在一瞬間的躊躇之後，最後的一句話緩慢地在春雪眼前流出。
【UI> 可能是《Cyan.Pile》】
8
春雪跑了起來。
他跑出校門，在其背麵的青梅街道往東拐去。放學的時候往往會直接一路走到環七大道，不過現在必須以時間為優先，於是他斜向貫穿住宅地，沿著上學的路逆向奔跑。
從梅鄉中學到自家的公寓即使走最短路徑也有大約1.5千米長，因此對於春雪來說，想要一步不停地跑完全程是一件相當痛苦的差事。可是，現在卻幾乎完全感覺不到體育課上被迫長跑時的那種拷問般的艱辛。他被無邊無際的焦躁感所驅動，把一股接一股的空氣送入肺部，用力踢擊地麵。
在四埜宮謠向其告知倉崎楓子發來的緊急郵件的內容的數秒後，春雪就開始了行動。他先把飼育委員會的日誌文件提交到校園網上，隨即給正在社團活動的倉島千百合發去『我先去探望拓武了』的郵件。然後拜托謠向學生會室裏的黑雪姬傳達方才的情報後，徑自飛奔出了校門。
「…………小拓…………為什麼…………怎麼了…………」
斷斷續續的話語在喘熄之下漏出。從額頭流下的汗進到眼睛裏，春雪握拳擦拭。
楓子所傳來的情報本身並不致命。要說為什麼的話，那是因為拓武——Cyan.Pile在多對一的戰鬥之中獲勝，安全脫離了區域。隻看午休時他確實對春雪的傳呼做出了答複這一點，也足夠明顯了。
可是，在到達這一狀況之前發生了《什麼》。這一點絕無差錯。本應由於感冒而臥病在床的拓武，居然在新宿跟PK集團交戰，這一情況本來就夠異常了。還有另一件事。雖然春雪不想這麼去想，可是確實有一個無法忽視的謎團存在。
他為什麼能贏？
Cyan.Pile現在跟Silver.Crow同為Lv5。雖然不算初心者，但也不能說是熟練者。相對地，Remnant的成員既然被稱為《高等級》，那麼至少全員都有Lv6以上吧。同時與這樣的四個人為敵，而且還在可以任意妄為的無限製中立區域完勝對方，至少春雪是絕對不可能做到的。
當然，拓武的物理攻擊力早有定評，在冷靜和智略上春雪也無法望其項背。即便如此，同時虐殺四個比自己高等級的腦加速者這種事情也太過異常了。即便是那位黑雪姬，不是也說過以前同時跟五個同級的《王》交戰的時候，連一個人都沒能打倒嗎。
《有什麼》。超乎春雪想象的某種異質的《東西》扭曲了遊戲的法則。而且，它一定還沒有消失。午休時拓武答複傳呼的聲音帶有某種空虛的感覺。那恐怕不是由於發燒……
「…………小拓…………」
從中央線的高架沿路走到環七然後向左轉，就看到前方出現了一幢熟悉無比的高層複合公寓。春雪一邊拚命拖動發痛的雙腳，一邊再次以嘶啞的聲音呼喚摯友的名字。
——摯友。應該還不至於連這份牽絆都損毀了吧。¤思¤兔¤網¤
在如此默念的同時，春雪也不可避免地理解到了。自己正在如此拚命地奔跑這件事本身，就是在無意識中感覺到現在連那份牽絆都岌岌可危的證據。