然可以重複他的實驗，來確認泊鬆亮斑的存在。麥克斯韋芳華絕代的方程組仍然在每天給出預言，而電磁波也仍然溫順地按照他的預言以30萬公裏每秒的速度行動，既沒有快一點，也沒有慢一點。
戰局很快就陷入僵持，雙方都屯兵於自己得心應手的陣地之內，誰也無力去占領對方的地盤。光子一陷入幹涉的沼澤，便顯得笨拙而無法自拔；光波一進入光電的叢林，也變得迷茫而不知所措。粒子還是波？在人類文明達到高峰的20世紀，卻對宇宙中最古老的現象束手無策。
不過在這裏，我們得話分兩頭。先讓微粒和波動這兩支軍隊對壘一陣子，我們跳出光和電磁波的世界，回過頭去看看量子論是怎樣影響了實實在在的物質——原子核和電子的。來自丹麥的王子粉墨登場，在他的頭上，一顆大大的火流星劃過這陰雲密布的天空，雖然隻是一閃即逝，但卻在地上點燃了燎原大火，照亮了無邊的黑暗。
四
1911年9月，26歲的尼爾斯玻爾渡過英吉利海峽，踏上了不列顛島的土地。年輕的玻爾不會想到，32年後，他還要再一次來到這個島上，但卻是藏在一架蚊式轟炸機的彈倉裏，冒著高空缺氧的考驗和隨時被丟進大海裏的風險，九死一生後才到達了目的地。那一次，是邱吉爾首相親自簽署命令，從納粹的手中轉移了這位原子物理界的泰山北鬥，使得盟軍在原子彈的競爭方麵成功地削弱了德國的優勢。這也成了玻爾一生中最富有傳奇色彩，為人所津津樂道的一段故事。
當然在1911年，玻爾還隻是一個有著遠大誌向和夢想，卻是默默無聞的青年。他走在劍橋的校園裏，想象當年牛頓和麥克斯韋在這裏走過的樣子，歡欣鼓舞地像一個孩子。在草草地安定下來之後，玻爾做的第一件事情就是去拜訪大名鼎鼎的J.J.湯姆遜（JosephJohnThomson），後者是當時富有盛名的物理學家，卡文迪許實驗室的頭頭，電子的發現者，諾貝爾獎得主。J.J.十分熱情地接待了玻爾，雖然玻爾的英語爛得可以，兩人還是談了好長一陣子。J.J.收下了玻爾的論文，並把它放在自己的辦公桌上。
一切看來都十分順利，但可憐的尼爾斯並不知道，在漠視學生的論文這一點上，湯姆遜是“惡名昭著”的。事實上，玻爾的論文一直被閑置在桌子上，J.J.根本沒有看過一個字。劍橋對於玻爾來說，實在不是一個讓人激動的地方，他的project也進行得不是十分順利。總而言之，在劍橋的日子裏，除了在一個足球隊裏大顯身手之外，似乎沒有什麼是讓玻爾覺得值得一提的。失望之下，玻爾決定尋求一些改變，他把眼光投向了曼徹斯特。相比劍橋，曼徹斯特那汙染的天空似乎沒有什麼吸引力，但對一個物理係的學生來說，那裏卻有一個閃著金光的名字：恩內斯特盧瑟福（ErnestRutherford）。
說起來，盧瑟福也是J.J.湯姆遜的學生。這位出身於新西蘭農場的科學家身上保持著農民那勤儉樸實的作風，對他的助手和學生們永遠是那樣熱情和關心，提供所有力所能及的幫助。再說，玻爾選擇的時機真是再恰當也不過了，1912年，那正是一個黎明的曙光就要來臨，科學新的一頁就要被書寫的年份。人們已經站在了通向原子神秘內部世界的門檻上，隻等玻爾來邁出這決定性的一步了。
這個故事還要從前一個世紀說起。1897年，J.J.湯姆遜在研究陰極射線的時候，發現了原子中電子的存在。這打破了從古希臘人那裏流傳下來的“原子不可分割”的理念，明確地向人們展示：原子是可以繼續分割的，它有著自己的內部結構。那麼，這個結構是怎麼樣的呢？湯姆遜那時完全缺乏實驗證據，他於是展開自己的想象，勾勒出這樣的圖景：原子呈球狀，帶正電荷。而帶負電荷的電子則一粒粒地“鑲嵌”在這個圓球上。這樣的一幅畫麵，也就是史稱的“葡萄幹布丁”模型，電子就像布丁上的葡萄幹一樣。