第十四章
清匪反霸首階段的行動像暴風驟雨席卷著康陽縣的大地，禍害百姓的土匪被消滅的消滅，被打散的打散；橫行鄉裏的惡霸地主被鎮壓的鎮壓，被管製的管製。所有的惡勢力被打壓了下去，人民群眾歡欣鼓舞，揚眉吐氣。人民政府的做法已讓老百姓有目共睹，共產黨的政策已逐步深入人心。各地的農會、婦救會、民兵組織像雨後春筍般地紛紛成立或組建起來。新生的紅色政權在戰火中洗禮，在鬥爭中鞏固……
軍分區獨立營在人手少，任務重的情況下，還是抽出了時間，集中了兵力，和楓埡坪區的工作隊一起對盤據在天罡寨的“大布衫”土匪，進行了一次大規模圍剿行動。但是由於天罡山地勢險要和土匪的負隅頑抗，戰鬥整整持續了兩天。最後，當獨立營的戰士們消滅了數個山口的守敵，衝進了天罡寨後，熊武和鮑元才已經帶著部分土匪從秘道逃往鄰省的深山密林之中。由於對鄰省的情況不熟，加之土匪逃跑時已化整為零，獨立營放棄了追擊，很快撤回了駐地。這一仗，雖然沒有全殲“大布衫”，抓住匪首，但是，足以給這股康陽縣最大的土匪武裝以重創，狠狠打擊了熊武和鮑元才的囂張氣焰。達到了教訓的目的，贏得了寶貴的時間。
在這一次戰鬥中，還解救了被熊武強占了多年、在逃跑時無法帶走的娥子。劉秀南了解了她的情況後，特意讓丁俊山和趙孟樓將她護送回龐小壯的小木屋。並借此機會和龐小壯好好談一談，做一做他的工作。爭取龐小壯能深明大義，棄暗投明。同時能繼續保持與土匪的聯係，為今後掌握“大布衫”的行蹤，徹底瓦解和消滅他們，做一些必要的秘密準備……
一清早，小項從外麵跑了回來，他來到薑大寬的的臥室。
“報告。”小項敲了敲門。
“進來。”薑大寬聽出是小項的聲音，答道。
小項推門走進房間，薑大寬看到他進來後，順手將門關上，問：“怎麼樣？她上島沒有？”
小項：“她上島了……昨天，我一直跟著她到了蝦子溝……”
薑大寬：“她沒有發現你吧？”
小項：“沒有。要是發現了，她還敢上島？！”
薑大寬：“她是怎麼上的島？”
小項：“到了蝦子溝後，我看到她鑽進了一戶漁民家，我就在外麵遠處藏起來守著。一直到下半夜，我才看到她和一個漁民打扮的男人一起出來，那個男人從屋外的草堆裏扒出一條小船，然後把小船放進江裏，他們上了船，男人開著小船往野鷺島方向去了。我等了一會兒，沒發現別的情況，就回來了……”
薑大寬：“他們用的是什麼小船？”
小項：“那船很小，好像是橡皮船，頂多隻能乘三四個人，還帶著發動機哩……”
薑大寬：“你記清了那幢漁民的小屋嗎？”
小項：“蝦子溝的江邊上就那麼一幢獨一無二的破草房，好認。我記清了……”
“好。你這次跟蹤任務完成得不錯。”薑大寬看著麵前這位機敏的小夥子，非常高興。他信任地說：“我就把這項任務交給你了……待會兒我再給你派個人，你們倆負責監視那間破草房，有什麼情況向我報告……”
小項：“保證完成任務！”
薑大寬：“這件事，先不要對別人講，我知道就行了……”
小項：“是。”
野鷺島上的敵軍司令部裏，桂子金迫不及待地從報務員手中抓起剛抄收到的一份電報，興奮地說：“好事情。媽的……上峰終於來電了。”
許家耀一聽，一下子振作起來，湊上去問：“是不是國軍準備打回來了？”
桂子金沒有回答，橫了他一眼。
剛走進室內的唐名儒聽到上峰來了電報，急了，接過話來繼續問：“什麼時間打回來？”
媽的。哪壺不開提哪壺……桂子金心裏暗罵著許家耀，但，唐名儒的問話，他又不能不答。他搖搖頭說：“電報中沒提這事兒……”
