“顧總督過獎！過獎了！”沈惟敬微微一笑，推辭了幾下，便與顧養謙碰了杯同飲而盡。
顧養謙仰麵斜坐在虎皮帥椅之上，輕輕放下了酒杯，拿著一支象牙短簽慢慢地剔著牙縫，瞧著沈惟敬說道：“沈大人既是石星尚書身邊的‘大紅人’，本督也與石星尚書一向交好，今兒在這裏就不把您當外人了——說句心底話，本督對您此番深入敵境的‘招撫議和’之舉，實在是深深讚同的！
“朝廷那一幫不知天高地厚的書生，像什麼呂坤、徐桓之流，天天叫嚷著要為國奮威、征倭平亂——他們哪裏曉得咱們這些底下將士的辛苦？！戰事一開，兵連禍結、血流成河、伏屍百萬……本督這邊的壓力大得很！那些蒙古土蠻和海西女真又天天揀著空隙前來滋事搗亂，本督應付他們都已頭痛欲裂了——哪裏還有餘力去管朝鮮屬國的境外之事喲！”
沈惟敬也深深地點了點頭：“顧總督所言甚是。能夠兵不血刃而勸退倭虜、垂拱無為而收其為藩，自然是我朝議廟謀之最佳選擇。沈某此番入朝之後，一定竭盡所能，盡量說服倭虜與我大明天朝‘化幹戈為玉帛’！——當然，這也是趙閣老、石尚書在沈某臨行之前千叮萬囑交代的頭等要事……”
“趙閣老是本督的座師，本督對他的意見自然是恭服不已的，”顧養謙右掌一按酒桌，探過身來，斜眼瞥了瞥朝鮮所在的那個方向，壓低了聲音說道，“我天朝泱泱大國、堂堂上邦，憑什麼要為朝鮮屬國代受戰火之禍？在顧某看來，這朝鮮和倭國就是‘狗咬狗，一撮毛’——都是山野蠻夷之徒！為了爭那巴掌大一塊地盤鬧得雞飛狗跳的！呂坤、徐桓眾人也多事——就算倭國吞並了朝鮮又能怎樣？咱們天朝發下一冊封藩詔書去，別看倭虜現在這麼狂，到時候還不照樣樂得屁顛屁顛地跑來‘恭迎聖旨’！”
“好！好！說得好！”沈惟敬聽了，哈哈一笑，舉起杯來向顧養謙敬道，“顧總督果然是高見！果然是高見！真不愧為趙閣老的得意門生——來，在下衷心敬您一杯！”
顧養謙正欲舉杯回應，卻見自己幕府中的一個參軍拿著一份文牘，急匆匆地跑上廳堂稟道：“啟稟總督大人：建州龍虎將軍努爾哈赤差人送來一份軍事急函，請總督大人速做裁斷！”
“建州龍虎將軍努爾哈赤？”顧養謙胖胖的臉上浮出一絲幹笑來，“這個努爾哈赤，拖著十幾車野人參、死鹿皮往京城裏蹦躂一圈，就輕輕巧巧地撈了個‘龍虎將軍’的爵號回來，當真是劃算得很！——他在那函裏麵想說什麼？”
那參軍握著那封密函往四下裏看了一圈，瞧見那些舞女、仆役正到處晃來晃去，就囁嚅著道：“這個……屬下稍後還是到您的書房再細細稟報吧……”
“不用！不用！這裏都不是外人！你盡管直說！”顧養謙把手一揮，不耐煩起來，“本督讓你說，你就快說！”
“顧總督過獎！過獎了！”沈惟敬微微一笑，推辭了幾下，便與顧養謙碰了杯同飲而盡。
顧養謙仰麵斜坐在虎皮帥椅之上，輕輕放下了酒杯，拿著一支象牙短簽慢慢地剔著牙縫，瞧著沈惟敬說道：“沈大人既是石星尚書身邊的‘大紅人’，本督也與石星尚書一向交好，今兒在這裏就不把您當外人了——說句心底話，本督對您此番深入敵境的‘招撫議和’之舉，實在是深深讚同的！
“朝廷那一幫不知天高地厚的書生，像什麼呂坤、徐桓之流，天天叫嚷著要為國奮威、征倭平亂——他們哪裏曉得咱們這些底下將士的辛苦？！戰事一開，兵連禍結、血流成河、伏屍百萬……本督這邊的壓力大得很！那些蒙古土蠻和海西女真又天天揀著空隙前來滋事搗亂，本督應付他們都已頭痛欲裂了——哪裏還有餘力去管朝鮮屬國的境外之事喲！”
沈惟敬也深深地點了點頭：“顧總督所言甚是。能夠兵不血刃而勸退倭虜、垂拱無為而收其為藩，自然是我朝議廟謀之最佳選擇。沈某此番入朝之後，一定竭盡所能，盡量說服倭虜與我大明天朝‘化幹戈為玉帛’！——當然，這也是趙閣老、石尚書在沈某臨行之前千叮萬囑交代的頭等要事……”