李小茶聽話地抱著手，小心跟在張嬸身後。灶台高了些，李小茶伸著脖子墊腳瞧著。廚房裏人看她那小模樣，沒來由地齊齊笑了。
張嬸點了一點油，倒了一大鍋青菜，用大鏟子翻炒。灶火加得極旺，那菜炒到一半就加水煮了。菜起鍋前，張嬸用筷子夾了根菜葉子遞到李小茶嘴邊，李小茶就著筷子吃到嘴裏，菜一入口，她眉頭皺了皺。
張嬸挑了挑眉，問道：“怎麼樣？”
李小茶如實答道：“鹹了。”
“鹹就對了，下麵人吃的菜就是要味重些。”張嬸又抓了把菜，加了勺油單炒一小盤子，加鹽時特特把勺拿到李小茶麵前，說道，“給上麵人做菜，油盡量多些，鹹鹽少半，盡量做淡口些。”
李小茶瞧了一眼鍋裏的菜，記下油鹽的分量。蒸飯也熟了，兩個仆婦將鍋裏的米飯鏟進木桶裏，剩下些鍋巴留在大鍋裏澆上雪白的米湯，燴了一小半鍋的鍋巴粥。張嬸添了一碗遞給李小茶，又指了指那盤油多鹽少，主子才能吃的青菜說道：“吃吧。”
李小茶抱著碗卻沒有動筷，她巴巴看著張嬸規矩地站著。她娘親教過她，吃飯要等長輩上桌動筷了，小孩子們才能開始吃。現在沒有飯桌隻有灶台，可讓長輩先動筷的規矩不能省了。
張嬸瞧出她的意思，給了她一個爆粟笑道：“個小娃子，規矩到不少，好了，大家都吃了，一會下麵也要開飯了。”
眾人聽了三三兩兩放下手裏的活，雙手擦著圍裙圍上來吃飯。李小茶瞧著大家都動筷了，這才爬了口鍋巴粥喝到嘴裏。焦黃的米融著米湯的香，入到口裏盡比菜還吃得香。李小茶吞下飯正要伸筷子夾菜，卻發現那盤菜早叫眾人夾光了，一個仆婦正拿著盤子把菜汁到進自己碗裏。
李小茶眨了下眼，收回筷子繼續埋頭喝粥。好在粥味也不差，香得可以不用拌菜。李小茶小口吃著，聽到頭頂傳來一聲嗤笑聲，沒抬頭就見一筷青菜夾進她碗裏。李小茶看著那菜葉陷進粥裏，在湯水麵上泛起一層薄薄的油花。這已是她許久沒見過的景象，雖然家裏有好吃的多會留給她，可是即使是帶油星的菜她也是許久沒吃過了。
“傻丫頭，快吃吧，還要做事。”張嬸笑著瞧著她，她臉上笑紋很深，看來比李小茶的娘親更顯老。可是那被油煙熏黃的笑臉卻格外的暖心。
“嗯。”李小茶重重應了一聲，皺了皺小鼻子，用力地趴了兩口粥。
做出晚飯，又幫著錢三娘把廚房略略清掃了一下，李小茶便算忙完了一天的工作。錢三娘在灶火裏埋了幾個紅薯，清灶膛時把紅薯刨出來分了李小茶一個。李小茶拍掉紅薯上的灶灰，抱著紅薯回到下人房。
蘭子蹲在溝邊洗衣服，李小茶過去掰了一半紅薯給她。蘭子嗬嗬笑著，濕手在褲腿上擦了擦就接過紅薯連皮啃著吃了。另一半紅薯李小茶遞給坐在門口縫補衣服的甘大娘。甘大娘冷冷瞟了一眼，手仍拿著針線似乎不想吃。可見著李小茶有些怯怯的模樣，便把針插在頭上，冷著臉接過紅薯，掰了大半給李小茶，自己把那小半個塞進嘴裏吃了。她翻了件不知誰的衣服，擦了手又繼續拿下頭上插著的針縫衣服。
李小茶捧著剩下小半個紅薯，坐在甘大娘身邊慢慢啃著。她嘴裏吃著兩隻眼睛烏溜溜盯著甘大娘手裏的活。待她吃得隻剩下一層糊皮了，甘大娘突然停下手裏的活，轉頭對她說道：“把手洗幹淨了，我教你點針線。”
“哦，好！”李小茶忙站起來，奔到蘭子那兒就了點水洗手。又把手上的水甩幹淨了，在衣服上擦了擦這