001謝氏三娘
北魏元和三年，一場罕見的大雪席卷了南部三州。因為渭河凍結，南地而來的商客倦旅隻能徘徊在渭河北岸的都靈城，稍作停歇。
這雪足足下了有半月。
屋漏偏逢連夜雨。過了晌午，天不但沒有放晴，反而愈加陰沉了。鉛灰色的烏雲有如實質般壓在頭頂，不久，遠遠的廊巷下垂下一串珍珠似的的雨簾。
“滴答”一聲，第一枚雨落地，繼而便是“劈裏啪啦”急驟的聲響。
藥坊的夥計啐了口，撐了傘幾步跑上前去給醫者打上，嘴裏嘟囔道：“左右是個沒地位的，還不得夫人和謝太夫人待見，瞧這鬼天氣，師傅犯不著走這一遭。”
那藥坊的疾醫年過五旬，留著一把花白胡子，聞言覷了他一眼：“說你是個沒腦子的還不聽，謝三娘再不受寵也是謝家的貴女，豈容外府人詬病。我等庶族，切勿妄議貴人之事。禍從口出，多做事少說話。”
正所謂“崔盧李鄭、羊畢封高、王謝袁蕭”，無論是南地還是北朝，陳郡謝氏都是極其顯赫的頂級門閥世家，雖然北魏是鮮卑人建立的政權，自幾十年前文帝主張全麵漢化後，漢人門閥在北朝的地位水漲船高，朝中大臣也不拘一格任用漢人大儒。謝家這一脈雖是陳郡分支，也在宗室，在北朝的當軸士族中名列前茅，郎主謝衍在京都洛陽任官多載，如今身居高位，位列大司馬，其餘人則留在豫州一帶。這謝家三娘本是謝司馬和已故正妻宇文氏的愛女，含著金湯匙出生，驕縱慣了，身在這樣的士族世家卻連大字都不識幾個。謝家是名門僑望，謝太夫人又出生清河崔氏，門第顯赫，年少時便才名在外，作的一手好詩賦，怪不得不待見她。
過了西間的回廊，雨中又夾了雪，俄而紛紛揚揚，迷得人睜不開眼了。幾個婆子在不遠處的拱橋下清掃，有小僮過來看到他們，也不招呼，隻略一點頭。過了拱橋便是西暖閣，高高的廡頂下立著個鴉青色的人影。
“疾醫，可來了，三娘子昨晚就高燒不退，試了很多法子都不奏效。”翟嫗搓著手急急地跑過來。她是謝家三娘子的乳母，已經年過四旬，骨架很大，一身肥大的短襖套在身上，遠遠的就像上元佳節貴族子弟們蹴玩的胡球。
疾醫不著痕跡地皺了皺眉，早些年，這婆子也是頗有些姿色的，自從夫人故去，謝使君抬了現任王氏為正妻後，形容就越見枯槁，這些年，都沒個人樣了。
隨這翟嫗進了屋，看到榻上奄奄一息的小娘子，他心裏就是一沉。這一把脈，坐那沉吟了好一會兒。
翟嫗見他臉色不好，心裏也是揪著：“疾醫，你看……”
“如果早些就診，興許還不會這樣。這下是傷了心肺了……”疾醫收回了手，整理了藥箱就要起身離去。
翟嫗宛若被晴天一個驚雷劈地驚在原地，情急中，扯住了他的衣袖：“三娘子身子向來康健，怎麼會呢？疾醫，你再給看看，再看看。”
疾醫也覺得悲戚，但也知曉自己無能為力，輕輕撥去了她的手，歎道：“準備身後事吧。”
話音剛落，身後忽然傳來輕微的咳嗽聲，回頭一看，先前無聲無氣的女郎竟然睜開了眼睛，他怔了怔，上前又探了探她的脈搏，雖然有些紊亂，但是跳動與常人無異，不由愣在了那裏。
翟嫗緊張地問他：“怎麼樣？”
好一會兒，他才回過神來，清咳了聲，摸著胡須似模似樣道：“隻需調養幾日。”絕口不提方才的“診斷”了。
翟嫗也是個識趣的人，塞過二百銖錢，又是千恩萬謝，待得這二人出了房門，才暗暗啐了一口——庸醫，回身將榻上的女郎扶起來，又往她身後墊了個錦繡團花緞墊，嘴裏道：“三娘子可算醒了，可不能再這麼任性了。太夫人喜文厭武，日後，少鼓搗那些刀槍劍棍，多讀些詩書。畢竟是嫡親的孫女，太夫人不會那麼狠心的。”
秋薑聽她說了好大一通，腦子還有些混沌，她明明還在博物館遊覽，途中遇到了塌陷，這醒來也該是醫院才是。室內垂著重重紗幔和五色垂簾，擺設多漆器，描金填漆，每一樣都巧奪天工，以蓮花紋居多，但是案幾大多偏矮，像是隋唐以前的擺設。倒是身下躺著的床榻，離地約莫一尺有餘，四周搭著用以遮擋的彩繡折疊圍屏，屏上滿滿繪著《詩經》、《國策》、《公羊傳》等論述，像是六朝時北方士族高門間流行的胡床榻。低頭垂視，袖口是金色蓮花暗紋繡的窄袖，和她第一世的左衽胡服一般無二。
“三娘子，可是渴了？”翟嫗見她呆呆的半晌不說話，問道。
秋薑搖頭，喉嚨裏發出嘶啞的聲音：“嫗，現下是什麼年號？”
翟嫗一怔，笑道：“三娘子糊塗了，陛下登基三載，正是元和三年呢。”
秋薑臉上沒有顯露什麼，放在被裏的手卻漸漸握成了拳，她暗暗掐了自己一下，會疼，才相信這不是夢。元和三年……元和三年……她怎麼會忘記呢？這一年，魏帝征召大量民眾興建清涼台，出兵討伐柔然高車，窮兵黷武，又逢戰亂饑荒，庶族無以為繼，民眾怨聲載道，各地州郡府君紛紛揭竿而起，舉義中，排的上號的豪強就有渤海的高信、陽州的孔尚仁、關中的袁虎和並州的崔景和。後來北方的契胡人叛變，契胡豪強爾朱勁自立為王，在洛陽誅殺了她的皇兄，立了她年僅十歲的侄子為帝，遙尊她為攝政公主，挾天子以令諸侯。再後來，天下越來越亂，她和幼帝在四麵楚歌中逐漸走向了末路，最後，落得個以身殉國的下場。