李堯臣（1876—1973），河北冀縣人，精“三皇炮錘”，尤善躥房越脊、飛鏢暗器，以及“春點”隱語，他在清末民初活躍於鏢局，以保鏢從未失手而名揚武林，武林人稱“末代鏢師”。
先師吳斌樓與名鏢師李堯臣相識於20世紀初。李堯臣（1876—1973）年長先師22歲。先師受聘於北京福源鏢局時，李堯臣已在會友鏢局做鏢師多年了。20世紀20年代，先師與李堯臣又同為北京“安清幫”的成員。在幫中，李堯臣長先師一輩（先師與張文平、吳子珍同輩），而在幫外，二人則兄弟相稱。直至“文革”亂世，二人始終保持著來往。
關於李堯臣的傳說很多，也有許多文章介紹。本人則於先師處聽到過不少關於李堯臣的往事，也親見過他演練“八仙劍”、“無極刀”和“綿掌”的風采。
（一）14歲離家闖江湖、入鏢局
李堯臣是河北冀縣李家莊人。當年，他的家鄉有著濃厚的習武風氣，幾乎村村都有拳場。農閑時場子裏是眾多的青少年，農忙時酷愛武術的人收工後就在油燈下練。當地人把下過工夫的人稱為“熬過兩燈油的”，表示他練武刻苦，功夫有成。李堯臣就是“熬過兩燈油”中的一個。
習武風氣的形成與清末社會動蕩、民不聊生的狀況有關，也與習武闖江湖的習俗有關。
李堯臣14歲時就離開家到北京闖蕩謀生活，先到荷包行學徒。學徒時，他依然利用空閑堅持練武，功夫不斷長進。於是便有人介紹他進前門外糧食店南頭路西的會友鏢局當小夥計。那年是光緒二十年（1894），他18歲。
會友鏢局是當時北京八大鏢局中最負盛名的一家，業務遍及全國各地。像天津、南京、上海、西安等地都有分號。據說盛時從業者有一千多人。鏢局的規矩很嚴，不是來個人就能當鏢師，得先從夥計做起，再做“趟子手”，再做鏢師，直至鏢頭。
鏢局還有個規矩，就是必須拜師。因為鏢局的組成多是師徒，所練的功夫也是同一門的。會友鏢局的鏢師是由“三皇炮錘”門的師徒、師兄弟組成的。李堯臣在老家學的是“太祖拳”，入了鏢局就得另行拜師學藝。於是李堯臣就拜在老鏢師宋彩臣門下。宋彩臣是會友鏢局創始人宋老邁（邁倫）的侄子，武藝超群。李堯臣師出名門，奠定了他一輩子享有英名的基礎。
此後，李堯臣認真研習“三皇炮錘”的拳腳兵刃，又學會了躥房越脊、飛鏢暗器、軟硬功夫，以及“春點”隱語。沒幾年，李堯臣便升做了鏢師。
“走鏢”是個十分艱苦的差事。一是路途艱苦，除了曉行夜宿，跋山涉水，風吹日曬之外，還有精神高度緊張，無時無刻提防有人劫鏢，是吃不好、喝不好、睡不好，終日人馬勞頓。二是風險隨身。勢力強大、武藝高強的土匪明搶，或采用色誘、下毒、使詐、聲東擊西的手段暗奪等事，隨時都可發生。失了鏢要賠。丟了個人性命可沒人管。
據說一次李堯臣隨師叔焦朋林出鏢，一行11人，途經八達嶺，遇土匪用火槍襲擊，鏢車雖未出事，但卻死了張華山、武憲章二鏢師。保鏢，是“腦袋別在褲腰上”的生意。
李堯臣自光緒二十年（1894）入會友，直到民國十年（1921）會友歇業，共做了27年鏢師，在江湖中掙得赫赫威名。
（二）施絕技，一招擒獲劫匪“黑老宋”
光緒二十七年（1901），李堯臣25歲。那年，會友鏢局應鹽法道之請，從保定押運10萬兩雪花銀送往天津。押鏢的是會友的8個鏢師，銀兩分裝4條大船，由水路而去。鏢船行至下西河，被幾十個荷槍持刀的人攔住，自稱是稅務司屬員，要對鏢船進行檢查。鏢師信以為真，說了實話：“船上是餉銀，沒有私貨。”那夥人道：“現有上諭，餉銀也要查看。”鏢師們便讓他們上船查看，不料踏板一搭，那夥人一哄而上，揮槍舞刀直奔鏢師殺來。鏢師情知中計，倉皇迎戰，結果寡不敵眾，4個鏢師被土匪砍死，餉銀被搶走若幹。
土匪化裝劫鏢震動了鏢局，震動了朝廷。朝廷限令鏢局擒拿土匪，奪回餉銀。鏢局動用各路人馬，訪查了半年，終於探知作案的是河北冀縣的土匪幫，為首的是冀縣李家莊人，外號人稱“黑老宋”的宋錫朋。李堯臣也是冀縣李家莊人，對那一帶非常熟悉，鏢局便派李堯臣與其師叔焦朋林，盧玉璞帶領40多人前往李家莊捉拿“黑老宋”歸案。他們探得“黑老宋”已偷偷返回家鄉躲藏，便騎著快馬，星夜趕往李家莊，出其不意圍住宋宅，高聲喊話，要“黑老宋”投案自首，免動幹戈。“黑老宋”哪聽這套，他自恃武藝出眾，又會使快槍，是能雙手打槍的雙槍將，因此不把鏢局的人放在心上。鏢局喊話無效，便往裏衝，“黑老宋”持槍迎戰，雙方相持了半夜。天將破曉之時，“黑老宋”打光了子彈，便借著天色朦朧，乘亂從門裏竄出，撒腿就跑。忽然迎麵一人擋住了去路，喝道：“哪裏走？速速俯首就擒。”“黑老宋”道：“報上名來！”那人道：“你的鄉親，李堯臣。”“黑老宋”一聽是李堯臣，驚出一身冷汗。他素知李堯臣威名，便道：“你我鄉親，放我一條生路，必當重報。”李堯臣道：“你劫了餉銀，已斷了我等生路，還囉唆什麼！”“黑老宋”見李堯臣毫不相讓，便發起狠來，猛撲上去一記中拳。李堯臣是會家不忙，閃身一躲，還了一個翻手剪腕。“黑老宋”氣急敗壞，一招接一招，妄圖擊敗李堯臣，好脫逃而去。哪知李堯臣均一一化解，“黑老宋”討不到半點便宜。李堯臣此時也體會到“黑老宋”功夫確實了得，尋思不用絕招難以取勝。“三皇炮錘”的絕技中有一招是“夫子三拱手”。李堯臣決計用此招贏他。於是，李堯臣虛晃一腿，逗引“黑老宋”擊拳，待他拳頭擊來，李堯臣一把抓住他的手臂，用力一扭，順勢猛推，將黑老宋摔出一丈開外，眾人一擁而上，活捉了“黑老宋”。