「母親！孩兒求你了！」
沈守華的哀求聲將薛嫻真從回憶裏驚醒，薛嫻真神色複雜地看著麵前的沈守華，蒼白瘦小，完全不能把他和記憶中意氣風發的少年聯想在一起，無論前世今生他都是沈堯柏最看重的兒子，現在卻為了一個讀書的心願對自己苦苦央求。
其實她很清楚，沈堯柏對嫡子該有的栽培從沒少過，在沈堯柏的扶植下，沈毅竹定能安穩接任宰相之職，而身為庶子的沈守華隻能仰仗著科舉考取功名，日後自立門戶才能有一條出路，相府的一切總歸由她兒子繼承。
一個僅僅是聰明的庶子怎能打破整個天朝的嫡庶藩籬？搶走嫡長子的地位？
可是薛嫻真還是不甘心，她終究不能忍受沈守華搶走本是她兒子的注意和關愛，即便重生一世，她對沈守華的嫉恨亦不曾抹滅。
沈守華見薛嫻真毫無動搖，失望地放下拉著她衣袖的小手，他很清楚自己的身體狀況，一碗接一碗的藥盞不果是為他蓄命罷了，總有一天他會徹底跨下，可是他明明還有好多事想做……想念書、想上學、想照顧好姨娘、想和哥哥姐姐們一起玩樂………他看著床頂，不再去求薛嫻真。
薛嫻真知道他放棄了，狠下心想轉身離開，卻在一剎那，對上了沈守華漆黑的瞳目，那眼神是薛嫻真那熟悉不果，
絕望形成一片空洞的黑色，衝擊著她最痛苦的記憶，前世的沈元蓉在得知被下嫁給商戶時，那絕望的眼神，和麵前的沈守華幾乎一模一樣，。
明明應該繼續恨他，心裏卻無法抑製地生出一股憐惜，不斷翻騰，攪亂了薛嫻真一向平靜的思緒。
第八章 宅院是非
想起前世慘死的愛女，薛嫻真終歸不忍心，開口說了幾句話安撫沈守華，也許是藥效發作了，沈守華情緒穩定後也慢慢睡著了，他睡著後沒多久沈堯柏就匆匆趕到。
眉眼間帶著倦意，石青色的湖綢長袍還有些許皺折，看得出他是在百忙之中抽身探訪，薛嫻真原本的愧疚立刻被陣陣酸意取代。
「老爺，二少爺已經睡下了。」李姨娘在後頭輕聲提醒，顯然是不樂意讓他藉探子之名進去打擾沈守華，薛嫻真也拉了拉沈堯柏的袖口，示意他一起離開，沈堯柏看了看床上那小小的人，見他睡得一臉安祥，隻得歎口氣隨著薛嫻真出了院子。
出院後，沈堯柏還不斷問薛嫻真關於沈守華的病情，問完後免不了又要怨天歎地一番，什麼天妒英才之類的話聽得薛嫻真直覺得刺耳，又交代薛嫻真一定要多多照料沈守華，薛嫻真自然隻能連聲保證。
等沈堯柏講得滿意了，趁兩人無語的空檔，薛嫻真急忙暗中轉了話題，以免沈堯柏又要老話重提，她可不希望好不容易有的那一點點良知又要被嫉妒所湮沒。
話說沈家兩姊妹手攜手來到了老夫人的院子，沈元英正陪著老夫人閑聊。
老夫人一看到沈茉芊便親熱的將她拉過來，讓她坐在自己旁邊，沈茉芊便取代了沈元英的位置，但老夫人偶而還會和沈元英說上幾句，可是與沈茉芊一同進來的的沈元蓉卻完全被忽視了。
沈元英老早就看出是怎麼回事，看了看坐在自己身側的沈元蓉，隻見她正津津有味聽著沈茉芊講在鄉下發生的趣事，還不時插了幾句話，老夫人和沈茉芊卻完全沒理她，自故自的說笑著，沈元英在心裏搖頭。
沈元蓉是個缺心眼的，根本看不出老夫人是在為今早李姨娘下跪一事遷怒她，而三妹妹也真是的，明明知道沈元蓉現在的處境尷尬，卻隻顧順著老夫人的意思，一點也不幫襯自己的姊姊。
沈元英對沈茉芊頓時有些不滿，但礙於潘姨娘才剛做錯事，為了不再得罪老夫人，此刻的沈元英也隻能默默為沈元蓉擔心。
和沈元英一樣，沈茉芊自然看得出老夫人的用意，她也不介意利用這個機會給沈元蓉難看，她一麵和老夫人說笑著，一麵偷偷打量沈元蓉的反應。
時間越久沈茉芊越是詫異，對方從頭到往都沒有露出一絲怒意，反而臉色專注的聽她說話。，沈茉芊漸漸有些口幹舌燥，她暗暗疑惑，依沈元蓉的脾氣應該早就羞惱到麵紅耳赤，真不知道是太會裝還是她真的不在乎……
老夫人和沈茉芊說累了，便停下來喝口茶水，老夫人不著痕跡的瞄了一眼沈元蓉，見她粉嫩的小臉還一臉期待的看著沈茉芊，顯然是等她繼續說，老夫人心下隻覺得好氣又好笑。
聽說今早那件事後她便一直等著薛嫻真來和她解釋，想不到倒是沈元蓉先來了，憋了一肚子的氣索性先發在沈元蓉身上，沒想到自己白費了好些的唇舌，這小孫女依舊傻氣的很，倒顯得她這老太婆太愛計較了。
老夫人看著沈元蓉那單純的小模樣，一雙黑溜溜的杏目還急切的看著沈茉芊，等著她講故事呢！老夫人早就心軟了，忍不住柔聲道：「蓉兒在那裏聽那麼久，怎麼還不來給我這老太婆看看。」
沈茉芊眼神一暗，但還是順從的給沈元蓉讓出位子，轉身的瞬間正好對上沈元英不悅的眼神，她一楞，隨即對沈元英微微一笑，沈元英淡淡掃了她一眼，也沒再作什麼表示就轉頭去品手上的茶。