，並不把他看在眼裏。這樣一來，建文帝的皇權受到了嚴重的威脅，在一些大臣的鼓動之下，建文帝開始削藩。在削藩的過程中，殺了許多親王，其中當然也有冤殺者，燕王朱棣聽了，十分著急。好在燕王朱棣封在燕地，離當時的都城金陵很遠，又兼地廣兵多，一時尚可無虞。
僧人道衍是朱棣的謀士，他對朱棣說：“我一見殿下，便知當為天子。”相士袁珙也對朱棣說：“殿下已年近四十了，一過四十，長須過臍，必為天子，如有不準，願剜雙目。”在這些人的慫恿下，朱棣便積極操練兵馬。