第九章
楓埡坪，是這一帶幾十個大大小小村莊的總名稱，其中楓埡坪村為最大的一個村莊。它四周有道像寬圍牆似的土堤，有人說這是三國時代關雲長駐紮過兵馬的寨牆，又有人說是用來防山洪的水壩，也有人說是早年有錢人修來防土匪的工事。說來說去，因為年代已久了，誰也沒有考證過，隻是證明了這個村子很有些年代了。現在的這圈土堤已是高低起伏，坍塌殘缺，上麵七零八落地長著一些灌木和雜草。
土堤裏，有上百戶人家，他們住的都是青一色的幹打壘的土牆、草頂或灰瓦頂的房屋。由於這裏基本屬於周圍幾十個村莊的中心，在交通不便利的情況下，人們需要購買一些油鹽醬醋和雜貨，需要用自己的農副產品交換一些生活的必需品，人們選中了這個離四周都近的地方。久而久之，這裏就形成了一個物品交流中心，形成了一個集鎮，加上國民黨的鄉公所設在這裏，因此也有人把楓埡坪村稱為楓埡坪鄉，或楓埡坪鎮的，但大多數人則是直呼楓埡坪。
鄉公所在村子的最西頭，其實就是一幢掛著鄉公所牌子的單門獨戶的大瓦房和兩間用來堆放雜物、關押“犯人”的小矮房，它緊靠著土堤邊。堤外不遠處就是山腳。
原來，鄉公所裏也養著十一二個鄉兵。後來鮑顯仁仗著有土匪撐腰，隻要有事就可以叫土匪來幫忙，就幹脆把鄉兵全交給了熊武，讓鄉兵也當上了土匪，為“大布衫”擴充實力。
當劉秀北帶著工作隊員們來到鄉公所時，已是天黑時分。他們沒想到，鮑顯仁已招集了十幾個鄉坤和財主打著火把在這裏等候著他們。
鮑顯仁一看到他們的到來。殷情地迎上前：“敝人是這裏的鄉長，你們遠道而來，是貴客……貴客……歡迎……歡迎呐……”
劉秀北感到奇怪：“你們怎麼知道我們今天要來？”
鮑顯仁：“貴軍攻克康陽城後，敝人已料到共軍會派人來……早有準備，早有準備……”
劉秀北嘲諷地說：“那你還真有先見之明呐！”
鮑顯仁尷尬地：“不敢，不敢……”
其實鮑顯仁哪有什麼先見之明。他是聽兒子鮑元才估計的共軍要來後，有些心虛，就特意安排人在康陽城通往楓埡坪的路上打探消息。今天看到工作隊員真的來了，打探消息的人就趕過來向鮑顯仁報告。鮑顯仁一了解工作隊員人數不多，就靈機一動，來個先禮後兵。他心裏想，不管哪個朝代，什麼人當了權，還能離開他們這些人？！再說，他還想摸一摸來人的底。
劉秀北指了指來的鄉紳老財：“你們這是幹什麼？”
鮑顯仁：“特地來歡迎你們。……這些都是敝地的頭麵人物。共軍初來乍到，還需要他們的鼎力相助……”
劉秀北沒好氣地：“都散了吧！我們可擔待不起……”
鮑顯仁厚著臉皮：“這位想必是長官了，不知應該怎麼稱呼？”
一位工作隊員橫了他一眼：“什麼長官？這位就是這個區新上任的劉區長。”
鮑顯仁：“哦……劉區長……真是難得來到窮鄉僻壤……敝人在寒舍準備了一點薄酒，請劉區長和你的部下賞光……貴部住的地方，敝人也在府上安排好了，請吧……”
“不必了！”劉秀北說著走進鄉公所，他看了看寬大的房間，說，“我們就住在這裏了……”
鮑顯仁還不甘心地：“那怎麼行……劉區長。太見外了……別人會說我鮑某不近人情……”
劉秀北：“怎麼不行？！……收起你那套吧……我見得多啦！……同誌們，進來吧，我們就在這裏安營紮寨了……”
鮑顯仁一聽說工作隊要在鄉公所裏住下，趕緊討好地說：“貴軍執意要在這裏住……那看有什麼需要的？我馬上差人送來……”
劉秀北：“什麼都不需要……我們自己都帶著……”
鮑顯仁試探地問：“劉區長。不知貴軍要住多久？我們好有個照應……”
“既然來了，就不走了！”劉秀北說得十分肯定、堅決，“我們是來這裏工作的，根本用不著你們照應。……我現在正式通知你，這裏我們接管了！將作為一個區來管理。你這個鄉長就到此為止吧……今後必須老老實實聽從區政府的安排……”
一名工作隊員把楓埡坪鄉公所的牌子摘了下來，扔在了一邊。
