“你老人家有所不知了，我們大理國的祖製，由國王到世子，以至一切王族，決不能夠離開京城，即使離開的話，也不能超過一百裏之外，七日內就要回轉，這祖製百多年以來，都是如此，我父親雖然做國王，也不能夠破例，即使我父王答應跟你去，大臣也要反對哩！”
玉洞真人不禁默然，說道：“如果依照你的祖製，你再學二十年功夫，也不見得有怎樣的進步。”
段錦四麵看了一遍，看見左右無人，低聲說道：“師父，我可以偷偷逃跑．跟你出去？”
玉洞真人愕然道：“你要跟我偷跑？怎可以行，你父王不會怪罪你嗎？”
段錦笑道：“有什麼不可以？我父王隻得我一個兒子，難道把我殺了不成？祖製規定不能夠明目離外京城，卻沒有規定不準偷跑哩！’玉洞真人不禁失笑起來，段錦年紀雖小，說話卻是精靈古怪，祖製的確沒有規定不準私逃離京的明文，他向段小皇爺附耳低低說了幾句話，段錦連連點頭，他在寢宮裏留下書信，這天晚上，大理段氏皇宮裏的玉洞真人師徒，突然失了蹤跡！
到第二日清晨，段老皇爺早朝之後，返人皇宮裏麵，忽然看見侍臣氣急敗壞的跑出來報告道：“皇爺不好！世子私自逃跑了，找遍皇宮也不見他呢！”
段老皇爺聽見兒子失蹤，這一驚非同小可！連忙跑入寢殿，自己的兒子不見了！連玉洞真人也失了蹤跡，宮中各物原封不動，隻缺少了一些隨身衣物和金銀細軟．段老皇爺頓足說道：“咳！孩兒，你要跟師父闖蕩江湖也還罷了，為什麼要逃走呢？真是小孩之見！”
一個內侍奏道：“稟告皇爺，殿下是昨晚走的，他留下一封書信！”段老皇爺連忙取過書信，拆開一看，書信內容寫道：
父王安覽：
臣兒去了，今次隨師闖蕩江湖，四海為家，歸家之期，當在三十六度蟾圓之候，不告而行，臣兒自知罪孽，惟是祖製所格，不能不得如此，伏維珍重。
臣兒段錦伏筆
段老皇書長歎一聲道：“癡兒！癡兒，你要遠行何必這樣，你把心誌向父王稟明，父王自然會給你安排，又何必私自逃跑呢？”他把書信內衣袖裏一攏，回過身來，向左右侍臣道：“你們得明白了，世子私逃的事，不準你們泄漏出去。由今天起；你們向外邊隻說世子得了一個怪病，要在深宮裏幽居三年，不和一切外人見麵，如果哪一個泄漏出去的，小心腦袋，你們可知道嗎？”這些近臣唯唯諾諾，由這天起，南詔國的段小皇爺，便自稱病幽居，從此不再在大庭廣眾之前露麵
不提。
話分兩頭，再說段錦當天晚上，留下書信給父王之後，便跟著玉洞真人悄然離開大理城了。他們在黑夜裏離開了京城，輕身提氣，一溜煙跑出二十多裏以外，直到天色大亮，方才停下，這時候的段小皇爺，已經換去世子蟒服，穿上尋常百姓裝束，跟著玉洞真人翻過了點蒼山，渡過了瀾滄江，十幾天後，已經出現在昆明大觀樓上。大觀樓是昆明城外有名勝跡，祟樓高聳，傑閣連雲，樓在半山之間，氣勢雄峻，山樓上可以俯瞰昆明全城，遠眺金馬碧雞各山峰的雄奇形勢，段錦和王洞真人師徒二人，走到樓上，憑欄遠眺，但覺心曠神恰，頓覺宇宙浩瀚，吾身渺小，尤其是段錦初次出遊遠門哪曾見過這般明秀的山光水色，不禁看得呆了！
玉洞真人忽然說道：“徒兒，你看那邊有一個中年書生，麵帶隱憂，恐怕會尋短見哩！”
段錦順著師父手指處一看，果然不出所料，距離自己不到二十步距離，另外一段樓欄旁邊，鵠立著一個中年士子，這書生二十歲不到的年紀，衣服甚是寒素，再看那書生的樣貌，眉清目秀，翩翩不俗，隻是形容枯槁，目眶深陷，麵有愁色，不時背著雙手，躑躅往來，發為長歎。段錦心中暗想，現在差不多是九月涼秋的天氣了，這書生還穿著這樣薄幕衫，貧寒可想而知。他走到大觀樓上，想是為錢發愁，自己這次由深宮裏麵走出來，帶了不少金子，做路費用得著幾多，何不給他幾兩金了，抒解他愁困呢？