對付不了她了。”過了一會兒亨德爾又說道。
卡莉點了點頭，接受了自己無法改變亨德爾想法這一事實。
敵對勢力侵入流浪艦隊的消息徹底震撼了奎利社會。他們意識到，就算是在艦隊內部，他們依然非常脆弱，許多船長改變了觀點，同意派出探險飛船向深空迸發。
樞機團就此事進行了激烈的辯論，但是他們最後還是給探險任務投下讚成票，現在像馬爾這樣的船長已占大多數。司令部本來可以否決樞機團的決議，但是似乎他們的內心也發生了改變。他們默許了這個決定，隻是通過條例嚴格限製了遠征飛船的數量和出發的時間。
毫不出人意料，艾登那號被選為首批出發的飛船之一。三個星期之後他們就要向一個無人居住的恒星係中最近才被激活的質量效應中繼站出發，奔向未知空域。現在艾登那號在用最新的技術改裝，這樣他們可以在五年不與外界聯係也不取得資源的情況下獨立生存下來。為了達成這個目標，船員數量必須從現在的將近七百人壓縮到五十出頭，這些船員都由馬爾親自挑選。
船長也給了亨德爾和吉莉安一起隨艦出發的許可。
“你覺得地獄犬會在五年之後就停止對吉莉安的追蹤嗎？”卡莉問道。
亨德爾聳了聳肩。“我也不知道。不過這至少在吉莉安再次麵對地獄犬之前給了她一個成長機會。”
他看了一眼飛船，吉莉安在裏麵對老爸最後一次說再見。亨德爾本來反對這個主意的，但是卡莉磨嘴皮讓他同意了。至少格雷森應該值得女兒同他道別。
“你覺得他在裏麵會對她說些什麼？”亨德爾問道。
“我也不知道。”
卡莉根本沒法想象格雷森經曆過哪些。他成年之後所經曆的一切——每個行動、每個決定——都是為地獄犬和他們所謂的偉大光榮正確的事業服務，但是到頭來他還是選擇了自己的女兒，而不是這些朦朧的理想。不幸的是，這個選擇意味著她不能與他在一起。
“如果吉莉安問起格雷森，你怎麼對她說呢？”她問亨德爾。
“我會告訴她真相，”亨德爾說道，“他老爸是個複雜的人，犯過一些錯誤。但是他非常愛她，唯一的希望就是她過得好，而且到最後他做了正確的事情。”
卡莉再次點了點頭，把亨德爾拉到身邊，擁抱了一下。“你們兩個多保重。”她輕聲說道。
“我們會的。”
他們聽到熟悉的萊姆靴子的腳步聲，鬆開了擁抱。
“我們準備好出發了嗎？”他問卡莉。
卡莉知道萊姆早就迫不及待地想把她和格雷森帶到最近的聯盟殖民地，這樣就可以把他們盡早放下，再趕回來重新加入艾登那號。就像亨德爾和吉莉安一樣，他也被馬爾船長選中參加危險而漫長的征途。
卡莉已對吉莉安說了再見，雖然她憎恨再把格雷森和吉莉安分開，但是送君千裏終有一別。
“我準備好了。”她說道。
離從超光速狀態減速隻有最後的幾個小時了，他們將很快到達最近的聯盟殖民地庫爾沃。萊姆已經在導航係統中編製好目的地，卡莉發出了消息：請在著陸時派出一個安全巡邏隊等在那裏，一落地就立即拘捕格雷森。
現在萊姆在臥室裏打盹，卡莉和格雷森麵對麵坐在乘客艙裏，格雷森的雙手銬在前麵，放在膝蓋上。為了以防萬一，卡莉帶上了震擊器和手槍，以防格雷森玩什麼花樣。
卡莉看得出來，格雷森很害怕。他的眼睛一直朝房間四處張望，好像在找機會逃出去，手指頭在腿上煩躁不安地亂動。
“你知道我肯定是死刑。”格雷森對她說。