波呂多洛斯被殺後，雙方都知道，隻有通過大戰來解決問題。這時，阿波羅的祭司克律塞斯手執和平金杖，杖上纏著祭獻阿波羅的橄欖枝，來到希臘人軍營中。他帶著一大筆贖金來贖他的女兒。在軍營裏，他向希臘士兵演講說：“神保佑你們攻占特洛伊！如果你們歸還我的女兒，我將虔誠地祝福你們。”士兵們很高興這位祭司的祝福，都表示應該答應他。但阿伽門農對他說：“我已經決定了，你的女兒是我的奴仆，她要整天地在我的阿爾戈斯王宮裏給我紡織！至於你，趁我沒發火，趕快滾吧，不然就走不了了。”老祭司嚇得趕緊走了。
不久軍中發生瘟疫，軍心不安，大家讓卡爾卡斯說神諭。卡爾卡斯說，隻有阿喀琉斯答應保護他時，他才說出神諭。阿喀琉斯答應，他說：“神降下瘟疫，是因為阿伽門農淩侮了他的祭司。如果阿伽門農還給他女兒，神就會停止對希臘人的懲罰。”阿伽門農聽了，大罵卡爾卡斯：“你這不祥的預言家，我從沒聽你說過一句好話！好吧，為了希臘人，我願意把她交出來，不過你們得補償我！”阿喀琉斯說：“以前的戰利品早已分光了。現在隻好等攻下了特洛伊城後，我們再加倍補償你吧！”阿伽門農說：“當然，士兵們是不能給我補償的。但我可以拿你們的戰利品來補償，不管那是屬於埃阿斯、奧德修斯，還是你阿喀琉斯的。現在先準備一條大船，把祭品和克律塞斯的女兒送走，由你阿喀琉斯押送！”阿喀琉斯憤怒地說：“你怎麼這樣自私無恥！我的戰利品是我通過征戰奪來的，是理所當然地得到的。我在前方浴血奮戰，你在海邊坐享其成。但我分到的戰利品總是比你少；我承擔最艱巨的作戰任務，而你卻得到最好的戰利品。特洛伊人並沒有得罪我，我現在回家鄉夫茨阿去！你留在這裏積累財富吧！”阿伽門農說：“請便，沒有你，希臘仍有足夠的英雄！現在，我得告訴你，我要拿你的勃裏撒厄斯作補償。這也是要讓你和別人明白，不應該違背我的意誌！”憤怒之下，阿喀琉斯把手放在了劍把上，但他又鬆開了手，說：“你太卑鄙了。我現在指著你的王杖發誓：就像它不再發芽一樣，我也不會再聽從你的調遣上戰場！我不會因為這個姑娘而舉手反對任何英雄。你可以將她給我，你也可以將她取去。可是你若碰我船上的其他財產，我就不客氣了！”涅斯托耳竭力勸說雙方和解，但仍然無效。
阿伽門農讓奧德修斯押船。又讓傳令官塔耳堤皮奧斯和歐律巴特斯去阿喀琉斯營房，阿喀琉斯讓兩人帶走勃裏塞斯的女兒，自己走到海邊，麵向大海說：“生命如此短暫，卻要忍受別人的羞辱！”
不久，瘟疫停止了流行，軍心安定下來。阿伽門農準備向特洛伊人進攻。一天清晨，他讓傳令官將士兵聚集到廣場上，又召來王子們到涅斯托耳的船上開會。他對大家說：“昨晚，神變成涅斯托耳到我夢中跟我說，宙斯已決定讓特洛伊城毀滅。但由於阿喀琉斯的憤怒，士兵們的鬥誌渙散了一些。等會兒我們要鼓動他們的鬥誌。我假意勸他們上船回家，而你們在士兵中動員他們留下來。”涅斯托耳說：“如果是別人說他做了這樣的夢，我是不會相信的。可現在是最高統帥在說，我們就不要懷疑了！”
會罷，阿伽門農走出營帳，到廣場上對士兵發表演說道：“戰爭開始前，宙斯允諾我可以征服特洛伊，但現在他不實現諾言，要我不體麵地返回阿爾戈斯，哪怕現在特洛伊人隻有我們的十分之一！我們戰死的人算是白白地犧牲了，我們隻好讓後代子孫為我們感到恥辱。現在，我們船隻上的木板已開始腐爛，纜繩也在斷裂，家中妻兒在熱切地盼著我們回去。所以，我想，我們還是回家去吧！”
士兵們聽罷，一哄而散，朝戰船奔去。一些人拆下墊在船下的橫木並開始把船向海邊拖，另一些人在疏通道路以方便把船拖下水，很快就有士兵把戰船拖到海水裏去了。王子們看到這場景，都束手無策，不知如何是好。隻有奧德修斯走向最混亂的地方，遇到王子或貴族就說：“高貴的朋友，難道你也要像懦夫一樣逃跑嗎？你們應該阻止士兵們，讓他們安靜下來！”遇到亂竄的士兵他就用權杖打，說：“回到原地去別亂動！宙斯把權杖交給了一個人，其他人就該聽從他的指揮！”王子們於是都去阻止士兵拖船，士兵們漸漸都離開戰船回到廣場上。
這時有個經常評價王子們的人忒耳西忒斯說：“阿特柔斯的兒子，你的帳篷裏塞滿了金銀財寶和美女，我們卻為此上戰場賣命。”他又對士兵們說：“我們不如回去，讓他一個人去搶劫特洛伊人吧！他還強占了阿喀琉斯的戰利品，並趕走了他。要不是阿喀琉斯沒有膽量，他早就沒命了。”奧德修斯走到麵前，用權杖打他，口裏說道：“閉嘴，不準再胡說八道！”忒耳西忒斯被打得在地上蜷縮著身子，肩上和背上血跡斑斑，眼淚直流，告饒不止。這引得士兵們都開心地笑起來。