當天晚上，邵斌設私宴為牛一氓接風。邵斌轉業的時候是團副政委，到地方來安排個縣政府辦副主任，算是安排得好的。幾年以後轉為正主任，若不諳為官之道恐怕到不了這一步。在邵斌家裏牛一氓不敢放肆，邵斌原來在反擊戰時是尖刀營的營長，牛一氓是炊事班班長，是他的首長，現在又是政府辦主任，畢竟是領導。在酒桌上恰到好處的時候，邵斌推心置腹地與牛一氓談心。邵斌對牛一氓的脾性為人是了如指掌的，牛一氓性格直爽，為人真誠，主持公道。邵斌說，這些在部隊裏算是優點，而到地方來就吃不開了，特別是到縣政府機關就更不行了。邵斌提醒牛一氓：首先要搞好與領導的關係，特別是行管局領導的關係，縣官不如現管嘛！其次，要幹出點實績來，取信於領導，取信於群眾。第三，要學乖一些，遇事避免衝動，少得罪人，多栽花，少栽刺。這次選門衛是你的一次機遇，但不是你的最終目的，你的最終目的就是要徹底解決個人問題。你一定要珍惜這次難得的機遇，力爭兩三年內徹底解決個人問題。邵營的一席話直說到牛一氓心眼裏去了，他感激不盡。當即向邵營表示，要把縣政府門衛工作搞好，決不辜負邵營的期望，要做出成績來給邵主任爭光。
縣政府的門衛工作比不得市政府和省政府的門衛工作，省、市政府門衛分工很細，有站崗的、有登記的、有收發的、有掃地的、有開門的。縣政府的門衛，一抹帶十雜，燒火帶看伢，看門、掃地、除草、澆水、燒開水、傳電話，晚上巡邏值勤。還有保衛科長、行管局長、政府辦主任、管機關的書記、縣長臨時性安排的公事、私事，七七八八，一大扒拉。上班也沒有時間概念，別人上班你得提前到，別人下班你得推遲走。這一點對於單身漢的牛一氓來說倒無所謂，加上他就住在大門側邊的平房裏，上下班沒多大區別。鄔小虎是個小青年，聽說是夏局長的內弟，這是牛一氓後來才知道的。沒事時牛一氓常常替他頂班，鄔小虎十分感激他，常請他去吃燒烤。
牛一氓進縣政府當門衛沒幾天，就做了一件轟動機關大院的事。
縣委、縣政府機關辦公大樓，一邊靠山，一邊臨水，古木參天，碧水蕩漾，花草鮮豔，環境優美。然而房屋卻是五十年代建造的，是原縣二中的舊址，結構陳舊，設備簡陋，樓內沒有衛生間。辦公大樓後麵靠山有一個公廁，公廁右側是化糞池，頭天晚上下大雨，洪水卷來殘渣把出糞口堵住了，水和糞摻和在一起漫出廁所外，蕩漾在辦公大樓和廁所之間，臭氣熏天，大煞風景。那天是鄔小虎當班，當他早晨上廁所時發現情況後，立即報告了夏局長。夏局長慌忙找來幾個人用長竹篙捅出糞口。由於水深不好操作，出糞口又堵得嚴實，怎麼捅也捅不開，急得夏局長像熱鍋上的螞蟻團團轉。眼看上班的時間就要到了，如果不在上班前解決問題，書記、縣長們上班看見了，可是責任難逃。
正當夏局長束手無策的時候，牛一氓脫掉衣服，隻穿一條短褲，跳進了化糞池，那混濁的洪水和混濁的糞水的混合液就淹到了他的部。夏局長一陣感動，忙說：小心，小心。牛一氓什麼也沒聽見，隻感到有許多糞便源源不斷湧向他眼前，他感到一陣惡心。此時他昂著頭用雙腳在出糞口搗騰了一陣，然而，怎麼也使不上勁。夏局長急切地問：牛一氓，怎麼樣？怎麼樣？牛一氓聽後覺得這是夏局長在催促他，這時他什麼也顧不上了，深深地吸了一口氣鑽進了混濁的糞水裏，立即水麵上冒出了一串串水泡和一道道波紋。夏局長感激了，眼淚都快流出來了。大約兩分鍾之後，牛一氓把頭冒出水麵，隻見他用一隻手抹了一下臉上的糞水，另一隻手舉起一把斷了把的拖把頭。嘴裏說：就是這東西作怪。說完把拖把頭往外一丟。這時隻見出糞口上方的水麵形成了一個漩渦，人們驚喜地叫道：通了！通了！夏局長忙喚牛一氓快上來，當他把手伸出來想拉牛一氓一把的時候，突然他看見牛一氓手上沾有糞便，忙縮了回來，又補充了一句：快上來！快上來！
牛一氓隻好扒住糞池邊躍出了水麵。這時周圍已經站滿了許多看熱鬧的人。當牛一氓走出去的時候，人們像躲避瘟疫一樣遠遠地躲開了。
事後，牛一氓像生了一場病，吃什麼，吐什麼。夏局長帶著保衛科長去看望他，叫他去看醫生。牛一氓不肯去，他說這是心理在作怪，慢慢就會好的。夏局長感謝牛一氓為他避開了一場災難，給他獎了200元錢，保衛科長也給他獎了50元錢，合起來是250元錢。牛一氓開始堅決不要，他說：我跳進糞池掏開出糞口也不是為了得獎金，如果是為了得獎金我根本就不下去了。夏局長說：牛一氓，你的這個舉動是不能用金錢來衡量的，你剛來不久，又是臨時工，工資不高，你家裏老老小小要錢花，你就收下吧！說到這牛一氓還真需要這錢花呢！這樣他才把這250元錢收下了。後來不知是誰把這個二佰五與牛一氓的壯舉聯係起來了，暗地裏喊他“二佰五”。
這件事發生不久，就傳到政府辦邵主任那裏去了，邵主任又告訴了分管機關的常務副縣長曹建設。曹建設在一次分管機關負責人會上把牛一氓好好地表揚了一通。曹建設還用辯證法進行分析，說牛一氓做的這件事雖然是件臭事，但他的精神卻是香的，說得滿場大笑起來。曹建設還說，有人說牛一氓是“二佰五”，我說這是革命的“二佰五”，我們需要這樣的“二佰五”。牛一氓知道後很是高興了一陣，不過牛一氓“二佰五”的綽號從此也就傳開了。