嚴錫爵似看透了他的心思，一邊從包袱裏摸出一塊令牌，重重地插在一座墳的頂部，一邊衝陸亦軒笑笑，說：“五道將軍那廝的障眼法而已。手法忒低劣，這裏本就不能葬人，偏就弄些墳頭，反倒令人生疑。
這不，連你們初學生員都看出破綻了，哈哈哈。”
說話間，隻聽得“喀喀啦啦”一陣聲響，那插著令牌的墳頭竟自裂開，露出一個大洞，洞內陰風陣陣，什麼也看不見。嚴錫爵又從包袱裏摸出一盞隻比拳頭略大一些的孔明燈，它是棉紙糊就，上書“五道”二字。
這孔明燈點燃之後，並不飛向空中，而是徑直鑽入洞中。嚴錫爵讓大家排成一隊，跟著孔明燈走。牛德皋弄丟王胡子後，一直想找機會彌補，見經長下令，便不顧這地洞如何深不可測，率先鑽了進去。待大家都已進洞，嚴錫爵將令牌一拔，趁墳頭合閉之時，一個側身也進了地洞。
地洞中，伸手不見五指，唯有那孔明燈一點光亮，也像馬上要被吞噬一般。眾人知是前往鬼市，又有嚴錫爵壓陣，倒也不覺害怕。郭丹鶴還感歎說：“沒想到，來一趟鬼市，還需如此煩瑣。”
嚴錫爵乘機給大家上課：“若是鬼魂到此，直接穿墳頭進來便是，
也無需引路，就可輕鬆抵達鬼市大門。但尋常生人萬不可入內，如果沒有孔明燈引路，很可能迷失於此，再難出去。”
又說：“誰叫咱們是孝陵衛，這鬼市，每一兩年，總須得來一次。
剛才那鐵製令牌和這孔明燈，都是五道將軍特地為咱們準備的。”
漸漸地，大家感覺腳下所踩，已不似剛才那樣的實地，好像踏在棉花上一般，有些晃晃悠悠。嚴錫爵說：“快到了！這是陰陽交界，鬼市就在這混沌之處。”
正說著，前麵突然燈光大亮，眾人一陣目眩。
京城，欽天監。
因身份機密，為方便起見，孝陵衛出行皆持錦衣衛的腰牌及堪合。
陸子淵與沈煉帶領三名百戶，一路奔馳，沿途驛站見是錦衣衛，皆不敢怠慢，均置備上好快馬與飲食。五人馬歇人不歇，每逢驛站便換馬一次，人則全在馬上吃喝。以六百裏急遞的速度，不多日便抵達京城。
孝陵衛一般都選在晚上麵聖，陸子淵一行先行來到欽天監落腳。
守門軍士通稟說錦衣衛北鎮撫司有人求見，欽天監監正高守謙嚇了一跳，忙出門親自迎接，見到來人，他更是訝異。
這欽天監是京城的一個官署，平時的職能是掌管觀察天象、頒布曆法、朝賀唱時，其實它還是孝陵衛秘密駐在皇帝身邊的護衛機構，皇帝與孝陵衛大營之間的單線聯絡均由欽天監擔負。
這欽天監監正高守謙對外乃正五品官職，在孝陵衛中，是個百戶。
監副是個葡萄牙人，洋文名曰若奧·托馬斯，他本是葡萄牙耶穌會派遣到大明王朝的傳教士。沈煉在一次公幹中偶然遇上托馬斯，得他熱心相助，這托馬斯還想用大蒜幫他驅魔。沈煉覺這洋人有趣，便跟他多說了幾句，這一說不當緊，居然發現這托馬斯雖驅鬼不行，但卻是天文方麵的行家。托馬斯見沈煉也是精通星象之人，也頗有興趣，倆人一起談了三天四夜，引以為知己。
對於星象，沈煉並不認同托馬斯的理論。但在曆法方麵，沈煉卻為托馬斯所折服。當時明朝使用的是傳統的大統曆和回回曆，推算出天文現象出現的時間與實際時間有一定差距，而托馬斯所說的西洋曆法看似並不存在此類瑕疵。後沈煉回到孝陵衛大營，將此人推薦給陸子淵，陸子淵是個廣納良才之人，便將這托馬斯推薦給了嘉靖皇帝。
欽天監用三種曆法對日食時間進行測定，大統曆和回回曆分別相差二刻和四刻，而托馬斯“西洋新法”的測算結果則絲毫不差。嘉靖皇帝大喜，同意招托馬斯入欽天監，並委任其為監副，從五品，同時還賜了他一個漢人名字，曰湯懷明。
欽天監屬沈煉的“堪輿”管理，高守謙和湯懷明以下共有主簿等二十一人，皆是從孝陵衛各所抽調。
除了每年歲末循例麵聖述職，孝陵衛的指揮使幾乎不在京城出現，
即使來京，也會提前知曉欽天監準備。而今天，陸子淵突然出現，還有沈煉陪同，想必事關重大。高守謙深知孝陵衛規矩，片刻驚訝之後，並不詢問，行了大禮，將陸子淵等人讓入欽天監一密室之中。