“貝內特小姐？”蘭瑟覺得，就這樣擦肩而過似乎不太妥當，便主動開口打招呼。
“早，沙爾頓先生。”這下瑪麗不得不轉過身來，但語氣裏仍沒有熱情。
“您這是打算出門麼？”
“嗯，我要去教會學校，今天裏德先生回來給孩子們上神學課。”
“啊哈，裏德真成了一位盡心盡責的牧師了？真叫人不可思議！”
“是的，孩子們都很喜歡他，如果您沒有別的事，我告辭了，沙爾頓先生。”
“再見，貝內特小姐。”
瑪麗下樓的背影顯得有些匆忙，看著她消失在樓梯拐角，蘭瑟唇邊有趣的笑容更明顯了。
達西夫人機智風趣，又有主見，威克姆夫人大大咧咧，倒也熱情可人，和那位叫吉蒂的貝內特小姐一樣，而這位瑪麗.貝內特小姐的身上，完全沒有姐妹們的活潑開朗，她看上似乎挺孤單的，可又有著屬於自己的內心世界，讓人不太看得透。
當然，此刻占據蘭瑟心口的，仍是剛才達西小姐一垂首的嬌羞，所以他並沒有花太多心思去琢磨貝內特小姐，更加不會知道，在低頭從他身邊逃開始，她幾乎就要流淚了。
“去休息吧，孩子們，別跑得太遠，一會兒還得上課呢。”蘇珊修女話剛說完，孩子們就歡快的一哄而散，她又走到講台邊上問裏德先生，“真是辛苦您了，牧師，要不要來點兒咖啡和點心？這可是瑪麗帶領孩子們親手做的呢。”
瑪麗正在收拾被孩子們碰歪的書桌，聽了這話，抬起頭來，有些赧然的笑了笑。
“哦？貝內特小姐作的嗎？那我一定得品嚐一下了。”裏德先生也笑得熱情而友好。
蘇珊修女請裏德先生到隔壁的休息室，瑪麗也隻好跟著一起。
不一會兒咖啡和點心端上來了，裏德先生對貝內特小姐的手藝讚不絕口，弄得瑪麗都不好意思挑明，點心是孩子們做的，自己隻是從旁指導而已。
然而一位有身份，有風度的男士，用專注的眼神看著你，又說著動聽的恭維話，對任何女士而言，都不可能無動於衷的，至少大清早就藏在瑪麗心裏的傷感，暫時為之減輕不少。
三人正隨便聊著，有個孩子急匆匆的來報告，說是另外兩個小夥伴起了點兒爭執，眼看就要打起來了。
瑪麗剛起身，就被蘇珊修女勸住，說還是由她陪裏德先生聊天吧，至少她看的書多，孩子們的小打小鬧自己出去處理就可以了。
蘇珊修女離開了，房裏就隻剩下裏德先生和瑪麗，後者馬上感到有些局促，至於為什麼，她也不大說得上來，大概是因為她從未獨和一位男士單獨相處，而他的眼睛又隻看著你。
“說真的，貝內特小姐，您真是一位令人敬佩的女性。”裏德先生的語調更加柔和，透著誠懇的意味，“教會老師的工作，對於絕大多數年輕的女性而言，會覺得枯燥繁瑣，而您卻樂意用本可以盡情玩樂的時間，來幫助這些孩子們。”
裏德先生的話，就像這個季節的微風，溫柔、舒緩，又帶著初夏的些許熱力，吹拂到心坎間，會讓你感到十分舒暢，卻又帶來隱約的躁動之感。
“您言重了，牧師，和孩子們，還有時常來到這兒的居民們相處，比我原來的生活更快樂。”瑪麗並不擅長應酬，所以她說的都是實話，“何況比起您獻身上帝的事業，我所做的，根本算不了什麼。”
“不，貝內特小姐，當著您的麵我無須說謊。”裏德先生懇切的笑容之中，多了一點點的自嘲，“對我而言，成為一名牧師，與其說是理想，不如說是一份還算理想的工作，您認為呢？”
“啊，這個，這個，或許是吧……”瑪麗越發緊張了，甚至有些手足無措。
她真沒有想到，外表溫和親切，總是一團和氣的裏德先生，會當著自己的麵，說出這樣一番幾乎算得上離經叛道的大實話出來。
或許，這個男人有著自己未曾看出來的魄力和膽量呢。
☆、春夢還是噩夢
蘭瑟站在二樓的露台上，眺望達西小姐在下方的庭院裏畫畫。
一連三天的降雨總算停止，草地猶自溼潤，湖中的水也漲高了，陽光無處不在，滿眼跳動著燦燦的光華。
達西小姐的畫架就支在湖邊，她應該在描摹雨後彭伯裏的美景，卻不知道在別人的眼中，她曼妙的倩影和專注的姿態，本身就是一道絕美的風景。
蘭瑟正看得出神，忽然達西小姐放下調色盤和畫筆，像一隻歡快的小鹿，提著裙子向前奔跑。
他不禁一愣，順著她奔跑的方向，才發現一輛馬車停在莊園的入口處，一位身材挺拔的青年剛剛下車，隱約是達西先生的模樣。
蘭瑟趕緊轉身離開，他和妹妹在此間叨擾多日，現在男主人回來了，於情於理都必須向他致歉和致謝。
當他下到大廳時，喬治安娜正好挽著哥哥的胳膊走進來，看見蘭瑟，略顯羞澀的抿唇一笑，把半張臉埋進了達西先生的臂彎。
“沙爾頓先生？”蘭瑟的出現，顯然令達西感到驚訝。
“很抱歉，達西先生，我和艾薇已經在府上打擾三天了，因為一點小小的意外。”