公子琮插口道：“已經過了這麼多日，估計他們已經死在機關之下了。”又對女子道，“穀中有很多機關，你們最好不要靠近，若是行獵，最好兩三人一起，有個照應。”說著又在地圖上指點機關的位置。他那張縑帛地圖很大，不僅僅包括出穀的道路，也包括了穀內的山水形勢全圖。
晏薇也接了一句：“穀中的井水，被那些人放入了毒物，需要多淘幾次才能飲用，飲用時也要先燒開了再用。”
公子琮指點完畢，那女子收起縑帛，納入自己懷中，對公子琮深施一禮道：“多謝公子……”聲音依然是那樣柔婉動聽。
那老者也一拱手道：“多謝三位！敢問三位這是向何處去？”
三人對望一眼，不知如何作答，這個問題，三人之前從未討論過……
最後還是公子琮開了口：“我們原打算先回懷都，但適才聽說從這裏到懷都一線皆旱情嚴重，正想著是否在左近盤桓數日，待旱情減輕再動身不遲。”
那老者說道：“我們就是從懷都方向過來的，赤地千裏，寸草不生，一路上也不太平，這附近的旱情也很嚴重，村鎮上十室九空，大部分人家都已經出去逃荒了，聽說向東南長岩關方向，靠近薑國一帶是沒有旱情的，我們原說也要繼續向那邊行去。”
黎啟臣說道：“既然如此，我們不如也去長岩關？我有親戚在那裏……”他說話時眼睛看著公子琮，語氣也是征詢的語氣。公子琮心中自然明白，黎啟臣所說的這個親戚，就是他的兄長，鎮守長岩關的黎稟臣。
公子琮點點頭，說道：“也罷，可以去那裏暫避一時。”
那女子走到車畔，把車上的老者扶下車。黎啟臣等三人這才發現，那是個瞽目的老人，一雙眼睛向上翻著，眼中沒有瞳仁，一片灰白混沌。隻見他雙手箕張，摸索著那女子的手臂，口中嗬嗬有聲，竟似又盲又啞。
那女子轉身對公子琮說：“這車，送給你們代步吧！天旱，你們又有傷者，徒步去長岩關是不行的……”說完頓了頓，看公子琮想要說話，輕輕搖頭道：“大災之年，米貴如珠，水貴如油，縱然你有錢，也未必買得到車馬的。”
公子琮道：“你把車給了我們，老人家怎麼辦？”
那女子道：“公子不必擔心，我會照顧好的，他們……也是同宗同族，不會袖手不管的。”
公子琮低聲說道：“他們不會為難你嗎？”
那女子以手捫胸，說道：“放心！他們不會為難我的。”
黎啟臣冷眼旁觀，心道：這女子果然聰明靈透，她有那地圖在手，就算以後定居穀內，那機關位置所在也大有用處，其他人也必不敢為難她。
公子琮一笑，湊近那女子耳邊輕聲耳語了幾句，那女子臉一紅，點了點頭，又再度深施一禮，卻沒有再說什麼。
牛車緩緩行進在一片莽原上，平穩，安詳，不徐不疾。
車上，黎啟臣在前，公子琮和晏薇在後。牛行走緩慢，牛車也甚為平穩，因此不像馬車那樣，需要全神貫注地駕馭，因此黎啟臣也甚悠閑。
晏薇問公子琮道：“你最後對那姑娘說了什麼？”
黎啟臣心中暗笑，這晏薇的性子，倒是和童率仿佛，凡事必要問個水落石出。
隻聽公子琮淡淡地道：“我隻告訴她，在某個機關中有所有機關的全圖和破解之法，以及如何從那個機關取到這張圖。”