切好後裹上幹澱粉，再將魚放入燒熱的油鍋中，葉木青一邊炸魚一邊讓暖冬去找冬筍切成方丁，煮熟放著。這廂，魚已經在油中炸黃了，看看顏色可以撈出來了。魚炸好了，就可以調汁了，葉木青用剛才調好的糖醋，再倒入筍丁，然後勾芡澆麻油，最後調汁淋在炸好的魚身上就行了。這道菜大功告成，暖冬擦了一把汗驚呼道：“真有點像鬆鼠樣耶。”
葉木青笑笑，又讓趕緊削茄子，剁肉末，她趁著這點時間做了個紅燒豆腐，這道菜做得最快。最後一道便是肉末茄子。
做好以後，葉木青就讓夥計端過去呈給吳老板。
過了一會子，夥計喜滋滋地跑下來說道：“兩位東家都誇你的菜好吃，尤其是那個鬆鼠魚。”
葉木青順口問道：“你們如意樓還有一位掌櫃嗎？”
夥計忙笑著說：“另一位是吳掌櫃的朋友，可能是東家，也可能不是。”
葉木青也沒細問，夥計被打了岔，又接著說回正題：“你瞧我光顧閑話了，把正事都忘了，吳掌櫃叫你上二樓去找他。”
“好的。”葉木青洗幹淨手，又整理了一下衣裳，才上樓去。
吳掌櫃在二樓一間臨街的房間裏等她。這會見了葉木青，他的神色稍稍緩和些許，他客氣地請她在對麵坐下。
吳掌櫃稍稍停頓了一下，慢聲慢語地說道：“如意樓是我祖上的產業，不說百年也是幾十年老字號了，隻不過，吳某不才，以致生意有所滑落，幸虧有高人指點，吳某也痛下決心要守好祖業。因此，我辭退了兩個老廚子，換了一批夥計，又重新修葺了一番。這次聘人，我們不拘一格，不論年紀，不論男女，隻看手藝說話。你的廚藝我嚐過了，還不錯，有很大的可塑性。你可願意到我們如意樓來？”
葉木青點頭：“我當然願意加入吳掌櫃麾下。”
吳掌櫃聽到這句，臉上不覺流露出一絲笑意，他又頓了一頓，接著說道：“關於工錢呢，我們如意樓有兩種方案，一是直接開工錢，每月二兩銀子，管吃住；二是分紅，每月八百文工錢，也管吃住。”
葉木青問道：“吳掌櫃方便說一下怎麼分紅嗎？”
吳掌櫃道：“如果葉姑娘同意第二種方案，你就可分得店裏一成盈利。”
葉木青怕自己的算法跟他不同，就用了個很簡單的方法：“不知道我這樣算對不對？——假如如意樓每月賺一百兩銀子，我就能分得十兩？”
吳掌櫃笑著點點頭。
葉木青想想如意樓一共有兩層，老字號，地段好，吳掌櫃人又靠譜，隻要生意稍有起色，她就能拿得不少分紅，比每月拿死工錢好多了。不過，她也會承擔一定的風險，若是選擇分紅，她就得同如意樓共負盈虧了。賭還是不賭呢？
葉木青稍想片刻，便語氣堅定地道：“吳掌櫃，我選第二種。”
吳掌櫃顯得很滿意，接著說道：“葉姑娘明天能來上工嗎？我們明天開業。住處一會兒讓暖冬帶你去看看。你、暖冬還有廚房裏的吳媽住在一個院子。”
葉木青點頭：“我明天可以來上工。”
吳掌櫃衝她點頭，示意她可以離開了。
葉木青下得樓來，暖冬已得了吳掌櫃的吩咐，早準備帶她去她們的住處。
路上，葉木青好奇地問道：“那個吳媽是吳掌櫃的親戚嗎？”
暖冬道：“應該是，但她從來沒提過，跟其他人一樣該幹活幹活。”
葉木青也不再問了。
住處離就在離如意樓不遠的巷子裏，不大的小院，一共有三間正房，兩間廂房。
葉木青的房間是一間西廂房，房間不算大，但幹淨開闊，屋裏床帳、櫃子、桌椅都有。暖冬指指對麵，“那是我的房間。”
葉木青告別暖冬，先回了北街，告訴大姑和二姐，她到如意樓當廚子的事，兩人是又驚又喜。葉大姑道：“如意樓我知道，剛成親那陣，你姑父還帶我去吃過飯呢。那時候我覺得可氣派了。”
葉木蓮不知道如意樓，就問：“比我們原來的店子大多少？”
葉木青笑道：“大約是咱們店的幾十倍吧，等我安頓好帶你去看看。”