葉木青怔怔地看著朱威榮，隻覺得他臉上的笑意特別的諷刺。是的，她承認，她娘上次做的事是很過份，但是，朱威榮這樣故意打臉卻讓她莫名地心塞。
她開口說道：“從來都沒有天鵝肉，上次那道就是普通的鵝肉。過去的事就讓它過去吧，何必再去追究。”
朱威榮大概也意識到自己的促狹，他自己給自己找了台階下：“哦，我就是隨便問問。咱們吃飯吧。”
但是經此一事，好容易活躍起來的氣氛再也暖不起來，大家各懷心思、心不在焉地吃了飯。
飯後不久，就有朱家的下人騎馬來葉家通報說家裏有事，請他回去。
平氏也無心挽留。
葉木青執意讓他把禮物帶走，隻留下兩盒點心。朱威榮執意不從，葉木青再三堅持，最後，他也怒了：“你怎麼那麼固執，我送你禮物你就高高興興地收下不行嗎？哪那麼多講究。”
葉木青看著他的眼睛，說道：“我就是這麼講究，你又不是第一次知道，帶回去吧，下次來，別帶這麼多東西了。還有，我們的事——”
葉木青話沒說完，那個報信的下人又催了一次，“少爺，郭爺說了，讓你趕緊回去。”
朱威榮衝葉木青說道：“有什麼事下回再說，我先回去了。”
朱家的大隊人馬浩浩蕩蕩地離開了。
葉木青回到家裏，葉木青和葉木蓮正在收拾殘羹剩飯，平氏做著一旁生悶氣。
一見葉木青進來，就大聲抱怨道：“你瞧那副德性，一副小人得誌的模樣，跟原來的那個朱少爺差遠了。一個大男人那麼小心眼，一句話就記恨在現在。唉，要是他倆的身份不換回來就好了。”
葉木青曾經對平氏的態度有所不滿，但此時此刻，她卻埋怨不起來了，她滿腦子裏都是朱威榮說那句話時的諷刺笑容。那個笑容像一根刺，刺在她心底再也拔不出來了。
從那以後，朱威榮再也沒來過。中間，葉木青按著平氏的意思帶著葉木蓮去給大姑送了一趟東西，她聽到一些關於朱威榮新的消息。倒也沒什麼稀罕的，無非是說，朱威榮出手大方，無論是對朋友還是窮親戚。像那個郭義，最近越賭越大，每次都有花不完的銀子，像那個猴子跟著他也撈了不少好處，還有朱家的一些親戚，張家的人，他一律都很大方。
姐妹兩人在大姑家呆了幾天後，采辦了一些年貨便回家去了。
這個新年跟往年沒什麼不同，還是那樣過。
過完年，葉木青又抽了個空去水楊家看看楊水明怎樣了。
但意外的是，她沒看到楊水明，鄰居說，他前兩天跟著同鄉去外地做工了。
他年紀不大，又是啞巴，能做什麼工呢？
葉木青也明白，可能他也有他的自尊，不願意靠著她生活。
葉木青看著空寂的茅屋，一種物是人非的傷感湧上心頭。
她回到縣城重新開始做生意。
沒過幾天，一位她怎麼也沒想到的不速之客來到了她的小店裏。這個人就是巧雲。
葉木青驚訝地看著她。
她衣著鮮亮，神采飛揚，身量比以前豐滿不少。
她看著葉木青，臉上帶著客套的笑意:“姐姐，巧雲來給你請安了。”
葉木青聽到“姐姐”二字不禁一陣惡寒，明明她比自己要大兩三歲，卻叫她姐姐。
巧雲打量著葉木青的小店，笑著說道：“這家店未免也太小巧了吧，以姐姐的身份怎好屈尊在這裏。少爺也真是的，一點都不知道替姐姐著想。”
葉木青靜靜地看著她表演，巧雲說完這些話，突然不自覺地撫上肚子，微微一蹙眉頭，抱怨道：“哎呀，我有些累了，最近，身子最是容易疲乏。姐姐，巧雲先行告退。”巧雲施施然離開了。
巧雲走到門口，突然回頭，對著葉木青一笑：“對了，姐姐，我有身孕了，難道少爺還沒來得及告訴姐姐嗎？”
葉木青如遭雷擊，呆呆地站在那裏。
巧雲對葉木青的反應十分滿意，粲然一笑，扶著同來的小丫頭緩緩地上了馬車離開了。
很久很久以後，葉木青才平靜下來。巧雲懷孕了？如果是真的，孩子是誰的還用說嗎？隻是為什麼會這樣？