未能阻止裴勱的跟隨，是她的失敗——為何當初不能鐵石心腸？
裴勱有家人，有陽光普照的光輝前程，她卻讓他卷入這場無妄之災，她是明知故犯的罪人！
她不說話了。
然而，恰在此時，船突然停了，在水麵打著旋，男人站了起來，回過身，兩腿跨立，居高臨下地瞅著她。俄而，他向她踏出了腳步。
紫蘇心頭忽地一緊，這人是要把她弄到蘆葦深處去藏起來？但是，若果如此，待高濬和謝坤走後，他又去哪裏弄船出這繁密的蘆葦蕩？
眼前一暗，那人彎下腰來，一指點了她的啞穴。然後，出乎紫蘇意料的，那人竟又回身去坐下，雙腳踩槳，船又往前行了。
嗬，卻原來是聽夠了她的囉嗦，忍無可忍！
紫蘇瞪著眼，眼裏是純白的蘆花，高闊而湛藍的天空。漸漸的，她注意到，這船似乎偏離了它既定的航向，開始在曲折拐彎的蘆花裏兜圈子。
好個道高一尺，魔高一丈！他也是有法子不叫高濬和謝坤找到的。他不讓她出聲，原來也是怕她的聒噪暴露行藏。這人，不簡單！
一縷笛音忽然自某一處拋來，幽幽然然，穿過蘆花的如雪團絮，飄蕩在粼粼波光的水麵，晦暗了金黃的日色，纏綿似夜未央的無人私語，淒婉如黃泉碧落的兩處茫茫——
《斑竹調》！
山月冷，竹笛幽，斑斑淚痕，相思複幾重？
煙波橫，東君歸，碧水澄澄，魂夢逐相逢。
這曲子，聽著聽著便該流淚的，然而紫蘇此時卻似被一床絲被裹挾著，從內而外，軟綿柔順；她又似乎在一處幽微的山穀，看月光自東山探出，流過潺潺的清溪，漫漶在朦朧的樹梢枝頭，驚起夜宿的雀鳥，“哇”一聲大叫，破碎了靜謐的月影。
雪白的蘆花上可不是飛起了成群的鳥嗎？
大麻鳱、蒼鷺、綠頭鴨、黑水雞、葦鶯……各種各樣的鳥，認識的不認識的，叫得出名字的叫不出名字的，安安靜靜地飛了過來，仿佛一片五色斑斕的雲，籠罩在這艘小船的上空。
紫蘇覺著太過神奇，太過虛幻，她不曉得那人是怎麼做到的，僅僅一支曲子，竟叫這麼多鳥供他驅使了來。
他吹得甚是輕緩，不著痕跡似地，閑閑散散地，若教坊司中技巧最高超的樂工，無需著力，自然而有。各色的鳥盤旋在上空，仿若靜默的舞蹈，舞姿遮擋了日色和蘆花之白，它們並不下來，並不以它們各種形狀的喙來叼啄這艘船的駕馭者。
興許，他是怕鳥兒不分青紅皂白傷到她？
紫蘇的心一點點柔軟了去，仿佛三月裏的桃花水。
“病芙蓉”自然發現了不對勁，但見他，脊背繃直，透過重疊的秋衣似乎都能看見那上麵虯結鼓突的肌肉，一塊塊，一群群，繃滿了凶悍的張 力。
船速比先前快了不知幾何，拍擊著水花，“嘩嘩嘩”，“嘩嘩嘩”。
鳥群忽而東，忽而西，在北或在南，船在汊港裏隳突，它們在蘆花梢頭相伴。
一曲罷，一曲又起，相伴無休止。
船與笛聲終是狹路相逢，短兵相接！
視線裏驀地飛突來一道黑影，“病芙蓉”端坐著，隻雙掌上舉，“砰——”紫蘇看見謝坤顫了一顫，一個筋鬥翻轉，落在紫蘇腳前，旋即一腳揮出，直擊那人後腦。
“病芙蓉”騰地飛了出去，卻也是一個筋鬥翻過來，避過謝坤那一腳，一爪子抓向謝坤的胸口，被後者側偏避開。
掌力相擊的勁道帶動得船急速搖晃，險些將紫蘇搖下船去。
笛聲乍停，高濬將船劃上來，堪堪將近了，他探過身來逮紫蘇的胳膊。
當此之時，把紫蘇拽過船來，或者拽到水裏再去撈上來都是個不錯的法子。
打鬥激烈，船身便似風中的落葉，隻需再加上一隻手，跟隨這片葉子搖晃的方位，瞅準了，一把按下，它便再沒可能飄去別處。
兩船相距隻在咫尺，高濬抓住了紫蘇的胳膊。
然而，但聽“啪嗒”一聲水花四濺，再而“刺啦”一響，紫蘇半截袖子被扯破，身下的船像是終脫離桎梏的鴻鵠，一飛而去。
謝坤落在水裏，未曾避過的那一腳似乎已擊穿了他的肋骨，嘴裏噴出的血很快被水流稀釋殆盡。
“不要管我！公子……去追！”他的喊聲裏是沉悶的痛苦。
紫蘇閉了眼，心底深長地歎息。