三名生員互相看了一眼，王生賢上前一步，說道：“縣尊，此事皆因學生而起，是學生的哥哥在金礦冒頂中遇難，各位同窗想替學生的哥哥討還公道，是以前往縣衙鳴冤。”
“哦，你就是那個哥哥遇難的生員。”韓文點點頭，“金礦出事的事情，我也是適才才聽聞的。對於令兄的不幸，我深表哀悼，還望你節哀，日後好生替你兄長照顧好家人才是。”
“謝縣尊。”王生賢作揖謝道，然後退回到同伴的身邊。
“此次礦難造成了五名礦工遇難，本縣深感痛心。我剛才已令戶房準備銀兩，用於撫恤死難礦工的家屬，不知三位生員，對於撫恤一事，有何見教？”韓文道。
彭時濟道：“縣尊，我等已經向礦工打聽過了，此次礦難，全因那太監常蕪草菅人命，不顧硐中礦工安危，一味下令加速掘進。礦難發生後，常蕪僅給每名遇難礦工補償了五兩銀子，人命在這豎閹眼中之賤，可見一斑……”
“彭生員慎言。”韓文道，“常公公乃是皇上派出的礦監，你等不可出言不遜。”
“學生知錯。”彭時濟點頭道，他說是知錯。但臉上並沒有自責的意思。讀書人對於太監向來都是看不起的，尤其是像常蕪這種名聲很差的太監。在書院生員中一向是被稱為豎閹。彭時濟平常說慣了，所以此時也就脫口而出了。韓文這樣訓斥他，他並不覺得自己做錯了什麼，他知道，韓文這樣說，隻是因為他是知縣，不能當眾詆毀太監。換個私下的場合，沒準韓文也是一口一個豎閹說話的。
“撫恤的事情。我準備參照朝廷撫恤陣亡士兵的標準，再增加若幹。每名死難礦工追加20兩銀子，各位覺得當否？”見生員們不說話，韓文索性把自己的條件說出來了。一人20兩銀子，是一個能夠說得過去的補償標準，相信大家也無話可說吧。
三個人又是互相對視了一眼，王生賢道：“謝縣尊。學生對此無異議，不過其他人家是否接受，還要待學生去詢問一下。”
“可以。”韓文道，“我也知道，再多的錢也無法買回你們親人的生命，這些錢隻是代表本縣的一些心意而已。本縣希望。撫恤之後，各位就不要再就此事生出枝節了，畢竟人死不能複生，各位以為呢？”
王生賢和彭時濟二人都不吭聲，程棟抱拳道：“縣尊。學生們這次前來縣衙，是想請縣尊主持公道。這公道有二。其一是對死難礦工的撫恤，適才縣尊所言，學生毫無異議。但這其二的事情，學生還想請縣尊繼續為民做主。”
韓文麵無表情道：“程生員請講。”
程棟道：“這礦難之事，對於我豐城縣百姓而言，實屬無妄之災。豐城縣從未有過采金之名，若非那蘇改之為一己之私，尋出金礦獻給常太監，豈有今日之事？”
“你的意思是說，此事的罪魁是那蘇昊？”韓文微微有些吃驚地問道。此前他已經聽到生員們喊出了斯文敗類這樣的口號，但他萬萬沒有想到，程棟居然也是倒蘇派的，而且看這架式，還是一個頗為積極的倒蘇派。Ψ本Ψ作Ψ品Ψ由Ψ思Ψ兔Ψ網Ψ提Ψ供Ψ線Ψ上Ψ閱Ψ讀Ψ
程棟姐弟二人是韓倩應蘇昊的托付，帶回縣城來的。韓倩請方孟縉把程棟介紹到了龍光書院，又磨著韓文把程儀留在縣衙當了廚娘，所有這一切，都是出於蘇昊的麵子，這些韓文都是知道的。以韓文的想象，程棟應當把蘇昊當成自己的恩人才對，誰料想他竟然在此時將矛頭直指蘇昊，這是什麼緣故呢？