席下眾臣紛紛舉杯附和：“願我大薑江山永固，永享太平！”
楚照南微微噙著笑意，看著席間眾人飲下手中的酒，亦是抿了一口酒，靜靜地看著裴清懿的舉動。
他清楚她的個性，既然闖到禦前，必有舉動，哪會是來共享兩國聯姻喜悅的。
裴清懿忽然又起身，朝帝後一拜道：“皇上，清懿即將遠嫁，但心中有一心願未了，不知皇上能否答應臣妹？”
皇帝的眼眸微微一收斂，道：“哦？皇妹有何心願？”
“請皇上放了李豫白，清懿自會老老實實前往離楚和親。”她言辭鏗鏘，擲地有聲，讓原本一直掛著笑容的大臣們大驚失色，紛紛將目光投向她身側的楚照南。
裴皇後的臉色亦因為她這一句話而驚得煞白。裴清懿此言，無疑是在要挾皇帝，如若皇帝動怒，後果不堪設想，非但放不了李豫白，就連裴氏一族都會遭殃。她驚愕震驚之餘，語氣裏已帶了一分嗬斥，道：“阿懿！休要胡鬧！”
裴皇後平日裏端莊溫和的麵容上，眉頭緊蹙，放置在雙腿上的手掌握緊，已是在克製顫抖。令她未曾想到的是，身側的皇帝伸過手來，覆上她緊握的雙拳，輕輕一握，似在安慰她，讓她擔憂的心思漸漸放鬆下來。
她眼神溫柔地看向皇帝，與他相視一笑，心中已然安定許多。
皇帝的這一舉動，無疑是在告訴她，他對裴清懿並無責怪之意。
皇帝的眼神回到裴清懿身上，臉色微微一沉，冷聲道：“阿懿，你知道你在說什麼嗎？誰準許你提這樣的要求？”
裴清懿一臉無畏之色，隻是一雙靈動的眸子之中已隱有淚水充盈，她剛欲開口，身側之人忽然開口，聲音洪亮：“這是本王的意思。”
滿座皆驚，詫然地看向突然站出來說話的定遠王。
裴清懿與李豫白素來關係匪淺，這李豫白又與裴衍同在禦林軍中供職，向來兄弟情義頗深，這些年來裴國公府對這位裴三小姐的婚事，也是聽之任之，若非雲州戰事突起，指不定已然訂下婚約，這是滿朝文武皆知的。
楚照南此話一出，就連裴清懿都駭然、驚詫地慢慢回首向他看去，她的眼內俱是驚疑。
在眾人的注視下，楚照南坦然起身，上前一步與裴清懿站在一處，朝著座上的皇帝虛虛行了一禮，複道：“這是本王的意思，裴三小姐心中有牽掛，是本王的過失。本王與裴三小姐從前錯過，本王對此深感遺憾，卻也慶幸餘生能與她相守。若是此舉能讓裴三小姐放下心中執念，本王何樂而不為？”
他說得坦坦蕩蕩，已然表明了自己絲毫不介意裴清懿心中另有所屬。
這令所有人一時間都深感意外，連裴清懿都錯愕地看著他。
楚照南唇角微微彎起，在眾人的目光之下伸手牽住了她的手。他感覺到手中的手一顫，想要退縮，便立即緊緊握住，不讓她有半點機會逃脫。
楚照南含笑看向她，在眾人眼裏，他的目光中少有地帶著一絲寵溺之色。唯有站在她身側的裴清懿才聽清了他低語的一句話：“如果你想李豫白活著，最好不要輕舉妄動。”
裴清懿眼眶內的淚水滾動著，勉力笑著，眼前這城府極深的人笑容雲淡風輕，卻不自覺地給她一種壓迫感。
楚照南就這樣含笑靜靜地注視著她，任由她內心天翻地覆，卻已然斷定了她的選擇。
裴清懿不明白他為何要幫自己，手已然抖成一片，隻輕聲回道：“不要以為你救了豫白，我就會領你的情。”
“這情你領不領，都得領。”他依舊淺淺地笑著，原本沉鬱的麵容此刻如沐春風，眉眼間盡是溫柔之色。兩人的輕語旁人未曾聽見，倒成了一副和睦親昵的互動之舉。
裴清懿抿唇默然地看著他，令楚照南心中勝券在握。
他轉首頭聲音洪亮，朝著皇帝再一次開口，道：“所以，還請皇上成全了三小姐這個心願。”
上座的皇帝望著並立的兩人，沉思著楚照南的用意，靜默片刻後終於揮了揮手道：“既然如此，就將李豫白放了吧。”
裴皇後終於舒了一口氣，不管其中緣由為何，此事若能這樣結束，便再好不過了。
裴清懿一聲未吭，隻木然地隨著楚照南的動作坐了回去。直到大宴結束眾人退盡，兩人一同朝外走去之時，她才忍不住開口問道：“你為什麼要這麼做？”
楚照南清淺一笑，道：“方才在殿內本王已經說明緣由了。”
裴清懿又是一怔，沉著臉道：“是你害他如此，我不會感激你。”
“我從未想要你感激我，”他逼近一步，忽然抓住她的手腕將她帶入懷裏，另一隻手扣在她的腰間，力氣大得令她掙不脫，“我想要的是你，還有你的心。”
少女清秀的臉龐因他這番舉動和言語，漲紅起來。她恨恨地看著他，叱道：“你放開我，快放開我！”
她的麵色因怒氣而如同染上了胭脂般緋紅，怒斥之色在他眼裏亦化作了嬌嗔。
楚照南低首靠近她的耳畔：“這隻是一份小小的禮，我手中還有一份大禮，就看你要不要了。”
裴清懿下意識地問道：“什麼？”
楚照南忽然放開了她，理了理衣衫，長身而立。他，一雙深邃的眼眸看向她，道：“據我所知，裴三小姐的兄長此時正為寧國侯府一案以及平西王一案頭疼不已。”
“那又如何？此事朝中之人皆知。”裴清懿不知他為何忽然提及此事。
楚照南麵上的笑意暗含深意，看了她許久才道：“等你我大婚之日，我會送上一份最好的聘禮。”說罷，他拂袖轉身，跨步緩緩離去。
裴清懿看著他白色大氅之下的身影漸行漸遠，心中的疑慮卻更深。
楚照南知道什麼？他怎麼會知道本朝都不曾查明之事？重重疑雲漸漸壓在她的心頭。
這個看似肆意而無憂的少女，再與自由無關。