尋聲而去，在一戶人家的屋頂上落下。東窗亮著燈，透出兩個人影，此時正好起風，窗外風搖影動，樹枝輕輕搖曳，風清揚輕輕一躍，便落在窗外的樹上，透過窗紗，見到屋內好似一對母女。
那婦人道：“蘭兒，你爹爹為人剛正，那蔣知府一直對你爹爹懷恨在心。此次你爹爹借口抱病在身，沒有參與抬高米價，小侯爺早就不滿了！蔣知府又借機向小侯爺進言，可以在陳州城中有名的商賈中挑選年輕女子充入軟紅堂，爹娘也是沒有辦法啊！”
那少女道：“娘，那小侯爺貪財好色，求求你，不要把我送到那肮髒地方去！”
那婦人又道：“蘭兒，你就當是可憐可憐爹娘吧，爹娘要是有法子，怎麼會把你送到軟紅堂，那小侯爺雖然不堪，但好歹也出自名門，你跟了他，也不至於太委屈！”說著眼淚也跟著落下。
那少女隻是啼哭，那婦人又勸了會兒，一刻鍾後，那少女擦幹眼淚道：“爹娘放心，女兒從命就是了！”
那婦人道她想通了，又勸慰片刻，方才離去。那少女見婦人走遠，眼淚複又掉落下來，翻開箱子尋了條白綾，踩在凳子上往大梁上懸好之後便踢翻了凳子……
清晨，軟紅堂外車水馬龍，人來人往，門前雲集著從陳州商賈家選出的女子，端的是綠肥紅瘦、儀態萬千。風清揚輕巧地從馬車上下來，對送來的管事說道：“你回去跟我爹娘說，就說一切安好，不要掛念！”
“送人的都回去！”軟紅堂門口一人喊道，那人年過不惑，腦滿腸肥，還長了一個紅通能的酒糟鼻，乃是軟紅堂的管事龐祿。“姑娘們都跟我來！”
風清揚隨送來的姑娘排在一起，剛走進門，便有幾位少女按捺不住，衝了回去，哭天搶地的不肯進門，一個個真是哭得梨花帶雨，海棠含淚，聲悲力切。龐祿一招手，出來幾個惡奴，便將那幾名女子拖將進去了！
風清揚跟著其他女子經過花園，此是白日，風清揚才看見樹上的花葉皆用綢綾紙絹紮成，粘於枝上，園中還擺滿各種珍稀盆景，兩邊小樓門前垂下的帳幔軟簾也極盡奢華。
過了花園，又轉進一個院落，龐祿將她們領到一座小樓前道：“各位小姐乃出自大戶人家，不比那些個沒見過世麵的，成天尋死覓活！既然進了這軟紅堂，以後就要好生侍候侯爺，侯爺跟前得龐，自然家裏人也沾光，若是冥頑不靈，自己吃苦不說，還連累家人！今日之事我就當沒發生過，諸位小姐好自為之吧！”
作者有話要說：
☆、第四章 初入龐府
風清揚剛一進樓就聽見樓上有女子說話的聲音，“我們搶來，當初也是不從。到後來弄的不死不活的，無奈順從了。倒得好吃好喝的，……”
另一女子不等說完，口中大罵：“你們這一群無恥賤人！我金玉仙有死而已！”說罷，放聲大哭。
風清揚心中一動，此時又見幾個濃妝女子三三兩兩下樓，樓下一女子問道：“她還是不從嗎？”
下樓來的一位女子答道：“唉！這般剛烈的性子可真少見！”
風清揚問道：＂二位姐姐，樓上是什麼人啊？＂
一位女子道：＂唉！這金玉仙是侯爺強搶回來的，自搶回來就開始尋死覓活，寧死不從，侯爺讓我們去勸，可那位哪是聽勸的主啊！這不，把我們都罵了一遍！＂
風清揚道：＂這性子可真夠剛烈的！＂
又一女子輕蔑道：＂她自做她的貞節烈女，不要累得眾姐妹遭罪！＂那女子長著一雙瓜子臉，濃妝豔抹，頭上戴滿釵環，手上拿著手絹，十個指頭塗得鮮紅
風清揚幹笑道：＂人各有誌，不能強求！＂