聽到這一席話，看到鄉公所的牌子被摘了下來，鮑顯仁有些不知所措：“我……我這個鄉長可是國民政府任命的……”
“那已經是舊皇曆啦！”在一旁一直沒有說話的丁俊山沒好氣地說，“這一帶已經解放了，國民政府已經被推翻了……”
鮑顯仁張口結舌、無言以對，他隻覺得全身發冷，手腳冰涼。
劉秀北厲聲地：“統統回去吧！……有什麼事，我們會去找你們的……”
鮑顯仁討了個沒趣，碰了一鼻子灰，隻好帶著鄉紳老財們灰溜溜地走了。
轟走了地主老財後，劉秀北立即布置了崗哨。然後吩咐工作隊員們找來一些麥草鋪在鄉公所的地上，再把各自的背包打開，把被褥鋪在麥草上。他用手拍了拍：“很好嘛！比我預料的要好多了……我還以為今晚會睡在露天裏呢……”
同誌們都笑起來。
副區長丁俊山說：“我來為大家做飯……糧食和做飯的家夥我們自己都帶著哩……自己動手，吃穿不愁……”
丁俊山四十來歲，原來是遊擊隊的副隊長。他個頭不高，皮膚黝黑，身板健壯結實。飽經風霜的臉上布滿與實際年齡不相符的皺紋、給人一種老成實在的感覺。他到這個區擔任副區長，與劉秀北搭班子，是孫玉華經過考慮後精心安排的。因為他就是本地人，雖然家住在離楓埡坪村很遠的一個山村，但他在這一帶打過遊擊，對這一帶情況很熟。劉秀北是北方來的幹部，有地方工作的經驗，隻是在大平原上生活慣了，難免對山區的情況不甚了解，更談不上熟悉這裏的風土人情、各階層情況。他們兩人在一塊合作，會彌補一些各自的不足，應該說是很合適的搭配。
劉秀北：“是啊！同誌們一整天都在啃幹糧，沒吃一點熱乎的東西了……”
丁俊山：“我來做。馬上就好……”
劉秀北攔住了他：“老丁，讓別的同誌去做吧……咱倆把明天的工作合計合計……”
“好的。”丁俊山把做飯的活交待給了其他人，就跟劉秀北一起坐上剛鋪好的地鋪。
劉秀北：“你看看，剛才來的都是些什麼人？……他們這分明是虛張聲勢，做給老百姓看的……讓群眾不敢接近我們……”
丁俊山：“這裏的情況很複雜……剛才來的那幫人，沒有一個好東西。尤其是那個什麼鄉長，他兒子就是山上土匪的頭目，他們父子勾結，不知殘害了多少老百姓，完全是一個十足的惡霸……”
劉秀北：“那我明天就帶幾個人去把他抓起來！”
丁俊山：“王書記要求我們要注意政策。我們剛來，第一階段的工作主要是摸清情況……”
劉秀北：“這個鄉長的情況不是明擺著嘛……”
丁俊山：“我看，先不要打草驚蛇。他早晚跑不掉……”
劉秀北：“既然我們來了，還怕什麼打草驚蛇？”
丁俊山：“凡事千萬不能太著急，一定要注意工作方法……”
劉秀北：“那好吧……你看，我們明天怎麼開始工作？”
丁俊山：“還是按我們的計劃，把人員分成兩個隊，分頭開展工作。我帶一個隊先到較遠的村莊去找群眾談談，了解情況，然後由遠到近。你帶一個隊就從這裏開始把情況模清楚……我們爭取盡快把這裏的情況向縣裏彙報……”
劉秀北：“好！就這麼辦。”
丁俊山：“你一定要小心點……這裏的群眾已經被壞人搞怕了，可能還不敢接近我們……地主、老財可能還會出來搗亂……”
劉秀北：“我們在老區開展工作時，一開始也遇到過這種情況……隻要我們把地主老財打到了，群眾很快就會站到我們一邊，那我們的工作就好開展多了……”
丁俊山：“這裏有些情況和老區還不太一樣，土匪勢力較大，各村匪屬也比較多，我們人少，目前還比較孤立，要防備土匪的偷襲……”
劉秀北：“他們要敢來偷襲，得問問我手中的槍會不會輕饒了他們……”
兩人都笑了起來。
回到家裏，鮑顯仁坐立不安。工作隊員們的神情，特別是新上任的劉區長那咄咄逼人的目光，讓他心裏像插了一把刀，膽顫心驚。……真是來者不善，善者不來呀……他越想越可怕，毫無睡意，一個人在堂屋裏來回踱著，不停地吸著旱煙。