第一章
康陽城座落在鄂北崗地。它的北麵和西麵是連綿起伏的臥龍山脈，南麵和東麵是一望無際、平坦的田野。一條悠然的懷江，從深山峽穀中穿出，依城而過，流淌在肥沃的江漢平原之中，直達漢口。
這座城並不大，但它扼守著從陝西、河南兩地通向荊洲、武漢的要道。因此，它的戰略地位顯得非常重要。也就成了曆代兵家必爭之地。
遠遠眺望該城。高大堅固的青灰色城牆，加上緊緊關閉的城門，把城區包掩的嚴嚴實實，使人很難觀察到城內的情景。隻能清晰地看到城牆上懸掛的國民黨軍旗，依稀地看見城樓上國民黨士兵來回走動的身影，還可偶爾地聽到從城樓上射出的“啪、啪……”或“噠、噠……”步槍和機槍帶著輕蔑的聲音。
城牆下是很寬的護城河，河裏有水，使人很難從多方位接觸到牆腳。隻有從平架在護城河上的石板橋上通過，才能穿過打開了的城門進入城內……
正對著城南門外不遠處的一片小土坡上，是剛修築好的工事和新挖的戰壕。掩體內解放軍戰士們正在做著攻城前的準備。掩體後方是一座年久失修的財神廟。
華野某部先遣團已將該城圍了三天三夜，雖然也作過幾次試探性的攻城，但收效都不大。為了減少傷亡，部隊暫處在待命狀態，等待著指揮部製定出最有效的攻城方案。
“報告團長，人都到齊了。”一名參謀在廟牆下仰頭向站在牆頭上的肖團長大聲報告。
肖團長停止觀察，放下望遠鏡，蹲下身，輕捷地從高高的圍牆上“噌”地一下跳回地麵。
參謀上前扶了一把，順手接過望遠鏡：“各營的營長和炮連的連長都到了，還有地方上的同誌也來了。”
“嗯。”肖團長應了一聲，拍打了一下身上的塵土，大步向臨時指揮部走去。
臨時指揮部設在財神廟內。剛才肖團長蹬高望遠後，又跳下來的實際就是廟門旁一堵殘缺的院牆。
財神廟內，廟門已全無。頭頂上的蓋瓦稀稀拉拉，抬頭可見天空。大廳裏的四根朱漆的圓木立柱已斑駁脫落，搖搖欲晃。仿佛有人用力一推，它就會拆斷，整個屋頂就會馬上垮下來似的。正麵高大的彩繪泥胎財神像也早已麵目全非，隻剩下半個臉和一隻胳膊。神像下的長條供案也隻有三條腿，缺腿的一角用壘起的破牆磚撐著。不過，現在的供案上已不見供品，已派上了新的用途。它上麵擺放著步兵電台，還有槍枝、彈藥、軍用地圖、茶杯、水壺等等。報務員和幾名參謀人員正在它的旁邊忙碌著。
身材高挑，麵貌清瘦的團政委王文修和接到通知趕來的各營營長、地方上的同誌三三兩兩的正在談論著攻城的仗該怎麼打。
肖團長剛走進大廳，大家都“唰”地一下圍了過來。
“團長，你就下達攻城的命令吧！都等了三天了！”一
位營長搶先開了口，話音十分迫切。
“團長。咱們先遣團什麼時候這麼熊過？！你就說，這
一仗怎麼打吧？！”又一位營長說話了，充滿著自信和驕傲。
“看把你們急的……”肖團長“嘿嘿”笑了笑，看了看大家，好一陣子沒有說話。
“怎麼，這康陽城咱們就不打了？”炮連連長張丙根看了看團長的臉色，小心地問。
“怎麼不打？！打！狠狠地打！打出我們先遣團的威風。”這一問，讓肖團長有些激動起來。他說完這一連串的“打”後，接過通信員送過來的茶缸喝了一口水，克製了一下自己的情緒，然後招呼大家，“來，大家坐下，圍個圈坐下。咱們商量一下這個城該怎麼攻，這個仗該怎麼打。”
大家一聽到肖團長連續說的幾個“打”字，激情一下子調動起來，紛紛在肖團長周圍隨便找個地方一屁股坐下來。
待大夥兒都圍成圈坐定後，肖團長才發現在人圈中有兩位沒穿軍裝的地方上的同誌。一位四十歲出頭，中等身材，身穿灰粗布大褂，帶著黑邊近視眼鏡。白淨的臉上顯露著知識分子的衿持與沉穩。另一位三十歲左右，高大的個頭，穿著打著補釘的短裝，皮膚黝黑，長方形的臉上有著一雙炯炯有神的眼睛。但格外令人醒目的是，他腰帶上插著的一把沒有準星、缺口的二十響駁殼槍。讓人第一眼就能看得出，他有著在長期的對敵鬥爭中鍛煉出來的幹練與機敏。
“歡迎。歡迎。”肖團長趕緊起身上前與他們一一握手。
“我來介紹一下。”王文修走過來，指了指麵前年齡大一些的同誌對肖團長說，“這位是這一代地下黨的負責人童書文同誌。”接著他又拍了拍大個頭肩膀，“這一位是當地遊擊隊隊長薑大寬。他可是一個讓敵人聞風喪膽的人物呀！”
大家都敬佩地笑了起來。
“好，好！你們這麼一來，我們就如猛虎添翼，還有什麼康陽城拿不下來的？！”肖團長高興地說著，微胖的臉上飛出了喜色。
童書文：“我們這一帶敵人控製得十分嚴密。黨的地下組織和遊擊隊的力量都還比較薄弱，大家夥兒早就盼望你們來啊！”