唐名儒剛發熱起來的腦子像是被澆了一桶涼水，他極不高興地說：“那發個什麼報？”
桂子金：“上峰指示我們，務必堅守野鷺島，保住糧食，等待國軍反攻……”
唐名儒：“都是一幫官僚，說得輕巧，叫他們來試試……”
“還有……”桂子金看了看電文又看了看室內的許家耀，沒有說出口，吞吞吐吐的。
“說呀！”唐名儒著急地催促著，“看他們還放什麼屁？……”
桂子金不情願但又頂不住唐名儒直逼的目光，隻好說：“上峰已派一名代號叫狸貓的少校特派員打入康陽城共軍內部，並且已與我們城裏的人取得了聯係，準備伺機虎口奪糧，叫我們聽候他的安排，配合行動……”
唐名儒不高興地：“怎麼配合？老子鞭長莫及……共產黨現在各地把地主老財殺的殺，關的關，把土地和財產都分了給了窮鬼，把他們都煸動起來反對我們。他們現在再不是守著一座孤城，而是遍地開花。我們現在是連出去都難了，怎麼能進得了康陽城？”他一氣之下，把老婆上島後對他說的事，借題發揮地抖了出來。
桂子金知道唐名儒的老婆上島後準沒有好事，但又不好說，隻是淡笑了一聲：“唐司令。這些大概都是嫂夫人告訴你的吧……婦人之見呐……”
唐名儒有些火了：“是我老婆說的，怎麼樣？這是事實！……你們一個個自稱是爺們兒，怎麼不敢上岸去看看……”
其實這些，桂子金已經從城裏內線提供的情報，以及那個在蝦子溝裝作漁民叫灰三的手下報來的消息中得知。他一直壓著，不讓唐名儒知道，也不讓士兵們知道，他最怕的是軍心動搖……
許家耀是第一次聽到唐名儒所說得情況，他又驚奇又害怕，他擔心家裏人的安危，更擔心自己的命運……
“好了，好了……至於如何配合，那是他狸貓先生的事，我們也隻能坐等靜候……”老奸巨猾的桂子金為了緩和氣氛，也是為了不想讓唐名儒再說下去聽老婆說的事情，有意將話岔開，“不管怎麼說，上峰還是想到了我們……”
“想到個屁！”哪知道桂子金的話並沒有說好，唐名儒更氣，“他們想到的哪是我們……是糧食！……兩軍交戰，最怕得是斷了糧草，現在國軍節節敗退，在江北的地盤已所剩無及，上百萬的軍隊，天天要吃。肚子是癟的，怎麼打仗？他們哪裏去搞糧食？……這才想到我們，想到我們這裏有糧食……”
“我們島上有糧，又有船，應馬上把糧食給國軍送去……”許家耀插嘴惶惑地說。
“你懂個NFDA1＃∷腿ィ克檔們崆傘…”桂子金把受到的唐名儒的氣撒在了他的身上，“你以為共軍在天天睡覺？……他們每時每刻都在監視著我們。隻要我們運糧船一離島，他們就會攔載，到頭來，落個糧、船全丟。共軍想打我們，正愁沒船哩……真是看人家瞌睡，送個枕頭……”
“那就不送了？”許家耀還是不甘心地問。
“送？往哪裏送？用船能送得到嗎？”桂子金數落著許家耀，“你也不想想，現在懷江兩岸，一直到下遊入長江，已全在共產黨掌握之中。送？給共軍送？這裏情況，上峰比我們更清楚……與其會落入共軍之手，還不如讓我們死守著，說不定有朝一日用得著……”
“他們想得倒美！”唐名儒已經對上峰失去了信心，擺出了糧草官的經驗，氣鼓鼓的說，“島上的糧食誰也不給，老子留著自己慢慢吃！他媽的。誰知道，還會在這個鬼地方待多久……”
“還是司令有遠見。”桂子金恭維地說，“手中有糧，心裏不慌。我們就憑手中的這些糧食，也能跟共軍磨個三年五載的，他困不死我們……”
聽到桂子金的恭維，唐名儒的氣也平和了許多：“管他媽的什麼少校特派員！他幹他的，我們幹我們的，有本事自己折騰去吧……”他不屑一顧地說著。
