座的各人分別口頭通知各部隊與各學堂，但是起義的時間是定在（第二天清晨的）兩點鍾，信號是各處都放槍，而不是單獨由炮隊第八標先在中和門外放炮。其後，於鄧玉麟等人走後，到了下午五點鍾左右（可能是五點半鍾），蔣翊武經過與劉堯瀓等人商量了一頓，又發出書麵的命令，把起義的時間改為十二點鍾，把各處放搶的口號改為先由炮隊第八標放炮。但是熊秉坤在《武昌起義談》裏說：“至十八日……晚六時許，鄧炳三（玉麟）、楊洪勝來雲：‘（共進會）總部既破，決心今夜十二時炮兵先發，餘各就前（八月初三日）所定作戰計劃負責任。”’真相究竟如何，恐怕必須發現了其他史料才能斷定。無論如何，鄧玉麟的確是在八月十八日的夜間十一點以後十二點以前，到達了炮隊第八標的。
在蔣翊武的書麵命令發出不久，小朝街八十五號的機關又遭破壞，蔣、劉等人被捕，街市的戒嚴加甚，城門當然關閉。於是，奉派傳遞書麵命令的人到不了南湖炮隊第八標。鄧玉麟到達南湖之時，已經是十一點鍾了。某一位傳遞書麵命令的人，如何能在十二點鍾以前，或其以後，到得了南湖呢
蔣、劉等人在小朝街八十五號及其附近被捕，是在十一點多鍾。
在他們被捕以前，約莫十幾分鍾，有一位姓張的同誌走來向他們報告：“楊宏勝於提著菜籃，運送炸彈到工程營的時候，衛兵硬要翻他的菜籃，他跑，衛兵追，他摔炸彈，不曾炸到衛兵，反而炸傷了自已的臉，其後便又有兵士一排追趕他。他奔向十五協而去。”十五協是二十九標與三十標的所在，揚宏勝的小店開在附近。（熊秉坤說，楊宏勝所提的是若幹“酒瓶”式炸彈；衛兵實際上是一個同誌，不幸此時右隊隊官黃坤榮正在會客室，聽到楊宏勝叫門，便走了出來叫衛兵抓他，他立刻轉身而去，衛兵也不曾追。他走到家中，家中卻已有軍警在等著了，原來是房東見他形跡可疑，早已向巡警署告了密。他向軍警連拋三個炸彈，未中，逃走，躲到工程營之前、鐵佛寺後麵的菜園子裏，於十一點鍾左右被捕。）
當清吏的戈什哈（捕役）與巡警來到小朝街八十五號之時，劉堯瀓從樓上摔下兩個炸彈，不幸反而炸傷了自己的手，當場被捕。蔣翊武和其他幾個人，從樓上跳到鄰家的屋頂，由一個巷子走出來，仍被巡警圍住，捉去。
同時被捕的，共有二十餘人，包括彭楚藩、龔霞初、梅寶璣、陳宏誥、牟鴻勳、張廷輔的太太和嶽父、巡警學校的若幹學生同誌。陳宏誥和來捕的巡警認識，他的父親是巡警署的科長，因此之故，他在中途便被放走。蔣翊武身穿棗紅馬褂，拖著辮子，打扮得很土氣，到了巡警局，嘴裏嘰哩咕嚕著說：“我是看熱鬧的，叫我來作什麼？”巡警把他關在後花園裏，並不留人看守，他跳出圍牆，逃走。
不久，劉堯瀓、彭楚藩等人，都被押解到總督衙門。楊宏勝也隨即被押解了來。瑞瀓叫武昌知府陳樹屏、督練公所總辦鐵忠與提法司雙濤，將他們審問。第一個被審問的，是彭楚藩。鐵忠見他是憲兵，想給彭楚藩一個機會（原因是，鐵忠和憲兵營管帶寀清阿是好朋友，怕寀清阿蒙受督察不嚴的罪）。鐵忠向彭楚藩說：“你是去奉命抓革命黨的憲兵嗎什麼人把你也錯抓了來？”彭楚藩笑著回答：“我自己是革命黨，怎麼會去抓革命黨呢”說了以後，他要求自寫供詞，就洋洋灑灑地寫了：
“自韃虜人關，揚州十日，嘉定三屠，文字興獄，蓄發罹罪，殘暴數百年，實我漢族不共戴天之仇。最近親貴用事，賣官鬻爵，失地喪權，猶持寧贈友邦，不與家奴之囈語，斷送我大漢民族於萬劫不複之地。我黃帝子孫不忍見民族之淪亡，申革命大義，恢複中華，建立民國。爾輩若非冥頑不靈，亦當從而反正，共享共和之幸福。餘當在革命軍前，為爾等請命。否則噬臍無及，唯爾等圖之。餘既從事革命，個人生死早置度外，請速餘死。”