航向，錯過了最初調整陣型的時機。貝蒂則命令所有戰列巡洋艦提速到二十二節。十分鍾後，貝蒂命令厄嘉丁號水上飛機母艦（由巡洋艦拆除前後炮塔而成的試驗艦，隻能起降水上飛機）派出飛機進行偵察。但是水上飛機需要近二十分鍾的準備時間才可以起飛。於此同時，希佩爾終於發現了通訊故障，並重新判讀了易北河號的報告，繼而轉向支持易北河號。而在這時後方跟隨的傑裏科，也命令戰列艦本隊提速到十八節。
下午三點半鍾，貝蒂和希佩爾幾乎同時發現了對方。貝蒂的戰列巡洋艦艦隊由獅號帶領，皇家公主號、瑪麗女王號、虎號、新西蘭號、不倦號隨後跟進。希佩爾艦隊由戰列巡洋艦呂佐夫號帶領，戰列巡洋艦得弗林格號、塞德裏茨號、毛奇號、馮德坦恩號依次排列。
貝蒂和希佩爾艦隊間的海上決鬥開始了。但是戰場態勢對希佩爾十分有利，他的艦隊不僅背對太陽而且被一層薄霧籠罩，而隨風飄動的煤煙和和炮口硝煙的混合物更降低了英國方麵的能見度。英國方麵還出現了信號錯誤，結果造成獅號和皇家公主號向同一目標開炮，而實力最弱的不倦號卻被派出與馮德坦恩號單挑對決。交戰時間不長，德國的呂佐夫號開炮命中了英國獅號的前甲板，毛奇號也擊中了虎號兩次，一發炮彈擊中了尾部甲板，另一發則將其左舷撕開了一個口子，好在命中炮彈口徑不大，未造成致命傷害，英國的皇家公主號則命中了呂佐夫號的艦首。
但很快，皇家公主號被得弗林格號發射的兩枚十二英寸炮彈先後擊中側弦。英國的瑪麗女王號則不顧危險進行了轉向，依靠側射的優勢，擊中了塞德裏茨號，使其尾部炮塔失靈。同時獅號被命中二號炮塔，且二號炮塔失靈。好在英勇的槍炮指揮官哈維少校不顧個人安危，下令向彈藥倉注水才得以避免彈藥殉爆。
接到前方接戰不利的消息後，傑裏科再一次命令戰列艦本隊提速。可是英國本土艦隊趕到戰場需要時間，貝蒂艦隊不得不堅守崗位，等待增援。不過實力最差的不倦號右舷被馮.德坦恩號用十一英寸火炮連續命中了三次，好在沒有命中水線處才沒有當即沉沒，不過該艦也已失火，不得不退出戰鬥。可惜不倦號在撤離過程中前炮塔附近又被擊中兩次，火焰很快蔓延到了前主炮的彈藥庫，短時間後不倦號發生了大爆炸。其上的一千零一十七名官兵僅有少數幸存。
希佩爾僅用二十分鍾就改變了雙方的力量對比，此時的貝蒂不得不用四艘傷痕累累的戰列巡洋艦迎戰希佩爾的五艘尚未嚴重受創同類艦隻。幸好此時第五戰列艦分艦隊(巴勒姆號、馬來亞號、勇士號、厭戰號)及時趕到，為了掩護貝蒂的艦隊，他們在九海裏外，就開始使用其十二英寸火炮向德國艦隊開始了幹擾性的覆蓋射擊。傑裏科派遣第三戰列巡洋艦分艦隊在胡德少將的率領下前往支援貝蒂。麵對劣勢，希佩爾臨危不亂，他立刻命令第九驅逐艦分艦隊對英國艦隻發動攻擊。得弗林格號也開始從射擊獅號轉向射擊瑪麗女王號並形成跨射。希佩爾的指揮使非常正確的，身中數彈的瑪麗女王號上很快發生了一場可怕的爆炸。在她後麵的虎號不得不轉向躲避爆炸後形成的煙霧和碎片。新西蘭號報告落水官兵正在水中掙紮，但是很快他們就被漩渦吸入水下。她上麵的一千二百六十六名官兵隻有九人獲救。
為了拖住德國艦隊，貝蒂不顧己方艦隻處於劣勢，下令繼續靠近德艦射擊。此時英國皇家海軍官兵士氣依舊高漲，他們仍然試圖摧毀希佩爾艦隊。第五戰列艦分艦隊極大的改變了戰場局勢，此前德軍平均命中皇家海軍艦隻四彈己方才被擊中一彈，但是在皇家海軍戰列艦趕到後毛奇號和馮德坦恩號分別被命中兩彈，但是他們的還擊隻擊中巴勒姆號一次。塞德裏茨號被一枚魚雷命中，造成了一個很大的破口，為了保持隊形，該艦艦長立刻下令一麵進行堵漏一麵保持在隊列中。這時，第二輕巡洋艦分艦隊通報貝蒂發現德軍戰列艦，兩分鍾後德軍戰列艦本隊就在十二海裏外與貝蒂艦隊遙遙對望了。貝蒂無奈之下隻得招回他所屬的驅逐艦。同時命令屬下艦隻向本土艦隊戰列艦本隊方向撤退，但是由於通訊係統故障，這一指令沒有被第五戰列艦分艦隊收到。第五戰列艦分隊陷入與德軍公海艦隊死戰的局麵。