那人現出一副恍然大悟的樣子，高興的道：‘哎呀，我怎麼沒想起來！有辦法了。今日已晚，明天再說。年輕人，跟我走，我請你吃飯，要好好謝謝你！’說到‘好好謝謝’的時候，他的語氣加重了幾分。
我連連擺手：‘不用了，區區小事，何足掛齒，我也該回去了。’
那人死活不依，道：‘聽你一句話。省了我很多年的時間，不謝你怎麼都過意不去！’一邊說一邊拉著我往前走，他的手勁很大，我無法掙脫隻好跟他去了。一直走到秦淮河邊一個陰暗的角落裏，那人忽然麵露猙獰之色，抓住我左臂的手陡然發力！
我覺得一陣鑽心的劇痛傳來，低頭看時手臂上的肌肉筋脈全都斷了！我的一隻手就廢了！
我當時又驚又怒，張口欲罵，忽然一道寒光閃過，口中一陣劇痛，滿口的鮮血噴湧而出，過了片刻才知道舌頭也被人割了去，整個人痛得幾乎暈了過去。
那人還不肯罷手，又捏斷了我右臂和下肢的筋脈，然後才冷笑著道：‘你別怪我，要怪就怪你自己！什麼地方不好去，偏偏跑到國子監翻書；什麼時候不能去，偏偏待到那麼晚還不走；待得晚也倒罷了，你還躲在陰暗的書架後麵！躲就躲著唄，你出來幹什麼？這不是找死嗎？’說到這裏他停了一下，然後麵帶獰笑道：‘我這人不喜歡殺人，隻喜歡看著人受罪的樣子。你也是有才華的年輕人，秦淮河邊正是你最好的歸宿。我要讓你眼看著無邊的風月，體會自身肢體的殘缺，聞著飄溢的美食，卻無法品嚐得到，有口說不出話來，沒耳更聽不見聲音！’說到這裏他又飛劍割去了我的雙耳，卻將我的舌頭、耳朵和四肢都止了血，不想讓我驟然死去。
我那時又痛又恨，很快昏迷過去了，醒來之後就成了這個樣子。我知道自己這樣還不如死了，於是自殺了好幾回。可是，因為沒有四肢，自殺也不是一件容易的事！有兩次好不容易爬到河邊，眼看就要滾進水裏，卻又被人扯了上來。那些人並非為了救我，而是不想讓我汙了秦淮河的河水！
死了幾次沒死成，我就苟延殘喘活了下來。
有一天，我爬到一個賣畫的人旁邊，趁他不注意，口含畫筆在他的畫上加了幾筆。他發現後抬手想打我，看看畫又停了下來。後來就讓我幫他作畫，再後來他自己不畫了，就把我推出來，自己裝成普通人的樣子，幫我招攬生意。賺到的錢最後都是他的，他隻要給我點吃喝的東西就行了。”寫到這裏他終於寫完了，擱筆在旁，淚水盈盈，連連搖頭，一副不堪回首的樣子。
蘭兒想著他受苦的樣子，好生難過，於是安慰道：“殷大哥，災難都已經過去了，以後你還能複原的。”
殷東平沉默不語，隻是對她點點頭。