林承彥正在一表衷腸，莫嬸子家的花花提著個小罐子進來道：“阿言，我們去抓蟬呀！一個蟬衣一文錢呢！”
杜恒言心裏有點蠢蠢欲動，十個蟬衣就有十文錢，包子才兩文錢一個呢！看了看埋頭做繡活的小小娘，搖了搖頭，道：“娘看不見我，會著急的！”
正說著，外頭忽然傳來兩聲布穀鳥的叫聲，不過許是杜恒言耳朵有些敏銳，總覺得這叫聲有點奇怪，有點粗啞，像是成年男子的聲音，還帶著一股惆悵、牽掛。
杜氏手上一不小心被繡針刺了一下，一滴嫣紅色的血珠浮在指腹上。
一旁的林承彥望了望兩米半高的院牆，又望了望杜氏。
***
京城杜府裏頭正在一陣忙亂，昭城郡主趙萱兒看著滿臉水痘的女兒，在睡夢中也十分痛苦地扭著身子，眼淚像斷了線的珠子一般掉。
侍女珍珠過來重新換了帕子給小娘子覆著額頭，又遞了一條新的娟帕給昭城郡主，勸慰道：“郡主，小娘子定會吉人天象的，剛才王府那邊來傳話說，將軍已經在返京的路上了，再有七八日，總該到了，您要多保重才是！”
聽到夫君將要回來，昭城郡主一雙淚眸如閃了星輝一般，一片晶亮。轉首看到□□的小女兒，咬牙道：“房氏發賣沒有？”
珍珠回道：“已經叫了牙人來，下午便能發賣了！”
房氏是杜婉詞先前的乳母，昭城郡主覺得她沒有照顧好女兒，是以要將她杖斃，隻是房氏是杜老夫人采買的，珍珠勸主子莫打了杜老夫人的臉麵，趙萱兒才忍了火氣，隻將她發賣。
杜老夫人過來的時候，便看到兒媳圍著小妮子在哭，提醒道：“郡主，小兒發痘也是常有的，太醫說婉詞已經過了危險期，再照料幾日，等痘子消下去便好。”
見是老夫人過來，昭城郡主搵了淚，輕聲應“是”。
杜老夫人傾身看了下孫女的小臉，見她麵上的痘子開始結繭，輕歎道：“這些日子也難為你一直守在婉詞身旁，世間娘親莫不視兒女如骨中肉，便是我留在廬州的養女，也偶在夢中見上一麵。”
昭城郡主陪笑道：“母親若是想念這位義妹，不若息婦派人去廬州將人請來與母親團圓？”
杜老夫人歎道：“何勞郡主動手，我和老爺準備待硯兒回來後，過個一兩年回去頤養天年。”
昭城郡主上前一步，誠惶誠恐道：“可是息婦哪裏怠慢了母親和父親？還請父親和母親待夫君回來再從長計議。”
杜老夫人擺手道：“郡主不必多慮，郡主將我二老伺候的十分妥帖，我剛聽硯兒快回來了，家裏該收拾的還是要收拾一下，免得硯兒看了不喜。”
末一句，卻是微微提了聲調的。
一旁的珍珠心裏頭一咯噔，老夫人這話，是在敲打郡主？府裏一向是郡主的陪嫁於媽媽在打點，老夫人也是知道的，怎麼這回要郡主收拾？
隻聽老夫人又道：“郡主閑來理應將心思往中饋上放一放，日後婉詞還需你手把手教導，她既是我府上的女兒，不僅要恭順和婉、謹而知禮，理當也諳熟中饋才是。”
昭城郡主微一抬頭，便對上了老夫人一雙灰褐色的眼睛，裏頭嚴厲的鋒芒，讓她不禁身上微微一瑟抖，一種不好的預感攀上心頭。
老夫人又隨意說了兩句，才扶著侍女的手出了榮延院。
老夫人一走，昭城郡主望著晃動的珠簾，扶了珍珠的胳膊，坐到了外間，端了一盞溫茶，抿了一口，才道：“你去查查，近來誰在老夫人跟前咬了耳根子？”
老夫人平日裏待她一向溫和，今個這般反常，分明是敲打她需“恭順和婉、謹而知禮”