，躬身說道：“聖上，眾臣的意見都是一致的，那就是讚成出兵草原，追剿哱拜餘黨。聖上是不是現在就可以下旨，著兵部去辦此事？”
萬曆點點頭，說道：“既然各位愛卿的意思都是讚同出兵，那朕自當應允。蕭如熏說出兵草原不需要額外的花費，那是他體諒朝廷的難處，主動替朝廷分憂，精神可嘉。不過，既要用兵，豈有不花錢之理？我大明國庫雖然不甚充裕，當花的錢還是要花的。申愛卿，你與王一鶚王愛卿商議一下，看看要撥多少費用給蕭如熏為好。”
“遵旨！”申時行應道。
“我……”一直沒有機會開口的程棟站在隊伍裏，張開嘴想喊一聲什麼，卻又沒有發出聲音來。在一片讚美聲中，他知道自己的聲音是非常微弱的，再多說什麼也是無益。他茫然地看著身邊的同僚們，渾然沒有聽到太監李龍宣布散朝的聲音。
“邦治啊，你在想什麼呢？”戶部侍郎鄔伯行走到程棟身邊，推了他一把，問道。
“啊？”程棟這才從懵懵懂懂的狀態中清醒過來，發現身邊的人都已經走光了，整個朝堂上，除了兩旁的太監，就隻剩下他和鄔伯行兩個人了。
“走吧，別在這愣著了。”鄔伯行不容分說，拉著程棟便走出了朝堂。
“鄔侍郎，這是怎麼回事啊？”程棟滿腹委屈地對鄔伯行說道，他的手裏還攥著那份用心血寫出來的奏折。
第370章雲集邊城
程棟的一肚子聖賢文章無人喝彩，遠在千裏的寧夏城裏，新晉總兵蕭如熏的府上卻是門庭若市，好不熱鬧。
“蕭總兵，小可乃李尚書府上的門人，受李尚書之命，特來恭賀蕭總兵榮升。”
“蕭總兵果然是大將風度，一表人才，王侍郎常在某家麵前提起當年與蕭總兵的邂逅之情呢。”
“蕭總兵，我家主人讓我來問問，有啥用得上我們的事情沒有？”
“蕭總兵……”
接連十幾天時間，蕭如熏每天從早到晚隻能幹一件事情，就是接待來自於四麵八方的各種客人，聽他們拐彎抹角地獻殷勤，加上打聽出兵草原的事宜。
所有這些客人，都帶著價值不菲的禮品，有些人送的直接就是厚厚的銀票。蕭如熏一開始還想拒絕，但被蘇昊給攔住了。蘇昊告訴他：這些都是人家送來的軍費，為什麼不收呢？
“可是，這是明顯的賄賂，蕭某如果收了，日後朝廷查下來，蕭某豈不是跳進黃河也洗不清？”蕭如熏惴惴不安地說道。
蘇昊道：“這個簡單，你收下多少錢，都記一筆帳，隔三岔五就向內閣申首輔和皇上彙報一次。未來所有的開銷都有據可查，誰又能說你什麼？”
“這樣也行？”蕭如熏詫異道。
“有什麼不行的，咱們要去討伐叛逆，缺乏軍費。天下的富商對逆賊同仇敵愾，紛紛主動送上軍資。我們不收，豈不是冷了天下誌士之心？大家這也是為朝廷分憂。日後蕭大哥得勝歸來，寫請功文書的時候，把他們的名字都寫上，不就成了？”蘇昊笑道。
蕭如熏恍然大悟：“是這個理，蕭某但求無愧於心就是了，何苦拘泥於形式。”
就這樣，蕭如熏索性敞開了口子，來者不拒。他把商人們送來的錢財全都納入寧夏衛的公庫。讓主簿梁奉把賬目記得一清二楚，這樣一來，日後如果有人要說三道四，他也不用害怕了。
商人們跑到寧夏衛來，當然不是為了給蕭如熏送錢的。他們奉承蕭如熏，隻有一個目的，就是為了日後能夠在邊牆之外獲得一些利益。在這個問題上。蕭如熏與蘇昊早有計較，他和顏悅色地告訴商人們，要耐心地在寧夏城住下來，草原上的收益肯定是人人有份的。