公子琮搖頭道：“那卻不是……那時候還是三年一輪，後來發生了一件事，他們才改成三月一輪的。”說到這裏，公子琮略頓了一下，似乎不願意去回憶那件事，過了好一會兒才重新開口。
“那時候我存心要跟這些人作對，每日花樣翻新地索要各種珍稀物事，珍饈美味也好，珠寶華服也好，珍玩典籍也好……他們是有求必應，一群人當中倒有一大半在外麵奔波，這裏人最少的時候，隻留著三四個人……”
黎啟臣想起自己在宮禁中的那些下屬，一笑說道：“他們在這裏當差雖不勞苦，但是頗為氣悶，都是青春年少的年紀，自然也樂得出去走走……”心中又想，這個充滿怨氣的少年公子定然很不好伺候，出去跑腿辦差自然人人歡喜。
公子琮也綻放出笑容：“是啊……照理說，每個人都願意出去的，因為不是緊要差事，也沒有什麼繁難的，可是我留心觀察，發現有一個人竟是一次都沒出去過……”
晏薇奇道：“那是為什麼？”
公子琮歪著頭看向黎啟臣，似要讓他猜猜原因。
黎啟臣笑道：“若我們猜測不錯，這些人是各地軍營調防過來的兵卒，那麼就好解釋了，這個人一定是不會馭車騎馬的。”
晏薇更是奇怪：“難道兵卒中還有不會馭車騎馬的嗎？”
黎啟臣解釋道：“這些兵卒都是征召來的平民子弟，各人家境不同，各鄉風俗各異，有些原本就不會馭車騎馬，到得軍營，有時會根據特長進行操練，譬如目力極好之人，可能專門習練弓箭，若特別不擅長馭車騎馬，也就不必習學了，這樣的人雖是少數，但數百人之中，總會有那麼一兩個。”
公子琮點頭道：“正是！這些人出穀辦事，若要備辦大件，如糧食牲畜家具陳設一類，必須得馭車；若備辦一些小東西，則要騎馬。因為穀中有瘴氣，需要在一夜之間進出才行，若是步行，腳程快的應該可以通過，但若是帶著貨物負重，則很危險了，所以眾人出入，不是馭車，便是乘馬。”
晏薇這才明白前因後果，點點頭，問道：“那後來呢？”
公子琮道：“因他長期留在穀中，和我漸漸熟識起來，後來……我們便成了朋友……”公子琮臉上泛起溫柔之色，“他教了我很多事情，怎麼生火，怎麼捉魚，怎麼設陷阱捕獵，怎麼燒水烤肉，怎麼撐船遊水……他讓我知道了除了看書練字，世間處處皆是學問；讓我知道我若想出去，必得自立於天地間，至少要能照顧好自己，讓自己活著……他也是我一生中唯一的朋友……”公子琮的神色又變得有些黯淡。
黎啟臣想到初見他時，一人一篙在水上瀟灑來去的情景，和此時的黯然神傷相比，像是換了一個人，心下不忍，略略欠身道：“若公子不棄，臣下願與公子為友。”
公子琮點頭一笑，那笑容，仿佛一池碧水被春風吹皺，襯得他俊美的臉龐似乎淡淡發著光：“接你們進來，就是立意要和你們為友的。聽說你對公子瑖……七弟……就是如兄如友，隻是因為誌趣相投而相交，並非貪戀權位，實在難得。”
聽公子琮這麼一說，黎啟臣一呆，倒不知如何接話了，想著他對自己的事情倒是了如指掌，隻是他困在這裏，怎會消息如此靈通？
公子琮見黎啟臣神情，似是知他心中所想，說道：“你接著聽下去，謎團會解開的。”說完頓了一下，似乎在回憶剛才自己說到哪裏了，又繼續娓娓訴說道：“那時我一心想著離開這裏，甚至幾天不露麵讓他們以為我跑了。最後……他被我說服了，答應幫我。出穀的道路有一張地圖，在換班的時候，會從上一撥人交到下一撥人手上，他偷偷複製了一張。我在穀中閑來無事，早已學會了騎馬，而且騎術精絕。他則是因為天生怕馬，隻不肯學。我隻說我一個人出去便好，他卻說我從小衣來伸手飯來張口，一個人出去，沒人照顧定然活不成……於是我們約好共乘一騎一同出穀。”
又是一陣沉默，晏薇輕聲問道：“中途出了什麼變故嗎？”
公子琮長歎一聲：“唉……也是時運不濟，我們走至半途，就被一隊回穀的人撞上了，幸虧他見機快，搶先燒了那張地圖……我隻說是劫持了他，逼他帶路出穀，他因不善騎馬，不敢反抗，倒也搪塞過去了。他們雖然不全信，但是也不敢逼問我，隻拿著我的話向上麵交差便是。隻是他被那些人嘲笑得抬不起頭來：二十幾歲的漢子，倒被一個小孩子劫持了……那以後沒幾天，這些人就被輪換了，從此天各一方，再也沒見過麵……”
黎啟臣道：“莫非童率帶走的那張地圖，就是公子憑記憶加上機關測算繪製的？”
公子琮點頭道：“正是！否則僅憑那計算裏程和轉彎角度的機關，根本沒有辦法繪製出完整道路，尤其這段路有一半是山路，加上高低坡度，比平地更複雜十倍，當天被他們押回來之後，我就憑記憶繪製了那張圖，這些年來不斷地修正，才敢放心地把它交出去……”
黎啟臣聽到這裏，又為童率鬆了一口氣。