“李提督薄己厚人、念念不忘賞罰公平，實乃大將之風啊！”宋應昌不禁深深讚道，“誰能當上您的士兵，那可真是有福氣了！”
李如鬆淡然一笑，道：“宋大人真是謬讚李某了——您不知道，就是此番李某捐財於國、散利於眾，也還有監察禦史攻擊李某是在‘市恩於下、居心叵測’哪！幸得當今陛下賢明無雙，李某才平安無事啊！”
“這幫捕風捉影、無事生非的烏鴉——我大明朝的國事遲早會敗在他們的手上！”宋應昌雙拳一捏，憤然道，“朝廷裏做實事的人因埋頭苦幹而反遭怨尤，講空話的人吹毛求疵而不顧大局，長久下去如何了得？宋某心中最為痛恨的就是這一時弊……”
李如鬆聽了他這番義憤之言，頓時生出幾分感動來，瞧著宋應昌的目光也不知不覺溫和了下來。
宋應昌抬頭望了望前邊如烏雲般滾滾而去的軍隊，悠悠歎了口氣，道：“宋某原以為此番東征至少能籌足五萬兵馬，沒想到宣府、大同兩鎮隻來了七千騎兵，蜀軍也隻來了五千步卒，他們個個都打了折扣……唉……這四萬三千兵馬，就是我們立足朝鮮抗擊倭虜的資本啊！我們可要倍加珍惜啊！”
“哼！”李如鬆聽他談起此事，便禁不住沉哼一聲，“說到底，還是各鎮督撫們私心裏認為我們是在為朝鮮人白白地賠人賠錢，誰也舍不得調撥兵馬。他們真是鼠目寸光！倘若倭虜當真占據了朝鮮全境，直接跨過鴨綠江侵入遼東，到時再‘亡羊補牢’，隻怕也有些晚了……”
宋應昌暗暗歎了口氣，心道：李提督啊李提督！豈止是各鎮督撫心底裏這麼想喲！就是趙閣老、石尚書他們還不是一樣對籌兵平倭之事漠然待之？雖然呂坤的那道《論平倭援朝不可怠緩疏》在各州各縣貼滿了大街小巷，但事到臨頭，內閣輔臣和各鎮督撫還是打著自己的“小算盤”——以前沒人出麵負責平倭滅寇事宜之時，他們個個又禁不住心懷憂懼；而今李提督和自己奉詔出來負責平倭滅寇事宜了，他們卻似乎個個又嫉妒起來……自己在朝廷裏和各部、各鎮交涉之際，還不時得給他們點頭哈腰地裝“孫子”才會稍稍獲得一點兒通融……自己這個“備倭經略使”當得真是艱難啊！但這些苦水，也隻得自己一個人悄悄咽下，難道還能向外人傾訴嗎？就是對李提督，自己也不好明言——以他那剛正方毅的脾性，聽到這些“窩囊事兒”萬一發作起來，反倒更是損了自己暗地裏的那一番苦心綢繆之功了！於是，他也隻得順著李如鬆剛才的話頭發了幾句不鹹不淡的牢騷：“是啊！我大明朝兩京一十三司的督撫、總兵們倘若都能像李提督這樣公忠體國、顧全大局，皇上和朝廷可就省心多了……還是張居正太師在世時好啊！朝廷的詔令如源頭活水明澈無滯，‘在京一呼而萬裏之外必應’，要調多少兵就能調多少兵，要征多少餉就能征多少餉，哪個督撫膽敢稍有違逆？”
“各鎮督撫們明拖暗推、敷衍塞責，李某自是不屑一顧，”李如鬆若有所思地說道，“李某但求此番東征倭虜，莫要像那抗金名將嶽飛嶽鵬舉，到後來竟落了個被人嫉妒、處處掣肘——令李某難以大展身手呀！”
“不會！不會！”宋應昌急忙明確表態，“李提督，宋某身為備倭經略使，必定全力為你平倭滅寇、備糧備械，軍政大事任憑你自行裁斷——監察禦史和無恥小人們的刻意刁難與胡言亂語，宋某也定在後方一並替你阻擋下來！你隻管在前麵放手去打倭虜，宋某隻會替你盡心盡力，絕不會拖你後腿的！”
“難得宋大人對李某如此傾心相待！李某就代這四萬三千名平倭將士多謝您了！”李如鬆臉上露出了笑容，在馬背上朝著宋應昌欠身抱拳施了一禮。之後兩人仰天一陣開懷大笑，不約而同地揚起了長鞭，策馬疾馳，並轡向前方的大部隊直追而去！