由沅陵沿沅水上行，一百四十裏到湘西產煤炭著名地方辰溪縣。應當經過瀘溪縣，計程六十裏，為當日由沅陵出發上行船一個站頭，且同時是洞河(瀘溪)和沅水合流處。再上六十裏，名叫浦市，屬瀘溪縣管轄，一個全盛時代業已過去四十年的水碼頭。再上二十裏到辰溪縣。即辰溪入沅水處。由沅陵到辰溪的公路，多在山中盤旋，不經瀘溪，不經浦市。
在許多遊記上，多載及沅水流域的中段，沿河斷崖絕壁古穴居人住處的遺跡，赭紅木屋或倉庫，說來異常動人。倘若旅行者以為這東西值得一看，就應當坐小船去，這個斷崖同沅水流域許多濱河懸崖一樣，都是石灰岩作成的。這個特別著名的懸崖，是在瀘溪浦市之間，名叫箱子岩。那種赭色木櫃一般方形木器，現今還有三五具好好擱在嶄削岩石半空石縫石罅間。這是真的原人住居遺跡，還是古代蠻人寄存骨殖的木櫃，不得而知。對於它產生存在的意義，應當還有些較古的記載或傳說，年代久，便遺失了。
下麵稱引的一點文字，是從我數年前一本遊記上摘下的：
【瀘溪】瀘溪縣城四麵是山，河水在山峽中流去。縣城位置在洞河與沅水彙流處，小河泊船貼近城邊，大河泊船去城約三分之一裏。(洞河通稱小河，沅水通稱大河。)洞河來源遠在苗鄉，河口長年停泊五十隻左右小小黑色洞河船，弄船者有短小精悍的花帕苗，頭包花帕，腰圍裙子。有白麵秀氣的所裏人，說話時溫文爾雅，一張口又善於唱歌。洞河既水急山高，河身轉折極多，上行船到此，已不適宜於借風使帆，凡入洞河的船隻，到了此地，便把風帆約成一束，作上個特別記號，寄存於城中店鋪裏去，等待載貨下行時，再來取用。由辰州開行的沅水商船，六十裏為一大站，停靠瀘溪為必然的事。浦市下行船若預定當天趕不到辰州，也多在此過夜。然而上下兩個大碼頭把生意全已搶去，每天雖有若幹船隻到此停泊，小城中商業卻清淡異常。沿大河一方麵，一個青石碼頭也沒有，船隻停靠皆得在泥灘頭與泥堤下。
到落雨天，冒著小雨，從爛泥裏走進縣城街上去。大街頭江西人經營的布鋪，鋪櫃中坐了白發皤然老婦人，莊嚴沉默如一尊古佛。大老板無事可作，隻腆著肚皮，叉著兩手，把腳拉開成為八字，站在門限邊對街上簷溜出神。窄巷裏石板砌成的行人道上，小孩子扛了大而樸質的雨傘，響著很寂寞的釘鞋聲。若天氣晴明，石頭城恰當日落一方，雉堞與城樓都為夕陽落處的黃天，襯出明明朗朗的輪廓。每一個山頭都鍍上一片金，滿河是櫓歌浮動。就是這麼一個小城中，卻出了一個寫“日本不足懼”的龍德柏先生。
【浦市】這是一個經過昔日的繁榮而衰敗了的碼頭。三十年前是這個地方繁榮的頂點，原因之一是每月下省請領鳳凰廳鎮筸道守備兵那十四萬兩餉銀，船隻多到此為止，再由旱路將銀子運去。請餉官和押運兵在當時是個闊差事，有錢花，會花錢。那時節沿河長街的油坊，尚常有三兩千新油簍曬在太陽下。沿河七個用青石作成的碼頭，有一半皆停泊了結實高大的四櫓五艙運油船。此外船隻多從下遊運來淮鹽、布匹、花紗，以及川黔所需的洋廣雜貨。川黔邊境由旱路來的朱砂、水銀、苧麻、五倍子，莫不在此交貨轉載。木材浮江而下時，常常半個河麵都是那種木筏。本地市麵則出炮仗，出肥人，出肥豬。河麵既異常寬平，碼頭又幹淨整齊。街市盡頭為一長潭，河上遊為一小灘，每當黃昏薄暮，落日沉入大地，天上暮雲為落日餘暉所烘炙，剩餘一片深紫時，大幫貨船從上而下，搖船人泊船近岸，在充滿了薄霧的河麵，浮蕩在內昏景色中的催櫓歌聲，正是一種如何壯麗稀有的歌聲！
如今一切都成過去了，沿河各碼頭，已破爛不堪。小船泊定的一個碼頭，一共有十二隻船，除了有一隻船載運了方柱形毛鐵，一隻船載辰溪煙煤，正在那裏發簽起貨外，其他船隻似乎已停泊了多日，無貨可載。有幾隻船還在小桅上或竹篙上懸了一個用竹纜編成的圓圈，作為“此船出賣”的標誌。
【箱子岩】那天正是五月十五，鄉下人過大端陽節。箱子岩洞窟中最美麗的三隻龍船，全被鄉下人拖出浮在水麵上。船隻狹而長，船舷描繪有朱紅線條，全船坐滿了青年橈手，頭腰各纏紅布，鼓聲起處，船便如一枝沒羽箭，在平靜無波的長潭中來去如飛。河身大約一裏路寬，兩岸皆有人看船，大聲呐喊助興。且有好事者從後山爬到懸岩頂上去，把百子鞭炮從高岩上拋下，盡鞭炮在半空中爆裂，嘭嘭嘭嘭的鞭炮聲與水麵船中鑼鼓聲相應和，引起人對於曆史發生一種幻想，一點感慨。
兩千年前那個楚國逐臣屈原，若本身不被放逐，瘋瘋顛顛來到這種充滿了奇異光彩的地方，目擊身經這些驚心動魄的景物，兩千年來的讀書人，或許就沒有福分讀《九歌》那類文章，中國文學史也就不會如現在的樣子了。在這一段長長歲月中，世界上多少民族都已墮落了，衰老了，滅亡了。即如號稱東亞大國的一片土地，也已經有過多少次被沙漠中的蠻族，騎了膘壯的馬匹，手持強弓硬弩，長槍大戟，到處踐踏蹂躪！然而這地方的一切，雖在曆史中也照樣發生不斷的殺戮，爭奪，以及一到改朝換代時，派人民擔負種種不幸命運，死的因此死去，活的被逼迫留發，剪發，在生活上受種種限製與支配。然而細細一想，這些人根本上又似乎與曆史毫無關係。從他們應付生存的方法與排泄感情的娛樂上看來，竟好像今古相同，不分彼此。