在海上漂泊多久，人就會渴望陸地？不同的人有不同的極限吧？反正對於我們這些海軍來說，每次海上航行二十幾天後靠岸，休整個四五天，還算是可以接受的。因為這畢竟是和平時期，我們的服役更像是一種工作，和其他上班族沒什麼區別，所以我們也需要休息，也需要看見“陸地”這種讓人踏實的東西。
在每個城市靠岸之前，我們都要接受疫苗注射，主要是針對不同國家的常見病。因為誰都知道這幫憋壞了的大兵會充分享受這幾天的自由和放鬆，所以下船之前要打針，上船之後還要進行嚴格的身體檢查，保證不要有人把什麼傳染病帶回到船上。
不過，航母不可能把所有人都“放虎歸山”，畢竟還是有人要留在船上值班。
所以，每次航母靠岸之前，船上都彌漫著一股既興奮又緊張的氣氛——大家都急於知道值班表，看看自己被安排在哪一天留守。因為，這對每個士兵來說，真的是特大的事情，如果自己在假期的“頭”或“尾”值班還好，而如果是在五天中間的某一天，那就無法安排長距離的旅遊或探親。像我這樣的新兵可能對每個城市見識一下就好，但老兵們基本都是充分利用五天假期，把該國或該地區的周邊“一網打盡”。比如到了日本，雖然我們停靠在橫須賀港，但隻要時間充裕，很多人會把大阪、橫濱甚至東京都遊覽一下。
於是，船上就開始出現了各種各樣的“交易”。有人懇請長官提前把值班表給自己看看，有人則到處找人替換值班時間，還有人甚至拿錢出來找人替他值班，最高價叫到了200美元！如果你詫異為什麼會有人這麼渴望下船，這麼不惜血本，我可以以親身經曆者的感受告訴你：因為我們這些大兵在船上憋了許久，就為了這幾天的放鬆。每天麵對著大海，總是那麼一望無際沒有一點變化，很快就會厭煩。我們可不是那些在海邊沙灘上度假的人，也不是乘坐豪華郵輪周遊世界的人。大海，就是我們工作的平台，暫時棲息的領地，而且還是一塊總是晃來晃去，讓人想吐又吐不出來的地方。所以，我們最盼望的，就是踩在陸地上，腳踏實地一回。
還有人找我換過班呢。一個以前和我根本不熟的哥們兒，估計也是鼓足了勇氣才來找我的，但很抱歉，我和洛佩茲等幾個人早已安排好了行程——我們倆還為此“商量”到快要吵架了呢，這小子老想住在賭場附近，我則想住在中國城附近，吃東西方便啊，所以兩人老得有一方妥協——不能因為我一個人換班掃了大家的興，所以我就沒同意。那個哥們兒看上去很生氣，嘟嘟囔囔地走了。我在他身後喊：“以後如果方便，我一定幫你！”不知道他有沒有聽見。
總的來說，我第一次出海途徑的幾個國家，都很有意思，但因為我什麼都不熟，有限的幾天時間裏隻能走馬看花，不像那些老兵，一下船就知道奔哪兒去有好酒喝好菜吃，或者哪裏能見到漂亮美眉。下麵就簡單介紹一下航母所到之處的風光吧。
澳大利亞
在到達澳洲之前，我們先到夏威夷，在那裏待了4天再出發，才算正式出了美國。航行15—20天之後，我們來到悉尼。在這裏停靠了5天，然後航行3—5天，到達另外一個城市珀斯（Perth，西澳大利亞州的首府，澳大利亞第四大城市），就從澳洲的東岸到了西岸。
美國人走到哪裏都很受歡迎，尤其是澳洲。那天航母一進港，眼前的壯觀景象就讓我驚呆了：彩旗飄飄，樂聲陣陣，很多打扮得很漂亮的女孩子到港口迎接，我看這架勢就差沒鋪紅地毯了，簡直跟迎接外國元首來訪一樣。
有個女孩隔著老遠就衝船上喊：“Steven，I love you！”一邊拚命揮舞手裏那頂帽子，下船後我們好奇地走近一看，原來上麵有一個“Steven”的簽名。其實我們特想告訴她，和她纏綿過的Steven，這次根本沒在這艘船上，即使她有簽名也沒用。有愛開玩笑的美國大兵，還問她：“Tom可不可以代替Steven？”那個澳洲女孩想了一下，居然回答：“Ok！那你要娶我！”
看見澳洲女孩對美國大兵這麼熱情，我知道跟我沒什麼關係，誰讓美國像保護自家親戚一樣地“保護”澳洲呢？對我來說，當務之急是去當地的中國城吃點中國菜。一想到又麻又辣的川菜，我的口水都快止不住了。
