今已入夏，天氣燥熱，酷暑難耐。溪山別院位於山頂，並沒有儲冰，又因行路不便，葉家也無法向這裏送冰，所以無論多麼酷熱，葉素素也沒有冰塊能來降暑。
晚間，她沐浴之後，躺在床上熱得翻來覆去，迷迷糊糊睡了幾次都不踏實，忽然就聽到外麵一片傳來了嘈雜聲。
夜半三更，火光連天。
葉素素瞬間就清醒了，溪山別院竟然起火了！
火勢很大，燒得極快，已經燒到她的屋子裏，把她屋子裏的簾子帷幔都燒著了。葉素素驚慌不已，立即跳下床，一邊大聲喊樂竹，一邊向門外跑。如此情勢之下，她也顧不上去披外袍，隻穿了一身寢衣就跑了出去。
院子裏到處都是火光一片，卻一個人影也看不到，不知道別院的人都去了哪裏。葉素素一邊叫著“樂竹”一邊看著別院裏的火愈燒愈烈，她知道自己不能再繼續呆在這裏了，一咬牙，趁著大火還沒有燒到別院之外，趿拉著繡鞋跑了出去。
葉素素捂著鼻子，在山路上一路小跑，盡力地遠離起火的別院。
崎嶇的山路，周圍樹影婆娑，風一直吹就響個不停，極為駭人。葉素素在大火揚起的風裏，被吹得瑟瑟發抖，倒不是凍得，實在是山風太大，她身形孱弱，被吹得勉強才能站住。她剛剛跑得匆忙，出來時隻穿了一身白色的寢衣，頭發也沒有來得及挽起，隨意地披散在背後，被風一吹，黑發飄舞，她覺得自己現在可能看起來更自己像隻女鬼。
她站定腳步，轉頭望著燒得已經看不出模樣的溪山別院，頓時整個人就愣住了。
她記起來了！
在她做過的夢裏，曾經也有一個葉家別院被燒得麵目全非，隻剩灰燼。夢裏，她聽到父親和娘親提起過這件事，還聽到他們議論，幸好別院位於山頂，留在裏麵的仆婦隻有兩三人，一場大火，損失不算慘重，唯獨這別院是父親葉太傅當初攢了好幾年俸銀才置辦的，風景極佳，燒了可惜。
夢裏那別院被燒時，正是皇上要去往驪山院避暑之際，夢裏的葉素素正歡歡喜喜地等著隨太子殿下車馬駕一同前往，對這件事並沒有上心。
這一次，因為“墨素牡丹，天命皇後”的命格提早出現，葉素素為了躲避太子趙從嘉，不得不躲到溪山別院，這才碰上溪山別院起火。
這究竟是怎麼回事？
葉素素縮了縮脖子，把自己抱成一團。她正胡思亂想，遠處傳來了粗獷的嘶吼聲和馬蹄聲，一陣嘈雜，越來越近，逐漸清晰。
有人來了！
聽這來勢洶洶的架勢，雜亂的馬蹄聲和怒吼聲，還有兵器撞擊的廝殺聲，葉素素的心頭一跳，臉色慘白。這過來的絕不可能是她帶的護衛，顯然是來者不善！
葉素素立即警覺了起來，她不敢停留在原地，隻得尋了個方向繼續跑。她麵前是起火的葉家溪山別院，左邊是山路，那些聲音正是從那邊傳過來的，另一側就是茂密黝黑的樹林，就算是在火光連天的映襯下，樹林裏也是漆黑一片，呼嘯的風聲，還夾雜著不清不楚的聲音。
今已入夏，天氣燥熱，酷暑難耐。溪山別院位於山頂，並沒有儲冰，又因行路不便，葉家也無法向這裏送冰，所以無論多麼酷熱，葉素素也沒有冰塊能來降暑。
晚間，她沐浴之後，躺在床上熱得翻來覆去，迷迷糊糊睡了幾次都不踏實，忽然就聽到外麵一片傳來了嘈雜聲。
夜半三更，火光連天。
葉素素瞬間就清醒了，溪山別院竟然起火了！
火勢很大，燒得極快，已經燒到她的屋子裏，把她屋子裏的簾子帷幔都燒著了。葉素素驚慌不已，立即跳下床，一邊大聲喊樂竹，一邊向門外跑。如此情勢之下，她也顧不上去披外袍，隻穿了一身寢衣就跑了出去。