“大師難道在效仿佛祖的拈花一笑的掌故”他很想問但沒有開口。
“佛說彼岸，無生無死，無若無悲，無欲無求，忘一切悲苦，有花名曰彼岸。花開彼岸時，隻一團火紅；花開無葉，葉生無花；相念相惜卻不得相見，獨自彼岸路。”戒癡大師仿佛了然史無名的心事一般轉過身來“人說這彼岸花是天降吉兆四華之一，生於三途川上的接引之花.，但在老衲眼中，此花的魔性要大過它的佛性，施主看它血紅的色彩，是否如同鮮血一般啊？”
史無名皺了皺眉，戒癡大師的比喻讓他覺得很不愉快，剛要答大師卻又自行開了口。“施主可知它為什麼如此血紅，那是因為它吸食了人的鮮血啊，三年前的秋日，有五個女子到這古刹中燒香，走到這莫忘崖上時，山雨突至。因緣際會，幾個女子便在那知返亭中避雨。啊，那裏原來不叫知返亭，因為常常有人在那裏輕生，所以老衲為它改了一個名字，希望那些想丟棄自己性命的人可以迷途知返。可是其中不知出了什麼變故，其中的一個女子竟然從亭中跌落到了莫忘崖下，另外四人隻是說當時天降落雷，女兒家們膽小一片慌亂而亭內又有積水，那女子隻是一時失足才掉下深淵。後來搜尋的人們在崖下找到了那女子屍身，鮮紅的石榴裙、披於肩上的紅綃紗衣，四濺的殷紅，與她的屍身四周盛放成群的彼岸花形成了一種妖異的景象。據說那女子再有幾天就要嫁人了，事發半月之後，她的未婚夫來到那知返亭中站了整整一日，一言未發、一淚未落。一念成佛，一念成魔，當年老衲對他如此說，隻是不知他是否聽的進去，後來他在寺中為那女子設了往生牌位，每一年都來供養。你看，今日白天他就送來了這新開的彼岸花。
史無名湊近看那往生牌位上的字：愛妻曼珠，下麵的立牌的人則寫著：夫 沙華立
“真是巧極，竟然是他。”
不知為何，史無名平生第一次生出了宿命之感。
沙府
一夜無話，第二天史無名辭別了戒癡大師，不一會兒就到了目的地。因史無名不想在此事上耽誤太多的時間——畢竟是私事，所以幾乎是計算著日子行路的，此時恰恰是成親的前一天，沙華所在的府衙此時已經張燈結彩、布置一新。沙華在門外迎接，他比在史無名的記憶中有些清減，但依然是風姿絕代，容貌俊秀，他向史無名微微一笑的那一刻，史無名覺得就連自己身上那精工刺繡出來的蘭花都有些被比了下去。可當史無名細細再看沙華，卻發現他麵色發白，嘴唇有些淡淡的青紫色，而身上也隱隱飄來一股藥香之氣。
“沙兄，你的身體可否是有不妥？”
“果然瞞不過賢弟的法眼，愚兄患上了心疾。記得當年在京師你我相交之時，賢弟年僅十七，卻熟讀醫書藥傳，對醫治各種疑難雜症，藥草毒學，頗有心得。那時你我住在同一家客棧，把酒言歡、談詩論文，也是少年書生意氣揮斥方酋，琳琳種種仿佛依稀就在昨日。” 沙華雖然嘴角還有笑花但是語意卻十分淒涼。“如今愚兄痼疾在身，纏綿累人，有時覺得也許自己的大限將至了吧！”