在中國古代各個時段中，先秦時期頗具特色。時間跨度漫長和社會結構變化深刻，是顯而易見的事實。並且隨著十分寶貴的相關考古資料及古文字資料的不斷湧現，這又是一個常學常新的曆史時段。
這是我十多年前出版的小書，雖然很是粗疏，但自以為提出了關於先秦社會發展的一些新看法，頗有敝帚自珍的感覺。這本小書出版的時候，正趕上商品經濟大潮洶湧而來的時候，學術著作出版非常困難，幸得北京市社會科學理論著作出版基金資助，北京師範大學出版社慨然予以出版。自從1996年此書出版以後，由於自感常識淺薄，所以我不敢偷懶，繼續進行相關的學習與研究。本欲重新寫作此書，但因學識和精力不及，所以沒有貿然從事。這次附上我這些年發表論文的目錄，供感興趣的同誌參考。從這個目錄所列內容大致可看到我對於有些問題認識的改變與深化。可是，對於夏商西周時代的基本看法，尚未移易，自信這應當是社會結構與文化聯係比較密切的大時段，而不應當是斷裂的時段。
這本小書，承蒙中國人民大學出版社厚愛，列入再版計劃，又得黃鴻春、高婧聰兩位博士同誌幫助校對文稿。這些都是我很感謝的。
晁福林
謹誌於2009年9月...................
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