我當時恰好在處方櫃後麵，正在倒巧克力漿，喬迪到後麵來說，“嗨，斯基特，前麵有個女的要看醫生，我問她要看什麼醫生，她說她要看在這兒應診的大夫，我告訴她這裏沒有大夫應診，她就愣愣地站在那裏，朝店堂後麵看。”
“是個什麼樣的女人？”我說。“讓她上樓去艾爾福德的診所。”
“是個鄉下女人，”他說。
“讓她上法院看熱鬧去，”我說。“告訴她所有的醫生都上孟菲斯開醫生大會去了。”
“好吧，”他說，轉身走開去了。“鄉下姑娘像她那樣就算標致的
“等一等，”我說。他站住了，我走過去從門縫裏往外張望。不過我看不清楚隻知道她那雙照在燈光底下的腿長得不錯。“你說她挺年輕，是嗎？”我說。
“鄉下妞兒像她這樣就算很夠味兒了，”他說。
“拿著這個，”我說，把巧克力漿往他手裏一塞。我脫掉圍裙，朝店堂前麵走去。她真是挺漂亮的。是那種黑眼睛的妞兒，你要是對她用情不專，她準會給你捅上一刀。她真是挺漂亮的。店裏沒有別人，正是用午餐的時刻。
“有什麼事需要我幫忙嗎？”我說。
“你是大夫嗎？”她說。
“那當然，”我說。她不看我了，眼光朝四下裏瞟了瞟。
“我們到後麵去說好嗎？”她說。
雖然隻有十二點一刻，我還是走過去關照喬迪給我望望風，老頭來了就吹聲口哨，一般說他一點鍾以前是不會回來的。
“你還是省點事吧，”喬迪說。“他知道了會一腳踢在你屁股上把你開除，快得你眼皮都來不及眨。”
“他一點鍾之前絕對不會回來，”我說。“你會看到他進郵局去取信的。你現在眼睛睜大點兒，有情況給我吹一聲口哨。”
“你想幹什麼？”他說。
“你給我瞧著點兒，我待會兒告訴你。”
“你不讓我當幫手嗎？”他說。
“你他媽的想到哪兒去了？”我說：“你以為這兒是配種站嗎？你給我好好看著。我要去檢查病人了。”
於是我就朝後麵走去。我在鏡子麵前停了下來，抹抹頭發，接著我朝處方櫃後麵走去，她就等候在這裏。她正在看藥櫃，這時又把眼光轉向我。
“好了，小姐，”我說；“你哪兒不舒服？”
“是婦女的麻煩事兒，”她說，注視著我。“我有錢，”她說。
“哦，”我說。“你有了婦女的麻煩事兒呢還是因為婦女的麻煩事兒到現在還不來？如果是那樣，你算是遇到好大夫了。”那些鄉下人也真是。在一半的情況下她們不知道自己需要什麼，在另一半的情況下她們又說不清楚。鍾麵上已經是十二點二十分了。
“不是的，”她說。
“什麼不是的？”我說。
“我那個不來了，”她說。“就是這樣。”她瞧著我。“我有錢，”她說。
現在我明白她的意思了。
“哦，”我說。“你肚子裏有了一樣你本來不想要的東西。”她盯著我看。“你希望保住它還是希望它沒有，嗯？”
“我有錢，”她說。“他說可以在藥房裏買到一種藥。”
“誰這樣說的？”我說。
“他說的，”她說，眼睛盯著我。
“你還不想說出名字來呀，”我說。“不說出那個在你肚子裏下種的人的名字？叫你來買藥的就是他？”她不吭聲。“你還沒結婚，是吧？”我說。我沒見到有結婚戒指。不過看起來，鄉下人大概還不時興戴結婚戒指。