我在屋子裏頭坐著，靈芝在外頭侍弄花草，陸青羽的宅子裏有很多盆栽，我時時都能見到靈芝在修剪花草，我問過她是不是葉姑娘衷於養花，她說不是，葉姑娘最煩這些花花草草，每日裏都要將這些花草禍害一通，然後嚷著丟出去。
我說：“陸相是個風雅人，那她豈不是和陸相完全不一樣？”
靈芝笑，“是啊，完全不一樣。”
我過去沒有想過，兩個完全不一樣的人怎麼生活，我起身去幫靈芝侍弄花草，她連忙來攔我，“崔姑娘還是去那頭坐著喝茶。”
秀兒端著茶點過來，看見我拿剪刀，直笑，“小姐當心把這樹剪禿了。”
靈芝放下水瓢，接過秀兒手裏的剪刀，一把向牆外飛出去，剪刀成十字狀打了幾個旋，外頭噗通一聲，有東西掉落在地。秀兒連忙打開小門跑出去看，將剪刀拿回來，道：“外頭沒人。”
我拿起那把剪刀，看著尖頭，上頭分明有血跡，我問靈芝，“方才怎麼不殺了他？”
靈芝看我，“殺一個有什麼用，明天又來一個。”
我有些愧疚，說：“不如我搬出去，也好省些麻煩。”
靈芝舀出一瓢水，將剪刀上的血跡慢慢衝洗幹淨，“世界上甚麼都不多，就是人多，你要是搬出去，無非是一撥人更換成兩撥人，他們勞累些罷了。”
地上青石板上有點泛紅，靈芝舀水又將地上衝洗了一遍，“血濃於水，宋韻昀是宋家的姑娘不假，但宋璧還有個親妹，兩廂一較，你說誰比較重要一點？”
秀兒聽見，回一句，“那自然是自己的親妹子重要。”
我側目過去，“聽說宋貴妃入主後宮多年，多年無所出，宋國舅一直想扶持宋貴妃做皇後，眼見貴妃娘娘一直在妃位上不動，所以著急了？”
靈芝發笑，“現在宋家的小姐盯著你，你其實想擺脫也很簡單，你仔細想想？”
秀兒在一旁道：“靈芝姐姐的意思是說，讓那位宋姑娘沒空尋我家小姐的麻煩就行了。”
如今不止是我的麻煩，還有葉少蘭的麻煩，宋韻昀和葉少蘭的婚事，怎麼才能破了。我喉腔的呼吸都有些幹澀，我想到一個斬草除根的法子，但我需要幫手。我看了秀兒一眼，又看了靈芝一眼，她們心有餘，但力不足啊。
我沉沉歎了一口氣，靈芝道：“我幫不了你的，你去聽竹軒找陶掌櫃，他的辦法總歸比我多多了。”
午間的時候，我獨身去了一趟聽竹軒，那處我曾經也是去過的，同李絳還有李綸一起，也是那一次，我見到了宋韻昀。那一年的宋韻昀白衣白靴，發絲如墨，美麗得很，李綸曾說，見了她再見我，會生發出造物弄人的感慨。
三年過去，當年的宋韻昀果真成了今天的樣子，李綸真是會相看，看中的姑娘如此不平凡。
陶掌櫃穿鴉青色的錦袍，錦袍上還繡著竹葉暗紋，他瞧見我，笑道：“崔姑娘大駕光臨，小店蓬蓽生輝啊。”
生意人就是會講客氣話，特別是聽竹軒掌櫃這樣的生意人，聽竹軒裏有最烈的酒，最美的人，還有最善絲竹鼓樂的歌姬，若是進來，一夜使千金也是使得的。我看著陶掌櫃，他眉眼清俊，皮膚很白，彎眉同我笑，“崔姑娘要不要來一壺酒，我們店裏最新釀製的，桃花醉。”
“桃花醉？”
“是的，桃花醉，看崔姑娘眉間鬱鬱，像是遇見了甚麼難解的事，若是飲一壺桃花醉，且忘了今日煩惱也好。”
陶掌櫃與我坐在一間雅室裏，外頭的陽光都被遮擋在竹簾外，屋裏擺著冰盆，外頭的人影子影影倬倬，他問我，“崔姑娘要不要尋人進來彈奏一曲？”
這樣的生意人將每個人都當財主接待，我低頭笑，“陶掌櫃，我今日來不是聽曲子喝酒的，我是來......”
外頭夥計已經端上了酒水和點心，瑩白的酒壺在竹簾擋住的光影裏生出一段一段的陰影來，陶掌櫃執起酒壺，在掌中轉了一圈，說：“崔姑娘有煩心事，不知陶某有什麼能為姑娘效勞的？”
他的手生的好看，手指細長，骨節分明，我想著斟酌用詞，這雙手已經替我斟了一杯酒，說：“崔姑娘年紀輕輕，心事甚重，這人生多姿，姑娘還是要想開些為好。來，桃花謀一醉，陶某與姑娘飲一杯。”
我捏著杯子，一口倒進喉嚨，這酒很淡，進了喉間，隻餘一股子淡淡的桃花香。
我拿起酒壺，又給自己斟了一杯酒，我沒有說話，陶掌櫃也沒有說話，屋子裏就這樣靜靜的。等我飲到第七八杯的時候，陶掌櫃方道：“桃花寒涼，姑娘飲多了恐傷身體。”
“掌櫃的是不是怕蓬蓬沒錢結賬？”我從腰間摸出一片金葉子，“有勞掌櫃的再來一壺。”我嘴裏囉嗦，“不，是再來兩壺。”