“你要習武藝，必須要有名師指點，一定要按部就班，循規蹈矩，修心養性，聖人之道，務要勤習，要聽從師父的教導，方才有望。”
小時候，關貧賤的老爹這般對他諄諄告誡。關貧賤本來不叫關貧賤，叫關福財，但因為他後來在那一群世家子弟出身的師兄弟裏算是最貧寒的，所以人人都管他叫關貧賤。
關貧賤的爹是個種煙草的老人，妻早喪，他自己抽著旱煙，煙杆子已老舊得鋪上了一層厚垢，是幾十年來拿在農夫的手上的結果。關老爹的人，就像這煙杆子一樣。
那時關貧賤才十歲。
關貧賤少年時的第一個師父，也對他說過：“要練武功，單在這鄉下舞刀弄槍，是搞不出名堂來的！要嘛，就去跟當今十一大門派投師學藝、一出就來身價百倍。最好就是投身少林、武當，這兩大名門正派，弟子最多，聲譽最隆，凡自這兩家出來的，莫不教江湖中人景仰萬分……要不然，你自學成家，到“振眉師牆”去，打倒了今年的牆主，就可以名震天下，不過這是做夢啦，哈哈哈……”
說到這裏，關貧賤在鄉間的師父──敞開著毛茸茸的胸肌，還挺著個大肚子──禁不住以一種不可思議的聲音笑了起來。
“振眉師牆”是當今武林人角逐的最高目標，一旦能得到了“牆主”之稱，是學武人一生最高的殊榮。別說他自己──就算他自己的師祖的曾太師祖，武功再好上百倍，隻怕在那種天大的場麵裏也走不過三招就被轟下台來。所以對他這個鄉間教教農家子弟拳腳的“師傅”看來，他剛才是說了一句笑話。
那時候關貧賤才一十三歲。
到了關貧賤“真正的”師父，也這般說著：“所謂‘百日練刀，千日練槍，萬日練劍’，一定要按部就班的去勤加練習，刀快而利。一個練得不好，傷不了人反而傷了自己；槍長難熟，一個疏失，給敵人搶進，那就小命丟了不打緊，辱沒師門才真糟透！至於劍嘛……這是高手的神器。在我們青城劍派來說，以劍為名，便是以劍為榮，我們的劍法，可以說是獨步天下，練得精時，可以十步殺一人，千裏不留行……嘿嘿嘿……”
說到這裏，青城派當今“吟哦五子”中的“禮樂一劍”楊滄浪覺得口舌有些幹澀，怕如此說下去，不能動人，所以幹笑了幾聲，拂了拂袖，遮臉呷了一口茶。
這口山茶的清香直沁人腹腔去後，楊滄浪才非常暢快地舒了一口氣，他青城派中位居老四，“吟哦五子”在江湖上，可說是有頭有臉的大俠，他自己能身列期中，自然也是江湖上響當當的角色“嘿嘿嘿嘿……”他先把剛才的笑聲接下去，才不致於讓人以為他的笑聲曾經中斷過。憑他的內力那麼渾宏，笑聲又怎可能會中斷呢？嘿，嘿，不可能！
關貧賤一十七歲時，入青城派門下，師從吟哦五子之老四“禮樂一劍”楊滄浪學藝。
這青城派的吟哦五子，在江湖上，可說是有頭有臉的大俠。
掌門人“春秋一劍”邵漢霄；老二“尚書一劍”魏消閑；老三“詩經一劍”祝光明；老五是“楚辭一劍”文征常。楊滄浪為自己在青城派中位居老四不無自豪。
楊滄浪在太師椅上將膝一升，背肩斜靠檀木椅背上，身形斜惻，自覺這姿勢甚有武學大宗師風味，心中也頗躊躇滿誌，便道：“……還有，沒有練刀之前，還得先練十年八載拳腳，拳腳未習之前，還要練他個五六年根基，根基夠了，再花兩三年練氣，然後再來練力，否則有氣無力，或有力沒氣，都是西貝貨，終究不行。”
他的一幹弟子聽了，都臉有苦色。練武功那麼難，真還不如去學文的好，十年寒窗苦度，隻要進京考得個金榜題名，那就是一舉成名天下聞了。
楊滄浪善於辨貌觀色，看看勢頭，便說：“你們能歸入我門下，算是入室子弟了，已是三生有幸。想外麵不知還有多少人，渴望擠身入青城而不得，你們因資質不錯，才算能拜到我這邊來受教，你們隻要能練得個藝成下山，也算是名江湖中誰人不羨的俠少了……”
這十一二位年輕弟子，都是千中挑十，百中挑一甄選出來的，的確大多資質聰悟，受人舉保而入青城。剛入青城，盡做些燒飯生火打雜的事兒，待了半年後，青城派較早入門的弟子負責調教他們，又教導了半年，才選出其中最有耐心、又勤快、而且底子好、資質高、加上家世厚的人，撥入“吟哦五子”門下。
當然最好資質的弟子，都交給掌門人“春秋一劍”邵漢霄了。但其他弟子，也是精挑細選，吃不起苦頭的，繳不起課銀的，早已被逐出山門去了。誰也不願意浪費寶貴的時間，來調練一批又蠢又鈍既不聽活又沒家聲的弟子。
武林中各門各派，此消彼長，若不積極培養自己的實力，很容易就會被其他門派所並吞。
若一個門派中，沒有新生一代的有力後嫡，在江湖上、武林中，都很容易受人忽略、吃不開去，而且也一定要有將本派武功去陳出新的後起之秀，來將本門武術發揚光大，方能在武林中屹立不倒。
──隻是弟子若有青出於藍之勢，卻又使老師傅們感到威脅。
基於這點，武林中便都是門規森嚴，免得有叛師逆宗的醜事。而師兄弟之間也各懷異端，來討好師父的歡心，使師父能盡悉傳授。
隻是師父們也精得很，總不肯道出了竅門，每個人至少留了一手。
更重要的是，武林中對世家顯赫的子弟的加入門派，也十分重視，武林中人，愛惜名譽的，都不願與盜匪勾結；官府方麵，礙於恐遭俠道中人不齒，也少往來，所以更喜收一般名門世家之弟子，來紮穩自己的基業。世家中人的子弟投入哪一門派，自然便支持那一門派了，武林中人也一樣要有銀子才能過活，而且要發揚光大一派一係，門麵、人手、宣傳、籠絡各界地頭，等等都非財不行，非要有官商大力支持不可。
三年前青城派在賑濟黃河兩岸災難時大出風頭，便是因為青城弟子中有個徐虛懷之故。徐虛懷是柳州大財主徐大善人的長子，徐善人登高一呼，所募集的銀子，都以青城派的名義捐了出去。青城一脈，因而被江湖中人捧上了天，徐虛懷也因而順理成章地成為青城派掌門人邵漢霄的入室首徒了。
能夠晉身天下十一大門派中的青城劍派裏，而且隸屬“吟哦五子”的門下，實在是極其光采的事兒了。這次歸入“吟哦五子”之四“禮樂一劍”楊滄浪的徒弟，總共有一十二人，大部分都是大富大貴之家的子弟，小部分是江湖上有頭有臉的鏢局局主之子、山寨寨主之弟、知州事之表親……之類的關係，加上聰明好學、善於奉迎，才能進得這門來。