聽到他們的話，許家耀不知該說什麼，一片盲然，內心的恐懼卻在加劇……
桂子金也沒有再說話。他隻是狡猾地笑了笑。
荷塘鎮的街道上，何新生神氣十足地挎著盒子槍，帶著兩個民兵戰士在慢悠悠地巡邏。
這巡邏的任務是何新生自己主動要求來的。在何新生的腦子裏，如果到各村去工件，風裏來，雨裏往，每天吃不到兩餐飯，睡也沒個固定的地方，太苦太累。如果跟著孫玉平到處去追土匪，抓壞人，打打殺殺，又太危險。自己好歹也是當過解放軍的，也參加過攻城和守城的戰鬥，應該也算是個功臣。從參軍以後，行軍打仗，死裏求生，能熬到今天已經太不容易了，太辛苦了。就是沒有功勞，也有苦勞。沒有苦勞，也有疲勞。自己也該放輕鬆，喘口氣，休息休息了……因此，他看準了在鎮裏巡邏的活兒比較輕鬆，不用跑遠路，又沒有危險，大街上一走，甭提多神氣！還可以瀏覽街麵上的花花綠綠，多看幾眼漂亮的南方女人……他找了薑大寬，要求把在鎮上巡邏的任務交給他。薑大寬看他是位部隊留下來的同誌，自然不會拒絕，就讓他當上了巡邏隊隊長，負責荷塘鎮鎮上的巡邏和治安工作。不過由於工作隊員們都有任務，就隻能從民兵中抽出幾個人給他。這樣一來，反而正合他意，自己是隊長，一個人說了算……
何新生漫不經心地在街上走著。他左瞧瞧右看看，步子很慢。反正一天就這麼些事兒，走那麼快幹嘛……
“快看。許閻王的小老婆……”一位民兵說著，“真是難得一見……沒想到，那個老家夥臨死前，還娶了這麼一個如花似玉的二房……”
何新生順他手指的方向望去，果然見到一位年輕貌美的姑娘正在街邊一家綢布店裏挑選著花布。
“聽說她是被逼去給要死的許閻王衝婚的……”另一位民兵說，“沒想到，喜氣還沒沾著，就翹了辮子。真見閻王去了……”
“什麼許閻王？！”何新生眼睛沒離開那位姑娘，嘴裏神氣地說：“要是他自己不死，老子非抓住他，親手槍斃了他不可……”話音中帶著對許閻王的嫉妒。
“這老家夥，死也會挑個時候……”一位民兵說。
“要是活到現在，全鎮的人還不把他活活地打死……”另一位民兵說。
說著走著，他們走近了那一家綢布店，看到韓雨婷正獨自一人在那裏挑選著花布。
自從韓雨婷從許家大院跑回家，又遇到國民黨兵來回生堂騷擾的事情後，就沒有再出門。家裏人怕外麵不安全，她自己也怕左鄰右舍的閑言碎語。後來她也知道了，世道已經變了，區人民政府成立了，財主惡霸被打倒了，老百姓翻身得了解放，可以當家作主了。她心裏非常高興，真想出去看看。今天，她的心情很好，天氣也很好，她就從家裏跑了出來，走上街道，新奇地逛遍了全鎮。最後是在回家的路上，在離回生堂不遠處的一家綢布店門前停住了腳的。因為她看到了店裏擺出了許多剛進貨的各色各樣花布，年輕姑娘的愛美之心讓她不願離開。她鼓起勇氣走了進去，精心挑選著自己喜愛的布料。
這時，何新生才完全看清剛才民兵們議論的這位姑娘。他猛然感到眼前生輝，目光像鉤子一樣掛在了韓雨婷身上，再也無法拔出。那臉蛋，那膚色，那身段，還有那得體的衣著，都充分顯示出南方妙齡女子的水靈玉質，讓他心曠神貽。他敢發誓，這是他從娘肚子裏出來，睜開眼後，見到過的最漂亮的姑娘。他忘了自己是在巡邏，兩腿不由自主地邁進綢布店，走到框台旁，呆呆地端詳著近在咫尺的美人，癡癡地細品著從她身上散發出來的幽香……
“請問這位先生，您想買點什麼布料？”綢布店老板見有客人進來，客氣地問。