偏見，不添油加醋。”
邁爾斯心想，時間一定已經很晚了。屋內靜到他想象自己可以聽見後麵廚房敲鍾的聲音。圖書館樓上的瑪麗安應該已經進入夢鄉，一樓的費伊應該也睡了。窗外照進來的月光死寂而灰白。在惟一一盞油燈的微弱火光照射下，矩形窗格的黑影投射在對牆上。
邁爾斯喉嚨幹澀，徐緩且謹慎地開口。其間隻有一次被菲爾博士的幾個問題打斷。
“吉米·摩爾！”博士重複這個名字，芮高德嚇得驚跳起來。“這人是哈利·布魯克的至交，他每星期都會寫一封信給這個人，”他將大頭轉向芮高德，“你跟吉米·摩爾熟嗎？”
芮高德靠在桌緣，彎著身，手掌拱成杯狀貼在耳邊，非常肯定地說：“親愛的博士，我搜遍記憶，從來沒有聽過這個人。”
“哈利·布魯克難道從來沒有跟你提過這個人？”
“從來沒有。”
菲爾博士敲著那疊手稿：“你這份清晰明了、巨細靡遺的記錄裏也沒有提到這個人。甚至連其他證人的口供也沒有。但是，哈利·布魯克與這個人經常魚雁往返——”菲爾博士沉默半晌。或許是因為光線的關係，他眼中閃過一種表情。“沒事！”他說，“請繼續！”
然而，在邁爾斯的故事告一段落前，他又看到同樣的表情，稍縱即逝。菲爾博士始終以恍惚與驚奇的神情，半眯著眼傾聽。這種表情讓人毛骨悚然。邁爾斯從頭到尾機械化地講述這件事，心裏卻如萬馬奔騰般不得平靜。
菲爾博士當然不相信吸血鬼這種無稽之談。芮高德則可能是誠心相信惡靈會寄居在活生生的禸體內，而且會以另一種肉眼可見的形式出竅，蒼白的臉孔飄浮在窗外的空中。
菲爾博士不會這麼想。這隻是一個假設罷了！邁爾斯現在全心希望聽到他說“不”。
邁爾斯隻求菲爾博士說句話，做個手勢，使個眼色，好把芮高德教授稱之為吸血鬼的疑霧吹散。他熱切盼望著：“快點！快點！我的老天爺！”扭扭你那肥厚的下巴，動動你那龐大的身軀，像我昔日所熟悉的菲爾那樣滑稽地跌坐在椅子裏，用手杖的金屬頭跺響地板。
邁爾斯並沒有得到任何回應。
相反地，當邁爾斯說完的時候，菲爾搏士用手遮住雙眼，坐回椅中，沾著血汙的藏劍木杖橫擱在他膝上。
“就這樣？”他問。
“沒錯，就是這樣。”
非爾博士用力地清了清嗓子，對芮高德教授說：“老友，我有幾個非常重要的問題問你，”他拿起那疊手稿。“當你寫這些的時候，有刻意斟酌文字嗎？”
芮高德不自然地挺直身子。
“這很重要嗎？”
“你沒有添油加醋吧？”
“當然，我向你保證！為什麼我耍這麼做？”
“那我念給你聽，”菲爾博十說，“這兩三行是關於你在荷渥·布魯克先生被殺之前，在塔頂上見到他最後一麵的情形。”
“怎麼樣？”
菲爾博士舔濕大拇指，調整眼鏡上的黑色係帶，翻閱整疊手稿。
他高聲讀道：“‘布魯克先生仍倚在胸牆上，始終不肯轉過身。拐杖擺在他的一側——’”
“對不起，我插個嘴，”邁爾斯說，“這些聽起來跟昨晚芮高德教授說的話一字不差，他隻是陳述他寫的。”
“沒錯，一字不差，”芮高德教授笑道，“非常流暢，對吧？我都背熟了。年輕人，我告訴你的事，你都可以在我的手稿裏找到。繼續念啊！”