德祐元年，元軍侵逼江南甚急，軍中文武僚屬多遁逃，唯獨陸秀夫等數人始終堅守。感動之餘，李庭芝薦其入朝，累官至宗正少卿。德祐二年，陸秀夫不畏艱險，親入元營議和。二王逃溫州時，陸秀夫聞訊追從，與陳宜中、張世傑等人在福州擁立益王趙昰。由於陸秀夫久在軍中任高級參謀，陳宜中開始時還常常向他谘詢行軍意見。不久，陳宜中恨陸秀夫耿直，就陰遣言官彈劾他，罷免了陸秀夫。
張世傑聞知，寫信斥責陳宜中說：“現在什麼時候了，還動不動以台諫罷斥正人！”陳宜中害怕手中握兵的張世傑，慌忙把陸秀夫召還朝中。
當時，君臣在逃亡途中，朝廷草創，陸秀夫每臨朝會，儼然持笏正立，如在皇宮大殿。他常常淒然泣下，傷心國事，以朝衣拭淚，衣裳盡濕，左右人等，無不悲慟。此人真正高風亮節，是宋朝具有高尚情操的真士大夫。
7月間，張世傑等人奉宋帝駐泊於新會的厓山。
厓山位於今天廣東新會南端，北扼海港，南連大海，西麵與湯瓶山對峙如門，每當大風南起，水從海上湧灌而入，怒濤奔突，浪湧如山，每半日皆有潮，實際上是舟師屯結的險地。
張世傑確實沒有什麼軍事才略，他以為此地天險可守，乃遣人入山伐木，造行宮30間，軍屋3000間。當時，宋朝殘存的官民軍士尚有20餘萬，多居於船上。
時任元朝江東宣慰使的漢將張弘範立功心切，他回大都入覲忽必烈，建議說：“張世傑立衛王（趙昺）於海上。閩、廣響應，宜派大軍剿滅，免留後患！”
忽必烈大喜，立命張弘範為蒙古、漢軍都元帥。
陛辭之日，張弘範這個蒙古鷹犬深知韜晦之策，假意推辭主帥之職：“國朝軍製，無漢人典蒙古軍者。臣乃漢人，恐乖節度，願陛下派親信蒙古大臣為帥，與我一道南征。”
忽必烈深知張氏家族二世為蒙古效命，賜錦衣、玉帶以表示對他的絕對信任。
張弘範不要錦衣、玉帶，提出：“奉命遠征，無所事於衣帶也。如能得陛下賜以劍甲，則為臣可仗聖上威靈，令行禁止，無往不克！”
忽必烈聞言壯之，賜張弘範尚方寶劍，表示：“劍，汝之副也。有不用命者，以此處之！”
於是，張弘範薦李恒為自己的副手，至揚州後，發水陸精兵2萬，分道南下。
元軍舟師四至，從海道攻襲漳州、潮州、惠州等地，數敗宋軍，並最終在海豐生擒了文天祥。步軍方麵，元將李恒越過大庾嶺，攻占廣州。
節節失利之餘，張世傑也從潮陽港乘舟入海，退保厓山。
張世傑手下有謀士相勸：“北兵以舟師堵塞海口，則我軍進退失據，不如率先主動出擊，占據海口要地。如果得勝，國之福也；如果不勝，猶可西走。”
張世傑思之良久，自忖宋軍久漂海上，士卒離心，怕主動進攻失敗後，會導致軍卒立刻潰散，便表示不同意。“頻年航海，何時可已！今須與北軍正麵一決勝負！”
德祐元年，元軍侵逼江南甚急，軍中文武僚屬多遁逃，唯獨陸秀夫等數人始終堅守。感動之餘，李庭芝薦其入朝，累官至宗正少卿。德祐二年，陸秀夫不畏艱險，親入元營議和。二王逃溫州時，陸秀夫聞訊追從，與陳宜中、張世傑等人在福州擁立益王趙昰。由於陸秀夫久在軍中任高級參謀，陳宜中開始時還常常向他谘詢行軍意見。不久，陳宜中恨陸秀夫耿直，就陰遣言官彈劾他，罷免了陸秀夫。
張世傑聞知，寫信斥責陳宜中說：“現在什麼時候了，還動不動以台諫罷斥正人！”陳宜中害怕手中握兵的張世傑，慌忙把陸秀夫召還朝中。
當時，君臣在逃亡途中，朝廷草創，陸秀夫每臨朝會，儼然持笏正立，如在皇宮大殿。他常常淒然泣下，傷心國事，以朝衣拭淚，衣裳盡濕，左右人等，無不悲慟。此人真正高風亮節，是宋朝具有高尚情操的真士大夫。
7月間，張世傑等人奉宋帝駐泊於新會的厓山。
厓山位於今天廣東新會南端，北扼海港，南連大海，西麵與湯瓶山對峙如門，每當大風南起，水從海上湧灌而入，怒濤奔突，浪湧如山，每半日皆有潮，實際上是舟師屯結的險地。