牛子醒來，聞得群虎怒吼之聲近在身側。睜眼一看，離身不遠，珠光之外暗影中，連大帶小，竟蹲著三隻斑斕猛虎，俱在光圈邊際磨牙伸爪，咆哮發威，各豎身後的長尾，把地打得山響，激得寒林樹幹簌簌振動，碎冰殘雪亂飛如雨。牛子不禁膽裂，忙即縱起，往後逃遁。才一回頭，誰知身後和右側還蹲踞著四隻大的，也在發威欲噬，怒吼不已。
左邊又是危崖，簡直無路可逃。刀弩已於跌時失去，隻有一珠在手。方在驚悸，忽瞥見四虎齊都怒吼倒退，並未撲來。百忙中再一回看，前三虎卻似走近了些，藍睛睞睞，凶光如炬，隻現虎頭，後半身仍隱光外暗影之中。先還不知虎俱寶珠，一時情急無計，妄想往左攀援崖壁逃避，便試探著緩緩往左橫退兩步。牛子一退，這大小七虎也跟著進了兩步，可是與前一樣，並不逼近。似這樣人退虎進，快要退到崖上。牛子回顧冰崖百切，冰淩如刀，瑩滑陡峭，難於攀升。下麵崖凹又是虎穴，恐要再有虎由內衝出，四麵受敵，先前主意隻得打消，不敢再退。正站在那裏惶急害怕，虎本隱身光外，隻七個虎頭在光圈邊上出沒隱現，見牛子站立不動，互相怒吼一陣，內中一隻大的倏地暴嘯一聲，往光圈裏一探，前爪抓起一屍，便掉轉跑去，下餘六虎立即吼嘯連連，相率隱退。晃眼虎頭一齊沒入黑影之中，隨在附近林內撲逐咆哮起來。
牛子見那抓去的正是一具賊屍，先前似在自己身下壓著，逃命匆匆，沒有理會。經此一來，方始醒悟虎畏寶珠，因賊屍在寶光圈內，不敢逼近。等自己退出，賊在光圈邊上，才行攫取。否則自己適才撞虎跌暈，早被虎吃下肚去了。虎吃死人，可知餓極。另一賊屍不在光內，早落虎口無疑。欣幸之餘，膽力頓壯。查看身上，且喜平跌，沒有撞在堅冰。樹木之上，隻手、臂、腿、膝等處有些疼痛，並不甚劇，走動也還如常。再看腳上雪滑子，一隻前半折斷，尚可綁紮；另一隻卻在跌時脫落，不知去向。心想：“冰雪滿山，沒有雪滑子怎能走回？還有腰刀、弩筒與扁擔等物也須尋取到手才行。”反正手有寶珠，虎不敢近，便借珠光照映，滿處尋找。雪地平滑，不多一會，全都找到。隻跌時勢太猛急，弩筒甩出時正撞堅冰上麵，將筒跌散，一筒十二枝弩箭隻找到九枝。牛子忙於回洞，懶得再往下找。一聽林中群虎尚在爭食未完，匆匆將雪滑子斷繩接好，綁紮停當，試了試也還勉強，便自起身回轉。
走不多遠，忽聽身後山風大作，虎嘯連連。群虎想是沒有吃夠，見人一走，又複不舍，從後追來。此時牛子雖然膽比前大，但二次被虎一追，拿不準寶珠是否真有禦虎功效，終不免膽怯心慌。腳底雪滑子一好一壞，滑駛吃力，再加之長途往返，奔馳了半日，人已有些疲乏；跌時所受的傷，驚慌惶遽中不覺怎樣，跑起來便覺到處酸痛，腿腳也沒以前靈便：因而比初來時滑行速度差了好幾倍。耳聽嘯聲越近，回顧身後，虎影已在離身三四丈處隱現，好生驚懼。離洞尚遠，無法求援，隻得咬牙忍痛，拚命向前疾駛。牛子逃了一半途程，忽然急中生智，改用扁擔支地，單腳滑行，居然要快得多。虎在冰雪地裏原跑不甚快，遇到險峻之處也常常滑跌，約有半盞茶時便落了後，但仍是窮追不已。
牛子聽出嘯聲漸遠，一看途程已將到達，心始稍安。快要轉過洞前橫崖，猛見一道銀虹照耀洞前，跟著有人呼喊他的名字。越發心定，忙趕過去。
原來靈姑久候牛子不回，惟恐被賊黨尋來受了暗算，借故趕往小洞。一看四具賊屍已無蹤影，別無朕兆，霧也較前更重，不似賊黨來過神氣，料是牛子埋屍未歸。方要回去，才出洞口，便見天蜈珠紅霞寶氣上衝霄漢，知牛子背地擅用寶珠照路，不禁生氣，正待數落。及見牛子氣急敗壞跑來，皮衣褲上好些破裂之處，神情驚慌，甚是狼狽，心疑遇變，便問：“你怎麼這個樣子？”牛子喘籲籲答道：“老虎追來了！”靈姑呸道：
“你真廢物，一隻老虎也值得這樣怕法？”牛子道：“哪止一隻老虎，多著呢。”隨將前事說了，隻把存心棄屍的私見隱起。
話沒說完，便聽虎嘯之聲自崖前傳來。靈姑猛然觸動心事，暗忖：“洞中失盜，正缺肉食，這霧不知幾日能退，又沒法往尋賊巢。如能打著一隻大虎，表麵不說，暗將臘腿、香腸供老父一人之食，囑咐別人專吃虎肉，怎麼也能度完明年正月，事情就好辦得多了。”念頭一轉，忙喊牛子快跑，同往崖前追去。
那虎原本不止七隻，先後發現四具屍體，群虎爭奪之下，前兩屍已被幾隻大虎一陣搶奪分裂，銜回洞中大嚼，下餘好些沒有到嘴，正好牛子二次送食上門，滑勢猛速，撞在虎屁股上，死屍脫肩甩落，人也跌暈過去。一屍落在光外，被兩隻大虎備撕一半銜回洞去。下餘七隻，因見一屍落在寶珠光裏，雖然猴急，卻不敢走近。直到牛子醒轉退避，盜屍快出光外，才行搶去，七虎都是餓極，紛紛撲奪。這次雖得各嚐一宵，仍因大虎霸道，小虎吃虧，到嘴有限。想起還有一個活人，味更鮮美，虎目本銳，長於暗中視物，又慣嗅生人氣味，加以極強寶光照耀，於是相率望光追來。重霧迷目，連遭滑跌，依舊不退，反更暴怒。可是寶珠辟虎，虎雖饞餓情急，一到追近，卻又不敢往光裏衝人。稍一落後，便又緊追不舍。
靈姑放出飛刀本為照路，牛子一到，便已收起。及至迎向崖前，虎也恰好趕近。靈姑因聽牛子說虎似畏珠，意欲試它一試。剛把牛子刀、弩要過，就有四隻虎追來，果在光圈之外咆哮，磨牙張口，隻露前頭，後半身隱在霧影裏看不真切。靈姑見狀，忽起童心，用刀砍了些冰塊，向虎投擲，又用刀伸前撩撥。激得虎越發暴怒，發威狂吼，隻不敢衝進。牛子也學樣用冰亂打。