鄭興聽得忍不住笑了一聲，意味深長地說道：“多謝杜大人，竟為我考慮得如此周詳，連這些細節都考慮到了，這讓我不得不佩服杜大人的心計了。隻不過，這年月不靖，戰亂連連，災荒不斷，鄉親們手裏都窮得丁當響，連日子都過不下去，我怎麼能去難為鄉親父老呢！唉，看來隻有死路一條了。”杜日虛目光怔怔地望了鄭興半晌，然後擺出一副十分同情的樣子，有些遺憾地說道：“我說鄭秀才呀，都什麼時候了，怎麼還這樣死要麵子呢？有句老話叫‘人不為己，天誅地滅’，連我杜日虛都肯為你舍身冒險向上峰去說情，你怎麼就不為自己留住這條性命而放下麵子呢？隻要你同意這樣做，寫一張拜托老魏忠為你籌集三萬兩銀子的手書，我立即就打發你的同鄉來喜替你送回去，隻要銀子一到，很快就放你出去。”
鄭興聞聽，頓然放聲大笑起來，讓杜日虛看著竟有些吃驚。鄭興笑過一陣，望著杜日虛正色道：“杜大人為救我一條性命真是煞費苦心，實在讓人感動不已，可是杜大人卻忘記了我這個人生就的秉性。為了留住自己的一條性命，要去連累自己的父老鄉親，讓多少人跟著我去受餓吃苦，甚至有更糟糕的後果，我鄭興是無論如何也做不出來的。杜大人，趁早收起這份心吧！”杜日虛立刻臉色大變，眼中露出兩道凶光射向鄭興，語氣生硬地說道：“鄭秀才，你真讓人不可理喻！如果你真沒有信心和勇氣去自救，又不願求助於人，本官也就不再跟你磨嘴皮子了。不過，你可要想清楚，隻要朝廷欽定死刑的旨令一到，這事可就再沒有回旋餘地了，到那時候，別怪我杜某不講人情，見死不救！”
鄭興毫不示弱，將刀子般的目光也射向了杜日虛，憤然說道：“杜大人，你別嚇唬我，我鄭興已把生死置之度外，要殺要剮由你！不過，我要忠告你一句，識時務者為俊傑，如今天下大亂，群雄四起，天下風雲變幻莫測，做事還是留著點後路為好！”杜日虛聞聽惱羞成怒，一下露出凶相來，兩眼瞪著鄭興吼道：“鄭秀才，你可要放明白點，這是一起通匪搶劫軍糧的死刑案，是我杜某在以官身審你，用不著你來教訓我，既然你不願意買我的賬，那就隻能咎由自取了！”
鄭興是可忍孰不可忍，目光死死地盯著杜日虛，立刻反唇相譏：“咎由自取？你以公報私，貪得無厭，無緣無故地把我抓起下在大牢裏，加上莫須有的罪名，其用意已昭然若掲，難道這能見得了天日嗎？”見杜日虛被他大聲斥責登時現出一臉恐慌，有些色厲內荏，鄭興頓了頓，加重語氣接著道，“聽聽九州大地風起雲湧的浪聲吧，到頭來咎由自取的，恐怕不是我鄭興，而是你們這些貪贓枉法的可恥之徒！”
杜日虛終於爆發了，隻見他騰地從椅上站了起來，臉色氣成了鐵青色，目光凶狠地望向鄭興，一拍桌子道：“放肆！你反啦！竟敢當麵侮辱本官，明目張膽地詆毀大隋朝政的錦繡前程！來人，押回牢裏，給我重重地打！”兩個獄卒應聲立刻從後麵跑出，將鄭興押走了。
不久，牢獄的審訊室又成了令人恐怖的閻王殿，鄭興再次遭到了嚴刑拷打，他被打得皮開肉綻幾次暈了過去，然後就又是用冷水一次次地潑醒，最後將他抬回了牢裏，血肉模糊地躺在昏暗的監舍裏渾身動彈不得，其狀慘不忍睹。
軍營前大場子前麵那棵拐把子樹下聚集著不少民夫，他們都很憤然，正在議論鄭興又一次被提審嚴刑拷打的事。剛剛從牢裏放出滿身傷痕的來喜，路過此地從人們議論中聞聽這一消息後，心中甚急。他強忍著渾身劇痛一溜小跑，很快回到了民夫營，苦著臉上氣不接下氣地對正在地鋪上躺著養傷的福滿說道：“好古叔，大事不好了，剛才我在大場子聽人說，鄭興又被提審了，這回使用的全是酷刑，人暈過去幾次，都是用冷水澆過來的。還聽說，杜日虛已將此案以通匪搶劫軍糧罪上報到了朝廷那裏，不出五日，朝廷的複旨一到人就沒命了！好古叔，如果鄭興真要是有個三長兩短，他家中的老母親可怎麼辦呀？”
福滿冷靜思忖半晌，咬緊牙關，很吃力地挪動了一下疼痛不已的身體，兩眼瞪著來喜道：“傻瓜，長了一顆豬腦子！你想想，這種子虛烏有憑空捏造的罪名，他杜日虛敢往朝廷那裏報嗎？”
來喜一愣，疑惑不解道：“怎麼，難道杜日虛壓根就沒有報到朝廷那裏去？他恨不得置鄭興於死地，怎麼會生出如此惻隱之心？這不可能！”福滿淡然一笑，用手一指來喜道：“看看看，我說你長了豬腦就是豬腦，誣陷鄭興通匪搶劫軍糧純屬捏造，把這子虛烏有、毫無根據的東西報到朝廷那兒，朝廷派人下來查無實據，真相大白後，豈不是搬起石頭砸自己的腳？杜日虛沒這麼糊塗，依我看，他就是以公報私，想敲竹杠。”