正焦急著，卻忽然聽得一陣女子慘痛的嚶嚶哭聲，從左上側山峁不遠處隱隱傳來。鄭興大為吃驚，時近黃昏，這大山深處為何會有女子在悲哭？莫非是有什麼冤屈之事？再側耳細聽，那聲音仿佛有些熟悉，竟像是紫薇的聲音！難道紫薇逃出來真會藏身於此山？循著哭聲，鄭興一麵用雙手撥開前麵亂纏擋路的樹枝，一麵口中喊著紫薇奔過去時，卻被眼前的情景驚呆了：隻見一妙齡女子手握一根繩子，淚流滿麵，在一棵大樹下正極傷心地坐著悲哭。女子生得眉清目秀，明眸皓齒，肌膚白裏透紅，穿一件半新紅綢緞上衣，淡綠色褲子。從形容體態上看，極像是紫薇，但鄭興左看右看端詳半晌，卻又不是紫薇。
鄭興好生奇怪，忙上前問道：“你是何家女子，為何獨自一人在此啼哭？”那女子半天才漸漸止了哭，但她對鄭興的問話卻默不作答，鄭興連問了幾次她都默然無語，後來見鄭興再三追問竟忽然起身要離去。鄭興連忙上前拉住道：“姑娘你別怕，我名叫鄭興，是為母親治病上山來采藥的，絲毫沒有加害於你之意，有何難言之隱，請如實相告，或許我能想方設法幫你的。”
那女子起先還對鄭興心存戒備，甚至懷有敵意，後來見鄭興誠心誠意，不像是壞人，才漸漸打消了疑慮，情緒穩定了些。鄭興問她哪裏人氏，為何在此啼哭？女子終於忍不住就又失聲痛哭起來，好半天才從極度悲傷中緩過神來。她止了哭，告訴鄭興說，她姓唐，名叫紫娟，家住洪洞縣城郊的一個村莊，自幼喪母，去年父親被征去打仗死於非命，留下她一人苦度日子。她原本與同村一位名叫徐亮的書生相愛，不料由於自己相貌出眾，三月三日進城觀燈時，燈市上竟被城裏一個有錢有勢的王員外看上糾纏不已，圖謀娶她做妾。當晚便被硬生生地搶了去，她寧死不從，三天之後趁月色連夜逃了出來躲進大山，覺得走投無路，因此才想自尋短見的。
鄭興聞聽，不禁為這位名叫紫娟的姑娘的不幸遭遇心中難受起來，感到很詫異，天下竟有如此之巧事？這位女子與紫薇不僅相貌相像，姓名也隻一字之差，而且兩人的境遇聽起來也十分相似。鄭興沉思一陣，道：“紫娟，你可千萬別做傻事，既已逃出虎口，就要好好地活下去。你要記住我的一句話，留得青山在，不怕沒柴燒。現在天色已晚，大山深林裏猛獸多，你不要亂跑，怕出危險。我還有兩個同伴，今晚就和我們在一起，待天亮後我就送你回老家去。”
那女子聽說要送她回老家，就又哭泣說她哪裏還有家，城裏那姓王的惡霸還在差人四處尋找她的下落，萬萬回不得。鄭興見那女子神情萬般頹唐，便道：“紫娟姑娘，既是這樣，倒不如和我們一起回家去。”那女子用疑慮的目光審視鄭興半晌，才含淚點了點頭，隻是叮嚀鄭興說，她的身世千萬不能告訴別人。鄭興問為什麼？那女子心有餘悸地說，害怕傳到那個姓王的員外耳朵裏招來災禍，自己再沒有安生日子過。鄭興一口答應了她的請求。
接下來，二人就漸漸談得很投機了，紫娟心結既已打開，打消了輕生念頭，便千恩萬謝說鄭興是她的救命恩人，願把鄭興當作兄長，兩人以兄妹相處。鄭興也將自己與紫薇從小青梅竹馬、相親相愛及她的不幸遭遇，說給紫娟聽。由於同病相憐，紫娟聽得先是激動，接著就忍不住又流了一陣眼淚。她抹著淚水歎道：“聽興哥這麼說，紫薇姐姐與俺境遇相似，命運相同。俺倒是很想見見她的，隻可惜此時不知流落到哪裏去了，不能與她相見。”
提到紫微，鄭興不由心情沉重起來，慨歎道：“她不幸得很，不知流落在了何方，也許今生今世永遠都不會見到她了。”
紫娟聽得，深深地望著鄭興沉默在那裏。
這時，天已全黑下來，鄭興又為找不到賢勝和保順著急起來，他站在高處大聲呼喊，依然不見他二人的回應。如何才能與他倆取得聯係？鄭興靈機一動，突發奇想，一時竟想到用燃放篝火的辦法，於是便從周圍揀了些柴草在一個不易發生火災的亂石堆中燃起來。火聲劈劈啪啪響著，火勢越燒越旺，鄭興不斷往火中添柴，火光四射，霎時間便映紅了一大片天空。果然不一會兒工夫，就聽到保順呼喊鄭興的聲音由遠及近而來，緊接著就見前麵山坡上閃出兩個身影，循著火光從不太茂密的林木中搖晃著走了下來。