薑大寬：“是啊！聽說北方大部分地方都解放了，我們就知道，我們這裏也早晚會有這一天。現在你們來了。拿下康陽城，消滅國民黨駐軍，不就把咱們這一帶都解放了嗎？！”他說完，咧開嘴憨厚地笑了起來。
肖團長：“是啊！眼下最重要的就是盡快攻下康陽城，消滅國民黨有生力量，開辟一個新的解放區。”
王文修：“來，大家還是坐下來，請老童把康陽城裏的情況給我們大家介紹一下，好做到心中有數。”
大家圍坐了下來。
童書文從懷裏掏出一卷紙，鋪在大家中間的空地上。
大家看到，這是一張過時的舊報紙，上麵是用毛筆畫成的一張城區布局草圖。從圖上標明的方位、街道、建築物以及敵人軍營、倉庫和火配置點的詳細、精準程度來看，製圖人不僅對城內情況十分了解，而且有著非常細致、嚴謹的作風。
“我把這座城的情況向大家介紹一下。”童書文清了嗓子，半跪著，用手指著草圖向大家介紹，“這是一座古城。城牆又高又厚，把該城圍成一個長方形。東西長，南北短。城牆四麵都有門。主門，也就是人們常說的正門是南門，北門是後門，東門是次門，西門是側門。緊挨著城牆外是一條環形護城河，河水是流動的，而且又寬又深。南門、東門都有石板橋，橋很結實，隻是南門的更寬一些。北門有一座小木橋，橋很窄，隻夠兩人並排通過。西門沒有橋，因西門外就是懷江河道，護城河的水就是從懷江引進來的……”他邊說著，手指邊在草圖上所介紹的位置間移動，還時常側臉看一看正認真聽著而又在沉思的肖團長。
“敵人有多少人？兵力部署怎樣？”肖團長問
童書文繼續介紹：“據我們了解，敵人大約有兩個營的兵力，七百多人，合編成一個城防團。城防團由城防司令部直接管轄。在兵力布局上，四個城門都有國民黨兵把守。其它地方隻有流動哨，因為他們知道那些地方根本不可能攻進去。……從我們觀察和分析的情況來看，南門是敵人防守的重點，東門兵力相對弱一些，北門和西門兵力更少。”
“是啊，這個攻堅戰不好打呀！”肖團長邊沉思邊自言自語的說。
“看來翻越城牆是不可能的，隻能從城門打進去了！”王文修也像是在自言自語地說。
“所以啊，我們沒有輕易下達攻城命令，馬上攻城。……讓這些龜兒子又快活了幾天。”肖團長笑了笑，嘴裏不經意地流出幾句老家四川話來，“為這個攻城方案，我和王政委還有秦參謀長都上前沿看了幾趟，又紮紮實實地想了幾天幾夜……”他風趣地說著：“仗打了這麼多年，打到這個份兒上，我們可不能做賠本的買賣，不能讓我們的戰士做無謂地流血犧牲。……這個康陽城，我們是一定要拿下來的。我們就是衝著它來的嘛！但是，怎麼拿？……過黃河時，為了輕裝前進，我們的大炮都留了下來。……眼前就是憑我們戰士的勇敢，拿著炸藥包強渡護城河，也未必能把這麼厚的城牆炸開一個口子……看來，我們也隻能在城門上多想一些辦法了……”
“隻要我們能打開城門，本來就心虛的敵人，心理防線和依托城牆負隅頑抗的防線就會徹底崩潰……”在一旁一直沒有說話的三營營長孫玉華高大的身軀一下子站了起來。手緊握著拳頭，臉上泛著紅光，那架勢就像一拳頭就能把城門砸開。
這個孫玉華是典型的山東大漢，二十六七歲，皮膚微黑。方正的臉上眉黑眼亮，鼻挺唇厚，一副憨厚的模樣。
薑大寬受到孫玉華激情的感染，也站起身來，說：“前一段時間，東北野戰軍從這裏路過，因為有任務，還沒有進城，就把敵人嚇的連屁都沒敢放一個，不知道躲到哪裏去了，無蹤無影……後來,部隊走了,他們才敢回來。他們是已經嚇破了膽……隻要我們能打開一個城門,敵人的防禦就會不攻自破……”
童書文接過薑大寬的話說:“曆史上,這座城就曾被攻破過,也是從城門進去的……”
“說得好！”肖團長看大家都站了起來，也站起身,鄭重地說，“剛才，總部來了電報,同意了我們的攻城方案,而且要求我們速戰速決……”
“團長。你就把攻城方案布置一下吧！”一位營長有些迫不急待了。
“來，大家看。”肖團長彎下腰,用手指著那張草圖，“城北門小木橋太窄，大部隊難以進攻。城西門緊靠江邊，部隊無船，也無法展開。隻有城南門,離敵人城防司令部最近,門也大,橋也寬,敵人會認為我們一定會從那裏進攻。好！我們就從那裏打響正式攻城第一槍。攻給他們看看……但,要記住！在那裏隻是佯攻,打的越激烈越好。盡可能地把敵人吸引過去……我們的主攻目標是東門。南門打響兩三個小時後，東門開始進攻。組織突擊隊，衝過石板橋，炸開城門。……進城後，兵分三路，一路衝上城樓，搶占製高點，沿城樓上向南門發動攻勢；一路快速穿過城區，從地麵向南門進攻，力爭在短時間內打開南門，讓部隊進城；另一路，直插敵人城防司令部、肅清城內的敵人……”