熊熒困惑地睜大了眼睛看著晏薇，隨即低低應了聲：“是。”便端起陶盆出了門。
晏薇見她離開，頓覺渾身鬆快，手腳麻利地綰好頭發，剛要更衣，便見熊熒已經走了進來。
“怎麼這麼快？”晏薇有些不悅。
熊熒倒是沒聽出來晏薇話中的語氣，回道：“就是傾到樓後的明渠裏，片刻便回來了。”
晏薇道：“哦……之前不是倒在那邊山穀深溝裏嗎？怎麼改規矩了？”
熊熒似乎又被驚嚇到的樣子，囁嚅道：“這盥洗後的水很幹淨的，隻倒在後麵便是，那邊深溝裏是傾倒穢物的。”
晏薇看她這個樣子，便不再說話，任由她服侍著穿好了衣服。
一晃已經過了幾天，一切全無異狀。
公子琮每日很忙碌，有很多事情要處理，似乎真把這小小的鎜穀當成封邑來經營。晏薇閑來無事，便到處走走。遠遠望見之前見過的那個女子，正在屋前紡織。
晏薇走過去笑道：“又見麵了，還不知道你的名字呢！”
那女子站起身來，施了一禮，說道：“我叫英梅。”
晏薇指著自己鼻子，說道：“我叫晏薇。”說完便好奇地看那織機，“這個織機好大啊……以前在懷都，都沒見過這麼大的。”
英梅笑道：“這是公子差人從外麵弄來的，說是薑國最新的式樣。”
晏薇一邊撫摸那織機，一邊問道：“這個怎麼用？”
英梅一笑，坐到那織機的橫板上，雙足一上一下踏動踏板，雙手穿梭如飛，示範了一下，笑道：“便是這樣了，和魯機、腰機用起來差別不大，隻是幅寬更闊，用起來也更順手，也更省力些。”
晏薇看得眼花繚亂，問道：“你這是在織什麼？”
英梅道：“並絲浮緯二色暗花綺。”
晏薇聽了這一長串名頭，更是不明所以，用力搖了搖頭，笑道：“不懂，我連最簡單的縑和素都不會織……”
英梅聽了這話，倒不像其他人那樣詫異，隻是說道：“每個人有不同的天賦，你在紡織一道上不精通，必然精通另外的某種技藝，上天待每個人都是一樣的，取走你一樣東西，必然會給你另一樣東西。”
這話真說到晏薇心裏去了，晏薇笑道：“就是，就是！我天生手笨，紡織啊、縫紉啊、刺繡啊，統統不在行的……”
話音剛落，那瞽目老者從屋中摸索著走了出來，英梅見狀，忙過去攙扶。英梅扶著老者在屋前的石墩上坐了，又為他整理好衣服，輕輕覆上一條麻毯，方走回織機這邊。
晏薇問道：“你們過得還好嗎？”
英梅連連點頭：“很好啊！公子對我們很是照顧。知道祖父眼睛不好，上下樓梯不便，便為我們選了這塊幹燥高亢的地方，建了這房子。”
晏薇轉頭去看那房子，規製不大，但很堅固結實，建在夯土高台之上，避免了潮氣，高台四周都是緩坡，沒有階梯，想必是為了方便老人出入而設置的。公子琮一向在這些瑣事上麵最是思慮周詳、心思縝密的。
英梅又繼續說道：“在這裏住著，一切衣食住行都不用自家操心，自有公子安排那些兵卒料理，缺衣領衣，缺糧領糧。就是這衣服，也不拘平民不能服用織錦和絲衣的定製，讓我們也穿得上這麼漂亮的衣服。”
晏薇打量著英梅，隻見她身穿鵝黃色熟羅上衣，群青色織錦下裳，纖腰一束，更顯嫵媚，笑道：“那你就隻管織布，不管其他？”
英梅點點頭：“是啊，能織者織，能獵者獵，能耕者耕，所獲之物，除了自用之外，便都繳到公中，由公子調配。前日才裁斷了幾匹炭灰色的熟絹綺縠，說是要給穀中的耳順老人縫製夏裳用呢！”
“那你們就打算定居於此，不回故鄉了？”晏薇問道。
英梅道：“能住在這裏，也是福緣……凡是能安居處，何須強分他鄉故鄉呢？”
晏薇見英梅談吐不俗，又想起那日她曾按照公子琮的指點在地圖上點畫，想必是識字的，便問道：“你想必是讀過書、識得字的，不卻知是跟誰學的？”
英梅笑道：“是祖父教的。”
晏薇吃了一驚：“啊？老人家眼睛不便，怎麼教你？”
英梅用右手食指在左手手心中比劃了幾下，說道：“就這樣教，我們祖孫平素也是這樣交談的。”
正說著，那老者口中嗬嗬有聲，手指比比劃劃。英梅臉一紅，說道：“祖父……說要出恭，失禮了。”說罷轉身服侍那老者進入室內。
晏薇離開英梅那裏，轉到那條連通兩座樓的卵石路上，正要返回，卻見樹叢中人影一閃，正是那個熊熒，隻見她似乎拿著什麼物事，向那邊傾倒穢物的溝穀走去。晏薇心念一動，忙躡足跟了上去。