是的，我們都曉得自性本空，曉得都是因緣等等。但是，這些學理和道理，不是我們的，而是釋迦牟尼佛苦行那麼多年以後，對弟子們的回答；人家把這個回答記下來以後，我們看了才懂的。事實上，不是我們懂，那不過是佛經的增上緣，我們拿到佛的成果，加以接受而已。
那我們應該怎麼辦呢？答案是：我們也應該走修行的路子。要學釋迦牟尼佛一樣，走禪定的路子，向真正的修持路上去求證，自己去證到那個緣起性空。
因為我們懂得這許多道理以後，往往會誤以為自己的成果，尤其最近多年來講打坐的，一個個道家也會、密宗也會，滿口的行話，但是看看他那樣子，又一點都不像。至於說有沒有功夫，有沒有求證到，也一望而知。如宋朝大慧杲禪師說的，你有沒有開悟，你站在那裏我就知道了，哪裏還需要等你說。可是現在這些人，滿口的道理，尤其什麼奇經八脈，這裏通，那裏通，熱鬧得很。我說“你不要把身體通亂了”，這一切都是因為我們先學了佛經上的那些知識，把前人修持的成果，拿來倒果為因，倒因為果。
釋迦牟尼佛這一大藏教，是理也罷，是經驗也罷，他隻懷疑生死問題，生命的問題。他追求的是人生怎麼樣“了”。所以蕭先生提這個問題很重要，也就是這次開講的動機。
第二個動機是通知單上麵講的，幾個外國回來的學生，朱文光、李文、陶蕾等，也提出這些問題要我講。我說我有一個條件，中英文的記錄同時出來，我就講。不要像以前一樣，每次講了以後，紀錄了以後，幾年都沒有交卷，最後跑得沒影沒蹤了，這是第二個因緣。
第三個是要感謝這裏的住持，借給我們這個地方來講課。
現在再回到剛才的重點上。我們知道，一般講修證功夫，很容易犯的一個錯誤，就是把前人修持的經驗和累積的見地，拿來倒因為果，然後就變成佛學了。結果我是我，佛學是佛學，兩個是對立的，對於修持一無用處。所以我經常說，佛法——修持的方法，與佛學的涵義，是完全不同的。我們現在要走的，是準備學佛的路線，也就是這次開講的因緣。
我們今天開講，所要引用的經典如下：
（一）經部
大般若經
大涅槃經
華嚴經
金剛經
心經
維摩詰經
楞伽經
解深密經
勝鬘夫人經
大寶積經
法華經
楞嚴經
圓覺經
（二）律部
四分律（小乘）
菩薩戒（大乘）
（三）論部
現觀莊嚴論
大摩訶止觀
宗鏡錄
正續指月錄
大智度論
密宗道次第論
瑜伽師地論
菩提道次第廣論
假定一個人想學佛，想學佛法，把上麵列舉的這幾部經律論，花上三五年的功夫，作比較深入的研讀，絕對足夠了。至於講到內容的采用，也不離這幾部經論，大家能自悟更好。有些朋友認為，隻要修持作功夫就好了，不一定要看經論，那是絕對錯誤的。要知道，作功夫，如果理不明，見不正，功夫就不會上路。換句話說，功夫作不好，那就是因為理不通達。
舉例而言，一位同學和我討論一件事，他說，我這兩天心裏頭好象有件事，他說，這是什麼？他覺得這是一個問題。他很用功，這些現象大家都會有，這確實是個問題。他說：我看這個東西，找這個東西，找它能不能找得到？我說：當然找不到，這是生理影響心理，這幾天氣候不對，你有感冒。這就是佛所說的煩惱，這位同學越找越找不到，越找越煩惱，我告訴他，你去找它時，它已跑掉了。等於小偷一樣，當你一叫小偷時，他早已走了。有時煩惱在心中，不去理它，因為找不到原因。於是這位同學，就另外換了一個思想、觀念來代替。我說對的。