但所有這些力的本質是什麼呢？是不是也如同電磁力那樣，是因為交換粒子而形成的？日本物理學家湯川秀樹——他或許是日本最著名的科學家——預言如此。在強相互作用力中，湯川認為這是因為核子交換一種新粒子——介子（meson）而形成的。他所預言的介子不久就為安德森等人所發現，不過那卻是一種不同的介子，現在稱為μ子，它和湯川理論無關。湯川所預言的那種介子現在稱為π子，它最終在1947年為英國人鮑威爾（CecilFrankPowell）在研究宇宙射線時所發現。湯川獲得了1949年的諾貝爾物理獎，而鮑威爾獲得了1950年的。對於強相互作用力的研究仍在繼續，人們把那些感受強相互作用力的核子稱為“強子”，比如質子、中子等。1964年，我們的蓋爾曼提出，所有的強子都可以進一步分割，這就是如今家喻戶曉的“誇克”模型。每個質子或中子都由3個誇克組成，每種誇克既有不同的“味道”，更有不同的“顏色”，在此基礎上人們發明了所謂的“量子色動力學”（QCD），來描述。誇克之間同樣通過交換粒子來維持作用力，這種被交換的粒子稱為“膠子”（gluon）。各位也許已經有些頭暈腦脹，我們就不進一步描述了。再說詳細描述基本粒子的模型需要太多的筆墨，引進太多的概念，但我們的史話所留下的篇幅已經不多，所以隻能這樣簡單地一筆帶過。如果想更好地了解有關知識，蓋爾曼曾寫過一本通俗的讀物《誇克與美洲豹》，而偉大的阿西莫夫（IsaacAsimov）則有更多精彩的論述，雖然時代已經不同，但許多作品卻仍然並不過時！
強相互作用是交換介子，那麼弱相互作用呢？湯川秀樹同樣預言它必定也交換某種粒子，這種粒子被稱為“中間玻色子”。與強作用力所不同的是，弱相互作用力的理論形式看上去同電磁作用力非常相似，這使得人們開始懷疑，這兩種力實際上是不是就是同一種東西，隻不過在不同的環境中表現得不盡相同而已？特別是當李政道與楊振寧提出了弱作用下宇稱不守恒之後，這一懷疑愈加強烈。終於到了60年代，統一弱相互作用力和電磁力的工作由美國人格拉肖（SheldonGlashow）、溫伯格（StevenWeinberg）和巴基斯坦人薩拉姆（AldusSalam）所完成，他們的成果被稱為“弱電統一理論”，3人最終為此得到了1979年的諾貝爾獎。該理論所預言的3種中間玻色子（W＋，W－和Z0）到了80年代被實驗所全部發現，更加證實了它的正確性。
物理學家們現在開始大大地興奮起來了：既然電磁力和弱作用力已經被證明是同一種東西，可以被一個相同的理論所描述，那麼我們又有什麼理由不去相信，所有的4種力其實都是同一種東西呢？所有的物理學家都相信，上帝——大自然的創造者——他老人家是愛好簡單的，他不會把我們的世界搞得複雜不堪，讓人搖頭歎氣，他必定按照某一種標準的模式創造了這個宇宙！而我們要做的工作，就是把上帝所依據的這個藍圖找出來。這藍圖必定隻有一份，而所有的物理現象，物理力都被涵蓋在這個設計之中！如果模仿《獨立宣言》中那著名的句子，物理學家完全願意宣稱：
我們認為這是不言而喻的事實：每一種力都是被相同地創造的。
↙思↙兔↙網↙文↙檔↙共↙享↙與↙在↙線↙閱↙讀↙
Weholdthetruthtobeself-evident,thatallforcesarecreatedequal.