喪事風風光光地辦完了。『可*樂*言*情*首*發』從不過問家事的鳳翔身不由己接過了家事這副重擔，不得不過問、管理他骨子裏最厭煩的家事了！
不管不知道，一管嚇一跳。鳳翔參與家事不久就驚訝地發現，家事遠比他想象的複雜得多。
埋葬完父親，“二七”剛過，就有人陸續上門，有的是過後聞訊趕來慰問的，有的居然是來討債的。鳳翔明白，討債的人之所以這麼急，是對他持家能力的高度懷疑，更重要的是，要趁早讓他這個接班人對以前的債務再次認同。父債子還，理所當然。欠債還錢，天經地義。難辦的是，有幾戶雖然沒有字據，卻言之鑿鑿，不容置疑，還要扯上人證。這裏麵就有兩個鳳翔父親最要好的朋友。更有一大筆借款讓人生疑，證人竟然是鳳翔家的賬房先生侯七。那份契約雖然沒有鳳翔父親的指印，卻分明有著鳳翔父親的簽名和大印！
這天，鳳翔正和本家六爺等幾個人在正廳說話，鳳翔大舅上門來了。
鳳翔大舅在縣裏也算是個人物——當然是以前了。當縣保安大隊長那些年，很是威風了一陣子。後來，和一個新任的縣長不和，一怒之下撂挑子掛印而歸。他思謀苦心經營多年，待手下不薄，那幫弟兄一定會隨他而動。或撂挑子，或消極對抗，給新縣長難堪，逼新縣長低頭屈身請他重新出山。豈知新縣長腰粗腿壯，脾氣比他還大，根本不把他放在眼裏。更想不到，那幾位情同手足的手下正巴不得他騰出位子各升一級。因此，他掛印之後，縣裏竟然沒有他所希望的、所預測的騷動，甚至一點動靜都沒有，直如一塊石頭落入雲海，悄無聲息。這些年來，人慢慢老了，加之他引以為豪、軍階已升為上校團長的小弟戰死在山西中條山，他的影響力日見其微。然而，也正因為上了歲數，鳳翔大舅的自我感覺卻十分良好，老以為自己是個人物，仿佛仍然是那個護兵不離身、人人見了都敬仰的保安大隊長。
一落座，談到債務，鳳翔大舅桌子一拍，眼一瞪，底氣依然十足：“瓜娃，拿硬點，一個子兒也不認。你要下軟蛋，保不定日後老鼠拉木鍁——大頭在後麵，更難收場。”
“也是……”本家六爺邊抽水煙邊頷首，咳嗽一陣，就地吐了一口濃痰，又道：“不過話說回來，按說和你大的交情，這幾個人也不至於落井下石。”
“哼，人沒尾巴，難認！就說當年，我給底下那幾個沒少喂，可臨了呢，一個比一個賊。再說你家這個侯七，啥貨色！”鳳翔大舅的手在空中連連指點，“不是個東西，我早給你大說了，不換遲早要栽到那人手裏！”
幾個人商量來盤算去，也沒想出個辦法，也拿不定主意該如何去辦為好。
送走六爺和大舅他們幾個後，鳳翔心中瞀亂，信步出了村子。
鳳翔父親死後不久，就接連下了兩場透雨。大田裏，幹渴的玉米在雨水的滋潤下，仿佛饑餓難耐的豬娃子麵對豐盛的美味大快朵頤更易上膘似的，長得更茁壯了。綠油油齊蓁蓁的，時間不長都躥得快一人高了。棉花地裏，各種粉的、紅的、白的棉花開得正好。螞蚱歡快的叫聲時起彼伏，幾個村童光著黑油油的脊梁邊搖著“誘子”——一種用小竹板做成可模仿螞蚱叫聲的工具——邊捉螞蚱。放到過去，鳳翔一定會童心大發，加入到那幾個村童的行列。可如今……他的心裏沉甸甸的，漫無目的走了陣，他又轉身向回走去。
前院裏，國藩正抽空拾掇庫房裏一些大車上的東西，錐補好兩個破損的套圈後，又接補斷裂的套繩。編接套繩看似簡單，實際上是一個很有技術含量的手工活，一般人是弄不好的。可國藩在這方麵的悟性就是好，也沒見咋樣學，不知怎麼就會了。拚接的繩頭勻稱結實平整，不仔細瞅，還真找不出接頭呢。
這時，玉蓮提著一籠衣物從澇池洗完衣服回來了。
這幾個月，國藩和玉蓮的關係更密切了。特別是屋裏有了那個小箱子以後，國藩的底氣更足，原先的自卑一下子消失殆盡，陰沉的臉上時時露出笑容，走路都仰頭挺胸的，有時，還忍不住扯著嗓子吼上一兩句秦腔——
(本章完)