為了能讓洛佩茲他們幾個陪我去吃中國菜，我從下船之前就開始遊說，先是承諾我來請客，然後又答應陪他們去吃該死的漢堡雞翅。洛佩茲這小子猴精猴精的，又附加了一個條件，讓我陪他去賭場。
於是，我們一行四個人浩浩蕩蕩地走向“川霸王”，我終於吃到了想念已久的魚香肉絲和幹煸四季豆。雖然在他們三個詫異眼光的注視下，要敞開膀子大快朵頤有點困難，但管不了那麼多了。
洛佩茲進了賭場就顧不上我了。我陪著他小賭了幾把21點，500美元很快就沒了，就告訴他我出去逛逛。沒想到在附近一個很大的購物中心，我看見了中國人，而且是兩個人。
那是一個中國女孩，坐在小板凳上，和另外一個男人一起，給人按摩。露天市場裏人來人往，所以他們的生意還挺興隆。她告訴我，她叫李麗，是北大畢業的。而旁邊那個男人，居然是個國內大學的教授！
“那你們靠這個按摩就能解決溫飽了？”
“差不多吧，20澳幣按摩肩膀半個小時。每天能賺100多澳幣，有時候將近200澳幣。”
“怎麼會想到幹這個呢？”
“哦，主要是那個大哥的主意，是他發起的。因為我們來了以後找不到工作，英語也不好。我本來就是因為跳高特招進北大的。”
她這麼一說，我才發現她差不多有1米74的個頭，身材很苗條，人也很漂亮。
為了盡地主之誼，李麗向那個大哥請了假，帶我去吃中國菜和澳洲小吃，還去了悉尼歌劇院、動物園等景點玩。為了報答她的免費導遊，我請她吃飯，後來還邀請她去我們的航母參觀。
因為好久沒見到中國人了，我覺得她特親切。但她始終不是特別開心，還拒絕在景點和我合影，可能是對當時自身的狀態自卑吧。
在三四天的接觸中，我們倆都客氣得很。回到船上大家講起各自的經曆時，我的戰友們都不相信，還說我一定和她發生什麼了。我告訴這幫信奉“及時行樂”的美國大兵，雖說在異鄉容易感覺寂寞，但我覺得這不是男人花心的理由。中國人還是很傳統的。
日本
1999年8月，我們來到了日本。在這裏，美國海軍受歡迎的程度和澳洲差不多。但因為這裏是東方，是一個文化背景截然不同的國度，我親愛的戰友就犯了讓人啼笑皆非的錯誤。
一個叫約翰遜的黑人小夥，平時很低調，航母在日本靠岸後，他可能喝多了點酒，在日本的街道上開車闖了紅燈。沒想到認真的日本人，拚命追趕他，一輛不行來兩輛，最後搞到十幾輛日本交警的車在後麵追趕。約翰遜越是聽到人家叫他停下來就越是加速，還仗著車技好，一路飆車，開到了橫須賀美國海軍基地門口。他丟下車亮出證件就往裏跑，把日本警察甩在大門外，自己則上船躲起來了。
當然，美國海軍可不會縱容這種行為，把他降了一級，從一等士兵降到二等士兵。
事後我們問他，就闖個紅燈，停下車也不會怎樣吧？日本交警又不能吃了你！沒想到他說：“不，羅，我當時害怕極了。我覺得你們亞洲國家都很恐怖，會拿鞭子抽人，我不想被打死，所以就拚命跑回船上。哪怕我被軍隊懲罰，那也是有法律依據的。”
老天，這是什麼錯誤認識啊，闖個紅燈就被打死？我想了一下，突然明白他為什麼這麼說了。美國媒體曾經大肆報道，在20世紀90年代一個美國男子在新加坡塗鴉，被法官判處鞭刑6鞭。當時，這項消息震驚世界，克林頓總統還代表美國政府親自出麵求情，但新加坡總理說：“看在美國總統的麵子上，減去2鞭，但必須執行4鞭。”這就是著名的新加坡鞭刑，這個人在1994年5月5日被執行了鞭刑。後來他說：“我永遠都不會忘記新加坡。”此事件還造成了新加坡和美國的一個外交小摩擦。
也就是說，很多約翰遜這樣的美國人，不僅對日本的法律不了解，對中國、新加坡等亞洲國家都懷有一種恐懼。唉，這個問題一時半會我也跟他說不明白。
我隻能告訴他：“我們亞洲國家不是隨便打人的，我們也是按照法律辦事。如果你犯了錯，就算受到懲罰，也是根據當地法律來處理的，不會有人隨隨便便就鞭打你。另外，不要以為隻有美國有法律，否則以後你到別的國家會吃苦頭的。”
新加坡
在即將靠岸新加坡的時候，船上認識的不認識的，突然很多人都來找我。原來，熱愛文身的美國大兵們打算在新加坡文一些中國字，他們覺得這樣很酷。